まだ耐えられぬでもなかった。彼女の体重は、成人女性の基準からそう離れていないから。
しかし両手両足を絡め取られ、うつ伏せ――と言うには地から遠いが――の体勢で、
頭、胴、腰の重みが四肢に掛かっているというのは決して楽なものではない。
にもかかわらず、女が重力に従って自由にならぬのは、とりもなおさず、
四肢を絡め取っている肉色の蔦が、それだけしっかりと彼女を捕まえているからだった。
岩肌――天井との接地面も見えないほどに密集した赤黒いその無数の紐は、
雷雲から降る雨の柱めいて、白い肌の上に余すところなく絡みついている。
女がいくら体を前後左右上下と揺らしてみせたところで、どうにもならなかった。

彼女が積極的な抵抗を試みないのには、もう一つ理由がある。
身体を激しく揺らせば揺らすほど、一糸纏わぬ状態の肢体はよく振動を伝え、
自由になっている前半面の突端――つまるところの乳房も激しく揺れ、暴れる。
彼女の胸は、元来大きかった。子供の頭どころか、彼女の頭ぐらいは優にあったろうか。
そんなものがゆさゆさと暴れては、却ってその付け根や胴、腰にも負担が掛かり、
なけなしの体力を一層削るだけだ、というのが彼女の見立てであった。それは正しい。
幸いにも、彼女がこの生物――と類推されるもの――に捕まったのは洞窟の入口近く。
衣服と装備を剥ぎ取られたものの、まだ視界の端にはそれらの残骸が見えていて、
振り払うことさえできれば、裸体を晒すことになるとはいえ脱出自体は可能だろう。
ではなぜそれが容易ならざるか――答えは乳首に噛じりついている二本の赤い管だ。

初め彼女は、いきなり張り付いてきたそれをこの生物の捕食器官だと考えた。
こりこりした硬い部位が不規則に並び、唾液めいた粘液を無数の凹凸に纏わせていたから。
服を剥ぎ取られたのも、“食事”に邪魔な皮や毛を剃るのと同じであろう、と。
しかし管は彼女の想像に反して、柔らかな肉塊の突端に食らいついたまま動かず、
かといって彼女を自由にするでもない、消極的な枷のごとくに機能しているのであった。
獲物を放すまいと動きに合わせて逐一力加減を変えてくる四肢の拘束に比べれば、
その拘束力は、酷く弱く――ある意味において不気味ですらあった。
そして無数の“歯”のような凹凸が、彼女の乳頭を丁寧に丁寧に磨き、検め終わると、
ちくり、と針に刺された感覚があって――乳房全体に、緩やかな痺れが拡がり始めた。

本格的な“食事”の前の、肉を融かす毒液であろうか、と女は考えた。
だが痛みらしいものはない。それどころか、痺れの仮面を被っていたのは疼きである。
今や直接触れることも目視確認もできない己の乳頭と乳輪の震える感覚が、
彼女自身に、酷く屈辱的な――強制的に肉体を興奮させられている、との自覚を与えた。
下腹部をへそ側に登るように、つう、と熱い一筋が垂れる――これもまた屈辱である。
言葉も通じないような赤黒の肉塊相手に恥を晒してなるものか、と歯を噛み締めるものの、
乳房に打ち込んだ媚毒をゆっくりこね広げるためにもぐもぐ動く“口”の感触に、
自慰ではとても及ばないような、官能的な刺激を与えられ――声が漏れる。

汗が乳房の上にぽたり。一纏めにされた長い金髪をばさりと振って――また雫が落ちる。
このまま拘束されているのはまずい。だがどうやって逃れるか？そんなことを考えると、
乳首をひたすら甘噛みされる感覚によって、情けない声を上げてしまう。意識が飛ぶ。
そしてまた、彼女の碧い瞳は、自分の乳房を弄ぶ二本の触手に向くのだ――はて、
己の胸は、ここまで大きかったか？確かに、人よりはずっとあったはずだが――飛ぶ。
そして何度目かの意識の断絶の後に、見間違いでは済まされぬほどに肥大した、
己の乳房――白い肌は酷く引き伸ばされたようになって血管すら薄っすら覗くそれを、
まるで無理やり泥を捏ねて張り付けられた部位であるかのように見るのであった。

