お互いに、それ以上のものはいらなかった。
若さにかまけて、ただ欲の突き動かすまま、相手の全てを味わうように、突く。突かれる。抱き合う。舐ぶる。
乳房ふたつが、激しい抽挿で重たげに揺れる。
先端からは、桃色の軌跡に沿って汗の珠が。下端からは、胴との境に何度も打ち付けられ、跳ね散る汗の滴が。
普段は重くて邪魔にすら思うそれを、愛しい相手が喜んでくれる。
下品なまでに大きな動きに、彼の興奮が高まるのがわかる。
こればかりは、他の誰も真似できないだろう。彼に想いを寄せていた、あの変人ばかりの部活の誰一人として。
彼と体を重ねている時、彼女は決まって自分の凹凸の豊かさを自慢に思うのだった。

紆余曲折あれど、結局のところ彼を射止めたのはかつて許嫁の約束を交わしていた彼女であった。
収まるところに収まったのだろう、と周りは言うが、
二人のこれまでを思えば、そんな言葉で片付けてよいものでもあるまいに。
友人から恋人に、と軛の解かれた若い二人が、肉体関係になるまではあっという間のことだった。
どちらが誘ったというわけでもなく、ただ、口付けや手繋ぎの延長のような──性器と性器、心と心の重ね合い。
見目麗しい彼女は、大学の内外を問わず、声を掛けられることがよくある──いや、あった。

そのたびに彼女は、左手の小さな銀片をこれ見よがしに光らせて、
既に自分は他の男のものだから、と悪びれるでもなく言うのだった。
近くにその相手がいれば、目付きの悪い彼をわざと困らせるように腕を回して甘えてみせ、
二人して、諦念と悔しさの混じった舌打ちを受け続けているうちに、
彼女の──ある種の悪名は、自然と広まっていった。

だから今では、彼女の容姿につられて声を掛ける男など、入学したばかりのお上りさんぐらいのものだ。
自分の──未来の妻がそうして他の男にちやほやされているのを見ると、
決まって彼は嫉妬に駈られて、人気のない場所に連れ込み、強く彼女の体を貪った。
そうした、彼の──夫の、ある意味では子供じみた部分を滅多に見られなくなったのが、
卒業が近づくにつれての、彼女のささやかな不満にはなったが。

今日も、単位が出るかの瀬戸際の科目をふけて、二人は体を重ね合っている。
まだ陽も差さない内から、西日が部屋を赤く染めるまで、ずっと。
この女を好きにできるのは自分だけなんだ、という雄としての充足感と、
この男を手にしたのは自分なのだ、という雌としての優越感。
一対の影は、体液ごとどろどろになって混ざり合い、床も、寝床も、白と黄色があちこちに染みを作っている。
また、新しい泉が湧いた。すぐさま、いずれかの足が踏みつけるようにしてなすり、広げて塗り込んでいく。

友人だとか、幼い妹だとかは、彼と彼女がそうなってしまわないための、最後の歯止めであったのだろう。
後ろめたさを忘れようと、二人はますます相手との交合にのめり込んでいく。
完結した狭い世界で、互いの顔と体だけを見つめ合い、最奥に、活きのいい精虫が毎日のように跳ね回る生活。
そこにもう一つの命が授かるのも、そう遠いことではなかった。

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やがて、彼らが大学を出て――正式な夫婦となる、人生のもっとも神聖な日。
新郎・新婦の共通の友人数人の他には、親族が集まる程度のごく小規模なものであった。
めかし込んだ友人たちは、二人を祝福しながらも一様に苦虫を噛み潰した顔。
自分が得られなかったものを手に入れた相手を、目の前で祝わなければならぬのだからそうもなろう。
その不機嫌さの根幹は、ぽってりと膨らんで立体感を増した、彼女の腹部。
卒業してすぐに、というだけでなく、出来婚として勝利の証をさらに駄目押し。
ぶち壊しにして飛び出さないだけ、成長したものだ――と、胃の辺りのむかつきを酒杯より押し流すのであった。

だが、幸せの中にある二人とて――正確に言えば新婦とて、全ての希望に沿えたわけではない。
本来なら、彼女が今着ている衣装は、彼女自身の意向を反映して、もう少し、奇抜な意匠になっていたはずだ。
儀礼としての最低限の水準を守りつつも、通常のそれよりずっと、露出度を高めたような。
渋る父を説き伏せ、特注をかけて、後は本番で着るだけ、の、はずだった。

しかし、実際に今彼女が着ているのは、式場で借りたごく一般的な作りのもの。
予定では、式を終えてから新婚旅行で第一子を授かるつもりであったのが、
退廃的な生活の中、半年以上も早く彼女の胎は膨らみ始めてしまい、
せっかく仕立てたはずの意匠は胸と胴回りが合わず、妊婦が体を冷やしてはならないと強く咎められた。
二人の友人たちがその顛末を知れば、それ見たことか、と大いに冷やかしたことだろう。

やがて、二人きりの寝室、夫婦としての初夜にて。
未練がましく、箪笥に仕舞ってあった本来の花嫁衣裳――の手袋と靴下、頭飾りだけを身に付けて、
交換したばかりの指輪を、白い手袋の上にきらりと輝かせている。
大きく膨らんだ彼女の胎は、出産までそう遠くないことを如実に示しており、
付けられなかった部分が、寝床の上に力なく、無念さを表して伸びていた。

学生の頃から滅多に使わなかった避妊具を、彼女は口に咥えて、夫を目で責める。
それは、計画がおじゃんになってしまったことの責任転嫁であると同時に、
快楽に溺れて、二人して生で交わり続けてしまったことへの、後悔も多分にあった。
子供ができたのは嬉しいが、もう半年待ってくれればよかったのに――というのが、彼女の本音。

目端に滲む涙を指で拭いながら、ゆっくりと、身重の妻の中に、夫の穂先が入る。
命の重み。負担を掛けないよう、正常位でねっとりと抉り、狭くなった肉の間を押し広げていく。
彼女の妊娠が明らかになってからは、この日課も随分と様変わりをして、
互いの肉と肉を貪るような、激しい交尾とは違った、愛情を確かめ合う行為となった。
――だが、その頃に覚えた猛る情欲のうねりは、いまだ二人の脳を強く焼いている。

いまだぐずる彼女に、今の子を産んで、二人目ができる前に着ればいいだろ、と彼は言った。
返事をさせないよう、彼女の唇を自分の唇で塞ぎ、いつものように、最奥に熱をぶちまけて。
彼自身、その衣装を纏った彼女を孕ませてみたい、という欲望はあったが、それを押し殺し。
子を産んで、何の気兼ねもいらなくなれば、またすぐに――花嫁衣裳を引っ張り出すより先に、
あっという間にできた第二子が、袖を通せなくなるほどに大きくなってしまうのではないか。
彼女の目下の心配事は、そんなところであった。

事実、彼女が約束通り、結婚式に合わせて作った衣装を着られたのは――
第三子の膨らみが、ぎりぎり目立たない程度の頃であった。
