刃の潰れた切先が、肩から一直線に銀の柱めいて青年の喉元に迫っていた。
悔しげに彼は手元の剣を訓練場の床に落とす。かしゃん、と硬い音を立てて。
女は口元を柔らかく歪めて、彼の技を称えた――だが一度も勝ちを譲ったことはない。
私が負けたら、殿下の命をなんでも一つ聞いて差し上げます――その約束のある限り。
女の肌には汗の一粒もないところが、男の首筋にも手の甲にも大粒の汗が川となって、
両者の埋めがたき技量の差を示していた。なおさら男は悔しそうに。
もっとも、彼女が要人警護を目的とした騎士団の一員であり、
彼がその警護対象者――とある国の王子である以上、そうやすやすと勝たれても困る。

彼に剣術を指南するようになってから、既に十年近くは経っているだろうか。
若くして近衛騎士に選ばれた若き少女と、護身術の習得を許可されたばかりの少年――
始めは剣に振り回されていた彼も、少しずつ背丈が伸び、筋力が付くに伴って、
時には、相手をひやりとさせるような鋭い一手をも繰り出せるようになってきている。
しかし彼女はその全てを涼しい顔して弾き、ぴたり、と剣尖を主に突き付けるのだから、
少年時代からずっと――この三つ年上の女をいつか負かしてやりたいという思いは、
彼が大きくなるにつれ、一層、切実さを纏った感情として胸の中に在るのだった。

朝の鍛錬が終われば、学問、公務、査察――彼のやるべきことはまだ無数にある。
その一つ一つに随伴して警護するのが近衛の役目で、王子のことを、甚だ不遜ながら――
目の離せない弟のようにも、女は思っていた。それを顔に出すような愚かなことはしない。
男は指示を待つ彼女の元へと歩み寄り――無造作に、彼女の大きな乳房を服越しに握った。
短く切り揃えた金混じりの銀髪に、黄色の瞳、泣きぼくろ――中性的な顔立ちと対象的に、
彼女の肉体は、いっそ不釣り合いなほどに雌である。頭より大きな乳房が二つ、
しっかりと固く上質な近衛騎士の制服を、みちみちと音を立てて内側から押しているし、
下げ紐や腰帯も、本来なら重力に引かれてまっすぐしたに落ちるべきところを、
ぱつぱつと筋肉と脂肪の見事に調和した太い腿の存在感に押し退けられて斜めになったり、
付け根の臀部、股間周りは一層、どっしりとした安産型の尻に繋がっている。

そんな重りを付けた相手が、自分よりよほど軽やかに身をこなし剣を振るうのだから――
王子が怒り顔で自分の乳を捏ね回している間も、女は表情を柔らかい微笑から変えない。
やがて彼は、頭を彼女の乳房の間、谷間に当たる部分にぐりぐりと押し付けて、
その圧迫感と、押し返してくる乳の質量とで、己の心を慰めるのであった。
そして、一言。今日の晩、部屋に来い――そこでようやく、彼女は頬を紅くした。
人の来かねない鍛錬場のことでなければ、彼女は彼の頭を撫で、ぎゅっと抱きしめただろう。

不寝番に手で軽く挨拶をして――女は王子の部屋の戸を、こつこつ、こつこつと叩く。
返事はない。きっかり一分の後に、彼女は戸を開けて入った。廊下に石鹸の香りを残し。
待人の訪れを、男は寝床に腰掛けて待っていた。天蓋をちらり、と手で揚げる。
その様子に女の胸はどきり、と心を鷲掴みにされてしまう。乙女でもあるまいに。
一礼をし、真っ直ぐに彼の元へと近寄って跪く――男は女の頬に右手をやり、撫でると、
寝床より身を乗り出して――うえから覆い被さるように唇を重ねた。
部屋には二人の他には誰もおらず――両者の舌の絡み合う音だけが響いている。
女の舌は、愛しき恋人の舌を受け入れるように丸く、しなるように曲がる一方で、
男の舌は――自分だけの雌を貪るような、直線的で鋭き、肉の鎗。
そして穂先から垂れた唾液の滝は――つうっと、女の顔の上に落ちていく。
名残惜しそうに、甘えた顔になる彼女にむけて、男は服を脱ぐよう促した。

