思わず、いたぶるような笑みと侮蔑の鼻息が漏れた。
それが交換条件として成り立つとこの女は本当に思っているのか、と。
自分の体を好きにしてよいから──妹には手を出すな、言葉だけなら美しい。
だが、引取手の決まらない二人をまとめて身柄を引き受けてやったというのに、それは随分な言い種だ。
生活費。就学費。要り用になるもの全てを揃えてやって、なお己一人の体だけで賄うつもりでいるらしい。

馬鹿なことを。若いという他に──いくらか見目は整っていても、
何の取り柄も技もないような女一人を、二人分の価値に換えろ、とは。
姉の背後で震える妹の方が肩代わりしても、結局のところ、己と姉妹両方とを支えるだけの力はないのだ。

姉は、親の仇のような目で私を見ている。
妹は、人喰鬼のような目で私を見ている。
今さら取り繕う気もないが──姉妹二人が成人するまで同じところに置いてやろう、と申し出てまだ、足りぬと言うのか。
ならばお望みの通り、若い果実を貪ってやろう。所詮は私の足を舐めて生きるしかないのだと、脳裏に刻んでやろう。
紳士の外面を捨てろと言ったのは──お前たち自身なのだから。

初日の晩、早速姉の方を寝室に連れ出して、みっちりと教え込むことにした。
名の呼び方。視線の向け方。表情に、仕草、呼ばれていない時の距離の置き方まで。
それまで、ただの学生に過ぎなかった少女には、余りに重い枷と制約を、これでもかとばかりに。
妹のために、という逃げ道を与えて、心を折り、再起させ、また折る。
心身がへとへとになってもまだこちらを睨み付けるその芯の強さは称賛すべきものだが、
自分が目の前の男の所有物に過ぎない、ということを教えるには邪魔なものだ。
──そうして、体には一切触れないままに、夜が明けた。

学生の身空である以上、そこまで痛めつけられても授業に出るのは当然のこと。
従僕が恥を晒せば、それは主の顔に泥を塗るのに等しい。
姉が力尽きないよう、お前が見張れと妹に言い含めて送り出す。
家に戻れば、その日の出来事を両者の口から別々に確認を取り、夜になればまた仕込む。
学生としての自我と、所有物としての自我の両方を、二人の中に刻んでいく日々。
従う方が楽だ、と思ってしまえば──後は転がり落ちるだけ。

そうしているうちに、二人ともがこちらの命令に逆らわないようになってきた。
いまだ、姉としての自覚は妹を守るという使命に準じているようだが、
別々の用事を与え、分断したところで文句の一つも言わなくなった。

その日の晩、妹の方の処女を奪った。
お前が今こうして風雨を凌げるのは、誰のおかげだと問い詰め、尻を叩き、乳首を捻り上げ、好き放題に貪り尽くす。
涙で顔をぐじゃぐじゃにしながら、これも自分の役目だと飲み込もうとする顔が美しくて──また、最奥に熱いものが出た。
少女が痛みと疲労にちょうど気を失ったところで、寝室の戸がこつこつと鳴る。
時間差をつけて呼びつけた、姉の方だ。
扉越しの会話の中に、妹の嗚咽と吐息を感じ取ったのだろう。
怒鳴り込んでくることこそなかったが、その声には怒気と無念が込もっていた。

それからしばらく、姉の方にあくまで側女としての立場を維持させながら、妹だけを抱く日が続いた。
始めは、なぜ自分だけが、お姉ちゃんは私を守るはずなのに──などと泣きを言っていた癖に、
抱き方に緩急を付けてやさしくねっとりと責めてやると、これこそが自分の役目だとばかりに、行為に溺れていく。
自分は守られる側ではなく、自分こそが姉を守っている──という錯覚が、彼女のひび割れた心を繋ぎ止めていたのだ。
引っ込み思案で姉に一歩引くようなところのあったのが、
最近は自分から物を言い、一人前のような顔をする──ちょうどいい頃合いだ。

彼女らを引き取ってから一年が経ち、すっかりと力関係をわからせてやった頃、
普段、日課として妹を抱いていた時間に、姉の方だけを呼びつけて、そのまま、残しておいた処女を散らした。
思っていたより素直に受け入れ、射精されても必死に口をつぐんで、こちらの感情を刺激しないように耐えてみせる。
守るはずの妹を守れず、逆に自分が一年の間、その犠牲のもとに生かされたのがよほど心に堪えたらしい。
三度目の射精を終えると、ちょうど妹を呼びつけておいた時間となった。扉がこつり、俯きがちに響いて開く。

──その瞬間に見せた両者の表情は、何よりも私を興奮させるものであった。
自分の拠り所を今さら肩代わりするかのような、姉の痴態に向ける怒り。
自分のやっていることが、妹への酷い裏切りだと自覚した姉の自己嫌悪。
己の食い扶持を己の股で稼ぐ、ただそれだけのことというのに、そこに勝手に意義を見出だし、勝手に傷つく。
そんな雌二匹を手中に収めることほどと、容易いことはない。

心のたがを外してやれば、後は二人ともが自分から体を差し出すようになる。
私の寵愛を少しでも多く受け、片割れへの罪悪感を薄めようと、必死になって。
喧嘩はするなよ、と強く言い聞かせてあったから、表立っての対立はしない。腐っても仲良し姉妹、なのだから。
両方が平等に抱かれたその晩だけは、二人は対等な姉妹に戻れる。お互いに、何の気兼ねもなく。

そろそろ、子の一人でも産ませるか──揃って伸びた二人に言い放つ。
すると、私の方を先に、とすがるように両者が疲れきった体に鞭打って甘えてきた。
姉妹なのだから、同時に孕ませてやるぞと耳打ちすると──
ようやく、二人は安堵した顔で頷いた。