あぶくがぽかりと、みずのそこからてっぺんまであがっていきました。
ゆらゆらとさすつきのひかりに、くらいあわのかたまりはかがやきをかえながら、
やがてたどりついたすいめんで、いきつぎとともにはじけてしまうのでした。
そんな、あわのつらなりをいくつもいくつも、みずのそこでいっぴきのたこがみています。
こいつらは、ずっとうえのほうで、あっというまにきえてしまうのに、
どうしてそれでも、のぼっていくのをやめないのだろう。
かみさまがたこにあたえたちせいでは、そのむなしさばかりをしることはできても、
あわがただのできごとにすぎないこと、かれらにはそもそも、たこのかんじるような、
あわれさやきょうふというものがないことは、とてもわからないのでした。
たこは、またしににあがるあわをみながら、はらをみたそうといわのなかをさぐります。
なにか、かいのようなものであれば──ちくり。

たこはおどろいて、きゅうばんのたくさんついたてを、いわのなかからひきだしました。
たこには、ひとのようなあかいちはありませんが、なかにながれるいのちのもとは、
どんないきものにも、ひとしくあるものでございます。
はなのよい、どうもうなさかなたちがちのにおいをかぎつけなかったか、と
たこはきずあとをちゅういぶかくみつめ、またいわのなかをのぞきました。
そこにいたのは、とげとげとしたくろいかたまり。
ひゃくにもとどこうかというそのはりのなかに、ほんのちいさなからだをかくして、
いっぴきのうにが、くらいいわばのなかにいたのでした。
たこがそんないきものをみたのは、はじめてのこと。

かれは、うでがちくちくといたむことへの、いかりのようなものがありました。
それは、だんだんとつよくなる、すきっぱらのせいでもあったでしょう。
そっと、とげにささらないように、かるくなんぼんかをつかむようにして。
たいじゅうをかけて、ゆっくり、ゆっくりとかれはうにをひきずりだします。
これだけのとげがあっては、とてもたべることなどできはしませんが、
しかし、たこはうにのすがたを、つきあかりのしたでみてみたいとかんがえました。
いわのかげが、うにのからだのはんぶんもかくせなくなったころ、
うには、たこにひっぱるのをやめてくませんか、なぜそんなことをするのとききます。
たこには、それにかえすだけのきちんとしたこたえはありませんでした。
おまえが、このきずをつけたからだ──といおうとして、むちゅうになってきづかなかった、
まあたらしいいくつものさしきずを、じぶんのめでみつけたからです。

たこはうににたずねました、それだけのとげがあるなら、かくれなくてもいいはずだ。
このいわは、いつもおれがかくれているのだから、おまえはじゃまなのだ、と。
うにはだまって、ふるふるとそのくろいからだをふるわせていました。
あらためてあかるいところでみてみますと、うにのからだはたこととてもちがっていて、
たこはまず、こんないきものがどうやっていきているのか、のほうがどこからきたのか、よりもきになりました。
じっとかくれているくせに、とげをこんなにするどくのばしていて、
だれにもふれられたくない、あいてをきずつけたってかまわない。
そんなふうに、つきはなしているようにみえたのです。

うにはやがて、ぽつりぽつりと、はなしをはじめました。
じぶんはわかめやらこんぶやらをたべてくらしてきたが、あるとき、
きゅうにながれのつよくなったみずにおされて、なかまとはぐれてしまった。
ちかくにたべられるようなものもみつけられず、こころぼそくかんじるばかりで、
いくらとげがあっても、とてもみをまもれるとはおもえなかった。
だから、あなたのなわばりとはしらず、こうしていわにかくれていました。
たこはちょうど、たばこをふかすかのように、すみのかたまりをかるくふきます。
ひんやりとしたしおみずのなかに、そのもやがきえていくのをながめながら、
たこはいいました。いわにかくれていてもいいが、あまりうごかれるといたくてたまらない。
おまえのたべるものぐらいならはこんでやるから、じっとしていろ。
いつのまにかつきはしずんで、うみよりずっとたかいところに、たいようがかおをのぞかせておりました。

それからたこは、じぶんがたべられるものをさがすついでに、
わかめやこんぶのきれっぱしを、いわのすきまにほうりこんでやるようになりました。
ひとが、のらいぬやねこにえさをあげるのと、ちょうどおなじようなきもちであったでしょう。
いわのなかでは、うにのぼそぼそとしたおれいのことばはよくきこえず、
なんどもたこは、うにがいよいよしんでしまったか、とほんのりふあんになりました。
そのたびに、かれはいわばにあたまをつっこみ、
うにがまだうごいているのをみて、どこかあんしんするようなきもちをもったのでした。

たこのうにのそんなくらしが、きせつのかわりめまでつづいたころ。
さんさんとてりつけるたいようは、やがてうみのなかまでをしっかりとあたためて、
たこやうに、ほかのあらゆるいきものたちが、げんきになるきせつがやってまいりました。
そのころには、しょげかえっていたうにもたこのしんせつのおかげできもちをきりかえ、
みずがつよくなったら、どこかとおくにおよいでいって、あたらしくくらそうとかんがえていました。
うにが、かいそうをかじりながらそんなことをいうのを、
たこはどこか、ぼんやりとうそのようなおもいでうけとめていました。
じぶんがめんどうをみてやらなければ、こいつはしんでしまうのではないか？
うにが、ここにくるまでのことなど、たこはとてもしりません。
ただ、もしうにがいなくなったら、きっとさびしくなるのだ、と、
そんなそうぞうだけはたこのあたまにも、しっかりとあったのでございます。

やがて、いわのなかからもぞもぞと、うにがじぶんからからだをのりだしてまいりました。
あたたかなみずのなか、きっと、じぶんはげんきにやっていける。
たこへのかんしゃのきもちもありましたが、それいじょうに、
ふたたびじぶんのすみかをさがせることへの、きぼうがまさったのでありました。
ぷかり、とみずにまかせてからだをうかせるうにを、たこはじいっとみつめます。
わさわさと、わかれをおしむようにゆれるなんぼんものとげに、
むかしさされたうでのきずが、しくしくといたみをぶりかえしていました。
ごぽり、とおおきなあわとともにいよいよはなれていくうににむけてたこは──

とげがささるのもいとわずに、ひっしにうでをのばしてうにをつかもうとしました。
あわののぼっていくさきで、あぶくごとうにがきえていくようにもおもえたからです。
そのきもちは、ひとりのこされるたこがそのさみしさにつきうごかされたものであったのか、
あるいは、うにをしんぱいしてのことであったのかは、
けっきょくのところ、たこにはわかりません。それだけの、あたまをもっていないのですから。
つよくつかんだうでからは、あおいちがなんぼんものすじのようにながれでて、
ちょうど、ひとがかなしいときにながすなみだと、にたものでありました。
うには、たこがそうしてじぶんをひきとめるのを、おどろいたようにみて、
そんなににぎると、わたしはあなたをきずつけてしまいます、ととめようとしました。
ですがたこは、そんなことをきにもせず、うにをつかむのです。

そうして、ふたりがみずのなかをふわふわとただよいながら、あおいちをすうっとながして──
どこにいったのかは、かみさましかしらないことでございます。
ちのにおいにつられたさかなが、うにとたこをまとめてたべてしまったのかもしれません。
なんとかおちついて、ふたりであたらしいところにすむようになったのかもしれません。
いずれにせよ、またひとつのおおきなあわが、すいめんではじけていったのでした。