目上の――生まれからして違う者の前で裸体を晒すのは、本来、決して許されない無礼。
ましてや、警護のために付けられた騎士が丸腰で警護対象者の前に立つなどと。
だが、ことこの時間空間において、両者にそのような一切は無意味なことであった。
彼の方も、女が歩いてくるのに合わせ、寝間着から胸板を覗かせ、下着をも脱いでいる。
ぼるん、と服の中に格納されていた膨大な乳房が自由を得て飛び出した――
丁寧な湯浴みによって石鹸と香水とをその身に纏わせていたとはいえ、
汗の粒、甘ったるい雌の発情臭を隠すことまではできない。
体を清めながら彼女は――愛しき王子様に抱かれることを想像して、熱くなっていたのだ。

それは彼の方とて同じことだった――訓練の最中、体の動きにつられてぶるん、ぶるんと、
女の胸が大きく上下左右に暴れるのを見て――褥にて見せる蕩けた様と、
自分をこてんぱんに打ちのめす顔とが、憎らしくも重なるのである。
彼が、内心に夜の復讐を考えて散漫になっているその裏返しに、
女の方も、今宵は呼んでいただけるだろうか――と、余計なことを想うのだから、
両者ともに、本調子であったとは言えない。茶番とまで決めつけてしまうのは無粋だが。
半日のお預けは、両者の肉体を既に交尾専用の、欲に飢えた獣へと作り替えていた。

男は屹立した己の性器を、いまだ膝立ちで命を待つ女の鼻先に叩きつけた。
無意識に口が開く。ぱくぱくと、涎を一筋垂らしつつ――鼻の穴も、蠢いている。
許可もないうちから、そんなことをするのは実にはしたない行為であるのだが、
彼は自分が何年も躾けてきたこの女の、我慢弱いところをも愛している。
主の前で、決してそうはすまいが――もし、騎士として鍛え上げてきた自制心なくば、
彼女は己の性器に触れて自分を慰め、彼からの御慈悲をねだる色狂いに成り果てたろう。
護衛という、日頃から彼に接する立場は――彼への恋心を撥条めいて溜め込み、
こうして、幸福なる逢瀬の時に、一気に、それを解放させるのだ。

男はにやり、と笑いながら、彼女の手首を引き、体を入れ替えつつ寝床に押し倒す。
王侯貴族の使う、全体重をすっかり受け止めてしまえる特製の布団――
そこに柔らかな女の肉体が沈み込むと、作られた皺すら、艶めかしく雄のの目を喜ばせる。
女性的な曲線美――大きく、細く、また太く。白の中に、白い肌がくっきりと浮く。
それが――重力に引かれて左右に広がる、馬鹿げた大きさの乳によって崩れ、
不格好ながら――されど、否応なき興奮を、彼の胸にもたすのであった。
彼女の手首を握ったまま、男はまた女の唇に、今度は吸い上げるような口付けを。
お前の全てを奪ってやる――自分の全てを捧げたい――唾液と共に、思考も、混ざって。

そのまま、熱く、湯気さえも幻視させるほどに仕上がった槍の先端を、深く。
どちゅり、と重い音。女の四肢は、びくん、と串刺しの蛙のように引きつった。
肘から先がぴくりと動き――そして降ろす。突かれるごとにそれを繰り返す。
男はひたすら、腰を叩きつけ――口付けによって彼女の酸素、思考力を削ぎながら、
初夜からすっかり自分専用になったこの雌を――全身全霊で愉しんでいる。
彼女の弱い箇所を、適格に腰の上下だけで突いて、その美貌が崩れるのを愛で、
また、大きな乳房が男の体によって押し潰され、柔らかく密着するのを感じながら、
あるときは正常位で――挿入しながら自分の頃半身だけを起こして膝立ちに移行し――
そのまま後背位に移ったりと、間断なく、彼からの責めが終わらない。

