ちりん。呼び鈴が暗闇の中にすうっと音を放り投げると、
ものの数分もしないうちに、のっそりと一つの影があった。
蝋燭と洋燈とに揺れるその影は、確かに丸い体の線を、そこに見せている。
彼女の両手に絡み付いた手縄が、強く張られて灯の下に姿を晒すと、
男たちの下卑た笑みは一層、皺を重ねて醜く歪むのであった。

両手を胸の上で祈りを捧げる格好に縛られて、乳房に肘が沈み込む。
柔らかな脂肪がぎゅうっと圧されて、自然、そこには乳の匂いが立つ。
酒臭い男たちの席へも、その媚びに媚びた雌の臭いだけは届き、
それとは裏腹の、雄共を心底軽蔑したような女の表情が、
不様に孕んだだらしのない子宮、隠れもしない乳輪と乳頭、
下着を奪われ前垂れ一枚に隠された肉びら――と、対照的である。

紐を伝って席に運ばれた女の尻を、数人分の指が勝手きままにこね回す。
尻たぶをねじり、つまみ、指を沈め、あるいは穴に中指を差し込んで、
今にも殺さんとばかりに睨む彼女のことなど、お構いなしといった様子。
それも当然で、そこまでみっともなく孕んだ体では――抵抗などできぬ。
自ら体を差し出すことなど、生家にかけてできはしないのだが、
しかし、抗うだけの――命を捨てるだけのこともできない。

彼女がこの闇市の一角で、共同の孕み袋――娼婦の中でも最下級、
無為な殺傷や傷害を受けないだけの立場に落ちる前は、某国の王女であった。
しかし今はどうだろう。男たちが望めば、寝ていようがお構いなしに叩き起こされ、
精液と痰の中にまみれて眠りながら、ゆっくりとすり潰されていくだけ。
常人なら一人産むまで耐えれば御の字――という女の地獄にいて、
彼女の――王女として、戦士としての体は、命を繋がせてしまった。
二匹目を仕込まれてなお、その目には敵意が隠れない。

食事代、風呂とは名ばかりの樽一杯分の残り湯代――しかも頭からぶちまけられる。
産んだ子の養育費――言い値であり、本当に育てて貰えるかなどわからない。
出産に掛かった費用、体の維持費、使用した部屋の清掃代金、
乳房と性器が覗くような、服とも言えない布切れを補修する金――
金、金、金、で呼吸一つにすら、彼女が負った――負わされた、借金は膨らむ。
それを体一つで賄うなど。落ちに落ちるのも無理からぬこと。

勇猛さの知れた某国の王女、しかも器量だけはいいが世間ずれしていない――
噛み合い方によっては、比較的“まともな”相手に買われることもあったろう。
妾として自分の亡父より年上の男に子を十人は産まされるか、
精通したての少年の筆をおろし、そのまま生涯を性玩具として飼われるか、
あるいは――と、既に絶えた可能性のあぶくは、何も有意義なものを残さない。
ただ現実として彼女が辿った道は、最も忌むべきものである。

散々に彼女の尻肉を捏ね回し、膣口を指で弄り倒した男たちは、
いよいよ、腿、腰、胸へと指を伸ばし、舌を這わせ、無数の跡をつけていく。
それは手の跡。歯の跡。欲の跡。唾液と母乳とが幾人もの口内で混ざり、
それを返すように、全身にべったりと体液が塗られる――無論、精液も。
自分をこんな立場の、こんな体にしてしまった存在への純粋な嫌悪。

けれど、そんな雄たちに対して、彼女の体はもう、負けているのだ。
膨らんだ胎もそう。舌ごと絡めて吸われた時に、無意識に抱きつく仕草もそう。
指で少し弄られただけで、すっかりどろどろになってしまう蜜の出処も、そう。
椅子に腰掛けた男の上に抱えられるように載せられたら、もう、だめ。
間髪入れず、膣と尻とをほじくり回す雄の槍の前には、彼女の意識は儚い。
背をぴぃんと弓なりに、泡を吐きながら目を瞬かせ、やがて、気をやる。
無意識のうちにも、雌の蕩け声はこぼれ、きゅっきゅと膣肉と腸壁が甘え、
内と外とに容赦なく、精液をぶちまけられるのである。

ようやく気を取り直し、睨み返しても、また軽く下から小突かれては、
悔しそうに歯を食い縛り、自分の中の性感を否定しようとするのである。
それは、彼女にとっては溺れないだけの最終防衛線でこそあるものの、
最下級の肉便器の分際でそんなこだわりが何になろうか。
ましてや彼女の顔の中心には、牛のごとくに太い鼻輪が滑稽にぶら下がり、
耳に雑に開けられた穴には、家畜番号を示す証票が通っているのである。
彼女の故郷の名など――もう、誰も気にも留めない。
彼女の本当の名など――もう、誰も呼んでくれない。

陣痛を訴え始めた彼女の歪む表情を肴に、また男たちは酒瓶をひっくり返す。
彼女の全てが消費されきるまで、無限に債務を押し付けながら、嗤う。
ひり出された金髪の赤ん坊の肌の色が何色か、というのも、
飲み代一回分のつまらぬ賭けの対象となるだけなのだ。