かさ、と僅かな木の葉を踏む音を立てて。
その傍へと現れる。

（あれは……ユラ？寝ている、のか）
（何とも不用心な）

と思いつつ、そっと傍に近づいていく。

周囲を見る。危険はあるまい、が……

「……リビィと、ブーちゃんの代わりくらいなら俺にも果たせよう」

ひとまず、見張りとして立つことにする。

「……」

じっと見る。
穏やかに、幸せそうに眠っている。

笑っている。幸せな夢でも見ているのだろうか。

何だか、見ているだけでこちらも少し口元がほころぶ。

……つい先日、彼女が言っていたことを思い出す。

ただ、傍にいるだけでいいと。そう言っていたことを。

言葉がなくとも、それだけでいいと。

……今なら、少しわかる気がした。

……少しだけ。
穏やかな日差しと、心地よい風の中。

ほんの少し……ここで、休息を取るのも悪くないか、と。

彼女の対面の木の根元に腰掛ける。

じっと、彼女の表情を見る。
飽きることはなさそうだった。

「――起きたか」
「いや、起こしてしまった、か？」

「おはよう。とはいえ、俺が来たのはつい先ほどだ」

1d6　×10分前

「放置するのも心配だったし、邪魔をするのも忍びなかったので見守っていた」
「……とはいえ、最後には起こしてしまったが。すまないな」

その言葉に、少し目を丸くする。

「い……いや、しかし」

「……いいのだろうか」

「それは……そう、だろうな」

「……眠っている時のユラは、とても心地よさそうにしていた」

逡巡。
いいのだろうか、とは思ったが……自分の心情だけで考えるのであれば、その申し出はむしろとても嬉しいものだ。

「……では、失礼する」

ゆっくりと腰を上げ、さふ、さふと草を踏みしめ。
隣に腰を下ろして、樹へ背をもたれる。

「……お邪魔する」と、そちらを向いてぎこちなく

「……」

「……ユラ」

「この前言っていたこと、少し分かった気がする」
「言葉を交わさずとも、傍にあるだけでいい……というのが」

「……ただ」

「……やはり、言葉を交わせる方が。俺は、嬉しく思う」
「ほんの一言二言でも」

「言葉を交わせなければ満たされない、という訳ではなくて」
「そうできれば、もっと満たされる、という意味で」

「……そうか」少し、ほっとする。自分の過去の発言を否定されればあまりいい気はしないだろうか、と少し心配になっていたので

「……そう、言ってもらえるのは」
「俺にとって、何より嬉しい」

「今、君とこうしている時間は」
「とても、心が満たされる」

「俺がそう思えて、君にそう思ってもらえている」
「……そうだな。とても、素敵なことだ」

「ああ。……叶うことなら、ずっとでも」
「……瞼を閉じると、君が見えなくなってしまうのが些か寂しいが」

「ああ。……夢の中でも、君を見るとする」

「……おやすみ、ユラ」