女は、せめて、自分の情けない顔を彼にだけは見られたくない――そう思うのだが、
ひたすらに膣内を――彼の性器にぴったり沿うように作り変えられてしまったものを、
一分の隙もなく埋められ続け、ほじくり返されてしまっていると、耐えられない。
再び正常位に帰ってきた頃には、当初の我慢強さは鳴りを潜めて――
そのむっちりした腿を彼の体に自ら絡めて腰の裏で交差、膣内射精をねだる格好に。
男はいよいよ勢いを増し、どぽり、と次の王家の血筋を継ぐ種を、女の中に吐いた。

くったりと、彼の胸板に体を預け、舌先だけの口付けを求める女を抱きとめながら、
男は、女の乳首――本来なら肉厚の乳輪の中に突端の埋まった、幅広の陥没乳首を、
くりくりと指で転がし、その内側から掘り出そうとしている。
このままでは、赤児が飲むのに困るからな――彼が耳元で囁くと、
立場上許されないこととはいえ、彼との子を胸に抱く想像を彼女はしてしまうのだった。
まだ胎内に残る、熱い塊――これが、もし――そう考えれば考えるほどに、
近衛という立場が、嬉しいと同時に忌まわしく思えてもくるのである。
結ばれない――結ばれてはならない、そんな相手の子を産みたがっている体が、
正直に、自分を選んでくれと頼み込めない良識ある理性を、強く責め立ててくる。
彼の手に、女は自ら指を絡めた。その頬には、一筋の涙。

きぃん、と硬い音がして――地に落ちたのは、女の持つ剣の方であった。
跪き、言葉を待つ彼女の手を、彼はそっと握り、その名を呼んだ。私の妻になれ、と。
見届人たちは、二人に背を向けている。彼女が自ら、王子に抱き着いたのも見ていない。
二人が、恋人同士の口付けを始めたのも、彼女の頬に嬉し涙の流れたのも――

改めての初夜に、女はほとんど透けた下着だけを着けて、彼の前に立っていた。
寝床に腰掛けた彼は、自分の座る横の空白を、手でぽんぽんと叩いている。
おずおずと、恥ずかしそうにしながらそこに座る――これまで、なかったことであった。
婚約者の新たな一面に、王子はさらに興奮を高め、その唇を、体を貪る。
これからは、お前に子を産んで貰わねばならぬのだからな――そう耳打ちして。

大きくなった腹を大事そうに抱えつつも、女は夫の腰の上で跳ねている。
ゆさり、ゆさりとますます大きくなった胸が、苦しそうなほどに暴れ、
じわじわと先端から滲み出る乳汁を、寝床のあちこちにばら撒いていた。
男は彼女の腹を掴むように手のひらを広げて支えていて、彼女の手はそれをさらに包む。
ずん、ずん、重い体を打ち上げるような腰使い、男の額には汗が浮く。
突いては止まり、突いては止まり――さすがの彼も、かつてのように連続してはおれず、
その合間合間に、女の乳房をぎゅうっと空いた手で握ると――海綿のように、汁が。

丁寧にほじくってきただけあって、女の陥没乳首はぷっくりと勃起して飛び出し、
黒く染まった全体を、ただ夫一人のためだけに見せつけているのである。
自分だけの女を、自分だけが抱き、自分専用の体に作り替え、自分の子を孕ませる――
それは彼の独占欲と支配欲を激しく駆り立てる。胎内の子にすら彼は嫉妬していた。
自分との子のことを、彼女が嬉しそうに話すとき――むらむらと、雄の本能が滾り、
その晩は必ず、お前は誰のものだ、誰がお前をそんな体にした――と訊くのだ。
我が子を愛しつつ――しかしそれ以上に、王子を、やがての王に敬服する彼女は、
きちんと毎夜、愛しているのは貴方です、貴方の御子を産ませていただきます――
そんな風にいう。彼の嫉妬心を内心、微笑ましく思いながら。
かくして二人の間に産まれた子は、五や十で聞かない数となり。
それぞれに、父母がそうであったように――“近衛騎士”を充てがう慣習ができたのだ。