それは雄の欲を、脳内から原液のまま取り出して捏ね上げたような代物であった。
あちこちに不必要なまでに盛り上がった筋肉は、原始的な男の顕示欲そのものであり、
そうして支えられた握力と膂力によって、他者を支配下に置かんとする本能そのものだ。
だが滑稽なのは、それが同じく屈強な生身の男達に向けて誇示されるのではなく、
より弱い立場の――幼く、小さく、抗う術を持たぬ――女児にのみ行使されること。
言い方を変えれば、弱いものいじめをする、というためだけに在るようなそれは、
しかし恐怖の対象として、人々の口と耳とを伝いながら現代まで生き残っていた。

女児暴行の怪――そんな都市伝説がある。いわく、公園だの複合施設だのの女子便所にて、
幼い少女が“何者か”から性的な暴行を受けた結果、肉体に多大な損傷を負うというものだ。
女性を食い物にする悪意が社会の薄皮一枚隔てたすぐ隣に在る――という考え方は、
たとえその噂の真偽問わず、衝撃が強ければ強いほど、より広くに伝播していく。
やがてその由来や、最初に発信したものの正体さえ時の淵の中に呑み込まれていって――
好事家や学生の間だけに、不気味な情報の断片として己の存在を刻印するのだ。

女はそんな都市伝説を殊更に好んだ――しかし単なる創作物としてだけではない。
幾度もそのような、現実の側に自身の存在を刻むことに成功した怪異――
例えば生娘を若返らせる唄。例えば応対したものを黄泉路へ連れて行く幽鬼。
例えば人々の心に住まい、宿主のために命の欠片を奪っていく付喪神――
そんな超常のものと、命懸けで渡り合ってきたこともある。望むと望まざるとに関わらず。
どこか酔っていたのだろう。そういった場では、民話、伝承、都市伝説の知識が、
すなわち彼女自身の武器であり、怪異から身を守るための防具ともなっていたのだから。
きっと、自分なら――そんな思い上がりが、人ならざるものにどう通じよう？

決して上品とは言えぬ、電脳上の雑多な情報の吹き溜まり――とある掲示板にて、
彼女が目を留めたのが、件の噂である。どこそこのなんとかという店の、何階の――
そんな具体的な場所の描写と、ところどころが意図的にぼかされた体験談めいた語り口。
その両者の織りなす、現実と非現実の境界を霞ませるような物語は、
生憎と、彼女の住む地域からそう遠くは離れていないところに紡がれていたのだ。
店の名を聞いて、女の脳裏にはその古ぼけて色の落ちた看板さえ思い浮かぶようだった。
そして実際に入ったことはないが、配置図の上では見たことのある便所の位置――
小説家の真似事をしている彼女は、常に新奇なる物語の種を求めていた。
少し足を伸ばすだけでそれが拾えるなら――しない手はない。

閉店が近付いて人気の捌けた店内に、一人の少女の姿があった。
だがはぐれた親を探すでもなく――迷い込んだ道から抜けようとあがくでもなく、
ちらちらと手元の携帯を覗きながら、できる限り人目から離れようと隠れている。
そしてすっかり静かになってしまうと、彼女はようやく、手近の女子便所に入った。
時代遅れの外装に比べるといくらかは真新しい内装に、薄汚れた仕切り板が悪目立ちする。
その一角、掲示板の記述通りの扉を開いて、便座の蓋の上に腰を降ろして――
ふう、と息をついたのは、まさにあの小説家崩れの女の、幼少期の姿であった。
彼女はそうして、己の肉体年齢を自在に遡らせることのできる特異体質を持っている。
それもまた、彼女を主と見做した怪異の力によるものなのだが――

人気の絶えた店内、もうじき閉まる扉に急ぐのに夢中で、今更こんな出入り口から遠い、
あまり利便性のよくない立地の便所に入ってくるものなどいるわけもない。
けれど彼女は確かに、便所の扉を何者かがゆっくりと押して開ける音を聞いた。
中身の詰まった袋か何か――そんなものが、何度と床に打ち付けられる音を聞いた。
段々と近寄ってくることを思えば、それは彼女のいる個室に向かっている何者かの足音で、
靴を履いているという風にも、裸足であるようにも思えない不気味な響きであった。

ぴたり、と止まった足音は――すぐに、個室の扉を開けようとするがたつきに変わる。
“それ”は、明らかにそこに幼い肉体のあるのを知っていた。それを貪らんと飢えていた。
扉を無理矢理にこじ開けて、中の少女を見る貌は、何よりも悪意に満ちていた。
人型でこそあれ、その身にはいくつもの異様があった。明らかにそれは人ではなかった。
左右非対称の長さの腕、一本は蟷螂のように細長く残忍な印象を与え、
もう一本は逆に、ぼこりと芋のように丸く膨らんで寸が短く、肥えている。
頭部もまた――女児に危害を“加えそう”な男の想像図を数人分混ぜ合わせてあって、
禿げ上がった部分と、艶だけはある神経質そうな黒髮とが斑となっている。
唇をぶるぶる震わせて、聞き取れない端野をぶつぶつと吐くその様子は、
子を持つ母親が、もっとも嫌いそうなそんざいをそのまま描き出したようなものだった。

獲物を目の前にして、“それ”は舌をずるずると啜りながら体をくねらせる。
自分より弱く、小さく――されど美しい少女をなぶり者とするのが、彼の欲求だ。
少々垢抜けないが、目の前の茶髪の少女は、怪物のお眼鏡にはかなう程度であったらしい。
その小さな両腕を興奮冷めやらぬ、といった顔で捕まえて、いざ――
と言った瞬間に、腕は容易く振りほどかれて、鼻先にがつん、と手痛い反撃が入る。
鼻を抑えながら、よたよたと後ろへよろめく“それ”は、弱々しい少女の姿がかき消え、
してやったり、という顔の女が現れたことを認めた――いや、その姿に変化したのだ、と。