けれど夢幻の産物と考えるには、大きさに見合っただけの重量がそこにはあって、
乳房が産婦の胎のように肥大化した彼女の身体は、より強く拘束され吊り下がっている。
彼女がいくら身体を揺らしてみせたところで、腿までを掴んだ手の剥がれる気配はない。
ふと女は、少し前まで頭を振れば見ることのできた、出口の明かりの淡いことに気付く。
それだけの時間が経過したか――いや洞窟に入ったのは早朝、いくらなんでも早すぎる。
ではなぜ――と思考を巡らせ、思わず彼女は馬鹿らしい理由に吹き出してしまった。
ひどく大きくなった乳房が、陰を作って遮っていたのだと――笑うしかない。
さらにより強く天井に引っ張り上げられていて、角度的にも光が届きにくくなっている。
ただ、もう一つの理由に考え至ることはなかった。触手がいよいよ、動いたからだ。

乳首にかぶりつく二本は、先程の僅かな痛みを与えてきた以外の変化をもたらさない。
だが股間に――ぬちょり、と分厚い塊肉のようなものが押し付けられた感触から、
女はいよいよ、自分の肉体が天井から伸びている蔦の根元に引き寄せられたことを悟った。
こちらこそが本当の“口”か――と、甘い疲労にぼんやりした頭に口惜しく思うと、
その予想を裏切って、塊肉はゆっくりと突起を盛り上がらせてくるのであった。胎内へ。
彼女の膣内は、胸への愛撫によってとろとろに解れて抵抗する力を持たない。
“何か”――当然、この生物の生殖器が――挿入ってきているというのに、
女はただ、背筋を走るぞくぞくとした快楽に呻き声を上げることしかできない。

ゆっくり――ゆっくりと、膣内を、かき混ぜられている。尻の穴にも管が入り、
腸の奥まで伸びていって――内臓に、何か、されている。決して喜ばしくないことを。
だが、まずい、逃げないと――という思考はまたゆっくりとした刺激の津波に流され、
さらに重みと大きさを増していく乳房全体に、伸ばされきった乳腺に広がる疼きに、
女は食い縛った歯列の隙間から、ぼたぼた唾液をこぼして抗うしかない。
光はいよいよ淡くなる――だがそれは時間でも、乳房の肥大のせいでもない。
彼女自身を吊り下げた触手の束は、そのままゆっくりと天井を這って、
自分たちの群生地――そして繁殖巣へと、苗床を連れて行っているからであった。
女は何十度目かもわからぬ乳輪での絶頂の跡に、涙でぐちょぐちょになった目で、
自分と同じように赤黒の肉塊によって天井や壁にべたりと張り付けになったまま、
異様なまでに肥大化した乳房を間断なくぶるぶる震わせ――同じく膨らんだ臨月胎を、
酷くもどかしげに揺らせる“先輩”たちの姿を見た――

彼女の卵子を食い荒らし、肥え太った“赤子”は、その存在意義の通りに、
今や接地しかねないほどに張り詰めた乳房の中の乳腺に、母乳を奔らせている。
そして二本の管は常に忙しそうに、ぎゅぽん、ぎゅぽんと風船めいて膨らんでは縮み、
この生物たちの母であり、餌生産用の家畜と化した彼女の乳を搾っているのであった。
口と尻にも管が通され――他の家畜から搾り出されたものを流し込まれ、不要物を取られ、
一つの器官として、美しき女賞金稼ぎの第二の人生は続いていくのであった。
母乳を搾られる悦び、胎内に精を受ける悦び、仔が胎で暴れる悦び――
雌性を搾取されながら、余りある快楽を代わりに押しつけられ続けて、
彼女はもう、自分が一個の存在であったことなど覚えてはいられない。

おいしい、きもちいい、うれしい――それが延々と混ざり、繰り返される。
そしてその幸福なる日常を分節するかのごとくに、胎内の“赤子”は外へと這い出していき、
産道を圧される感覚に、また不断の悦びを植え付けられていくのである。
彼女の産んだ個体が、彼女の出した乳を飲んで太り、数を増やし――
また別の愚かな獲物を捕らえ、彼女と共にこの岩洞の国の維持に貢献していく。

その最奥の赤黒い玉座には、永久に老いることも朽ちることも許されぬまま、
乳と子をひり出し続ける肉塊が繋がれているのだ――時折、金色に煌めいて。
その碧い瞳はもう、光を見ることもない。我が子と“義理の娘”たちが淫蕩に耽る姿と、
己の乳房に透ける、赤々とした無数の血管の他には。