罠に掛かった哀れな少女を襲うだけの彼にとって、遥かに大きな体格の女、
まして不必要にあちこちに脂肪をぶら下げているような“年増”などお呼びではない。
悔しそうにぎちぎちと歯を噛みならし、人間を模倣することさえ忘れてしまったように、
全身をくまなく動かして、この不礼者をどうしてやろうか、と思案している。
その様子に、女はこの怪異がさほど恐れるべきものではないと考えたのか、
次の動作を注視しながら、その脇をすり抜けて脱出する算段を始めた。
怯んで扉から少し離れた今なら、捕まる前に逃げ出すことができそうだ――

その想像は呆気なく打ち砕かれた。“それ”は肉体の質量をみるみるうちに増大化させて、
今にも天井に付きそうなぐらいの巨体へと膨れ上がった。体表もどす黒く変色している。
女児に暴行をする変質者、という人格を与えられて封じ込められていた本性が、
こうして不意を打たれた結果、内なる暴力性と狂暴性とを覗かせたのである。
そうなれば結局、生身の成人女性程度の身体能力しか有さない彼女に勝ち目はない。
がたん、と大きな音を立てて便座が軋んだ。排水管さえ曲がりかねない強い力で。
女の手足は、その全てをがっちりと握り込まれて微動だにしない。
“それ”の背中から伸びてきたもう一対の手と合わせて四本で、抑え込まれている。
異形へと変貌した“それ”は、女を穢すことだけに執心しているようであった。

びりびりと、女の体を包んでいた衣服は包装紙のようにあっさり引きちぎられる。
下着の中に押し込められていた大きな乳房が、ひんやりした空気に晒されて、
彼女が悲鳴を上げる前に――ずらされた下着の下から現れた陰唇が、
破滅的なまでに太く、刺立った男性器によって無惨に押し潰された。
怪異を騙し討ちしたのだ――ならば相応の代価を払わされてしかるべきである。
内蔵を鉄の棒で掻き回されるのに等しい痛みと圧迫感に、女は苦悶の声を上げる。
前戯も何もないまま、三十路前まで守っていた処女を強引に踏みにじられのだ、
ただ内側を掘り穿つためだけの抽挿――思い知らせてやるためだけの行為。
件の都市伝説にて、女児が受けることになる肉体の破滅は――子宮の破壊だ。
それがまさに現実になるのではないかと思わせるほどに、女の受ける苦しみは大きかった。

どぽり、と熱が爆ぜる。暴力そのものを目的とした行為であったとしても、
人間の雌雄の交わりを真似ているからには、射精という一旦の終わりは生じる。
胎内に跳ね上がってきた白い殺意に、女は何度もえずいたものの、やはり無駄であった。
休める暇もなく、二回目が始まり――ごりごりと、彼女の肉体が削り取られていく。
何度も何度も胎や、肌の上に溶岩のような射精を受けているうちに、
女の意識は霞んでいって――ぷつん。無抵抗に弄ばれる熟れた身体だけが、そこに残った。

怪異にちょっかいを出して消えるものは少なくない。特に愛好家気取りの中には。
相手が人の理外にあるということを忘れ――己の身一つで立ち向かえるように思う。
その代償は大抵、生命そのものか――あるいは心身、尊厳などである。
女はあの怪異の内側に秘されていた、雄の暴力そのものによって蹂躙されたが、
それによって死ぬことはできなかった――彼が“殺さなかった”とも言える。
怪異の存在する領域、人の立ち入れぬ幽世に拐われて――玩具とされたのだ。

破瓜の時と同じように、身体のあちこちを無理やり絞め上げられながら延々と犯される。
男を知らなかった膣道は――強引に開通させられて子宮まで一直線だ。
だがその子宮は、まだ彼女の中に在る――実に“健全”な働きを保持している。
“それ”は女の胎内に、彼女を拐ってからずっと、ひたすらに射精を続けてきた。
その結果物はしっかりと胎内に根付いていて、腹部を内側から圧迫している。
孕まされてまるまると膨らんだ子宮は、“それ”の乱暴な抽挿で時折べこべこ凹んで、
その分圧迫された内蔵の痛みに、女は潰された蛙のような悲鳴を上げるのだ。
だからといって彼がその腰使いを緩めることもなく、身体を気遣ったりもしない。

二周りは大きく、重くなった乳房もばるんばるんと左右好き勝手に動きながら、
その先端の真黒く広がった乳首から、だらだらと乳汁を垂れ流している。
やがて思い出したように、胎内の“赤子”はどくんと内側より母の胎を蹴り上げて、
また一塊の反吐を、彼女の喉より逆流させるのであった――
臨月大に達した胎をがんがんに突かれながら、女はぼんやりと己の行く末を思った。
だが何一つとして、楽観的になれる材料は彼女の手元にはない。
このまま殺されず犯されては弄ばれる、という未来の予測も、
胎の中で肥え太る、何者かすらわからぬ怪しげな胎児のことも。

現実世界とは遮断された異界にて、女は身重の身体を汚され続けている。
子宮がだめになるまで――そうなってしまうように女性性を搾取され続けて、
これからひり出すであろう、“赤子”に恐れ慄きながら耐えるしかないのである。
思い上がった雌が、後悔と絶望に壊れていくのを――“雄”は嗜虐的に嗤っていた。