少女が四方を石の壁に包まれた竪穴に降ろされてから、もう半刻は過ぎている。
四角い太陽は、穴の真上を通り過ぎてうっすらと顔を覗かせているばかりで、
いまだ何も起こらないことに、彼女は安堵と焦燥の両方を覚えるのであった。
天井は彼女が直立して手を伸ばしても届かない程度には高い。優に十尺はあろうか。
呼吸の音が硬い壁に跳ね返ってくるのか実に耳障りに思えて、努めて息を整える。
けれど――“ここ”で自分は一体何をすればよいというのか？その答えはない。
白と赤からなる装束は、彼女の立場――巫女見習いとしての在り方を端的に示している。
だから、“神様”を降ろす儀式のためにこの穴に入って待っていなさい――と言われても、
少女はその意味について、それ以上深く考えるようなことはなかった。
自分には理解も及ばないようなことが、この世には沢山あり――これもその一つなのだ。

ぽつり。頬に当たった水滴に、反射的に上を向く。雨でも降ってきたのだろうか。
せめて、屋根でも付けてくれたらいいのに――そう考える彼女の視界には、
しかし未だ外縁だけを枠に引っ掛けた太陽が映るだけで、雲らしきものも見えない。
通り雨にしては、あまりに天気が良すぎる――ぽつり。ぽつり。ぽつり。
“水滴”はなおも降る。よく見れば、それは穴の縁からぽとぽとと垂れ落ちているようだ。
頬やら髪に付いたその液体は、無味無臭で、透明で――ねちゃりと、糊のように粘つく。
垂れ落ちる勢いは時間とともに増していって、彼女の服をべったり濡らすだけでなく、
また同時に、肌との隙間にも、容赦なく滲み――入り込んでくるようだった。
こんな“水責め”を受けるのが、果たして巫女としての仕事に入るのだろうか――？

首を傾げた少女は、いつの間にかくるぶしほどまで水嵩を増していた液体が、
不自然に波打っていることに気がついた。いや、それは脈動していると言ってよかった。
足首から“水”が昇るのに合わせて、頭やら肩やらに付いた別の雫は降りていく。
その途中で、彼女の衣服を絡め取るが如くに布地に染み込んでずっしりと重くさせて、
自然に、少女はしっかり着付けたはずの装束を緩められてしまう。ずらされていく。
手でそれを直そうとすると、向こう脛にはまるで生々しい指の感触のようなものが走り、
強い意志を持った“何か”が、この液体を操っているのでは、という気がしてくる。
ただの街娘に過ぎない彼女は、そのまま裸体を粘ついた海の中に沈められるのだった。

頭上から降り注ぐ新手と合流してさらに体積を増やした“それ”は、
少女の全身、艷やかな肌のあらゆる箇所にべったりと絡みついてくるようだった。
明らかに、この“水”は尋常の液体ではなくて、生物と言った方が適切なのだろう。
事実――彼女はこの液体に“愛撫”されて、男が柔肌に触れたかのような不快感を覚えた。
あるいはこれが“神”なのか？神聖さの欠片もないような、この不気味な雫が――
長い黒髪のあちこちに、液体はへばりついている。引っ張られているかのように、重い。
やがて“水”は彼女の肢体をしっかりと検めきったと見るや、さらに姿を変えていった。
筒のように、細長く伸びた“腕”を液面から縦に何本も生やした姿に。

少女がその意図を理解するより先に、透明な“腕”は彼女の四肢に巻き付いて、固めた。
太さは手首ほどもあり、靭やかで、恐ろしく強い。とても外せるわけもない。
そしてその“根本”が液面の上をすうっと滑っていくのに合わせて、
縛り上げられた彼女の両脚もまた、強引に開かされるのである。
ここでようやく、少女はこの“水”の狙いを理解した。股間の前に“性器”とでも言うべき、
明らかに太い一本が、ゆらゆらと左右に踊りながら伸びてきたからだ。
その想像を実証するように、まだ男を知らぬ、未通の穴に向けて――

ぎちり。ぎちぎち。肉が裂ける。股関節を強引に割り開かれる痛みより、ずっと痛い。
処女を奪われた悲しさと驚きとに、少女は泣き喚く――しかし四角の穴の縁には、
彼女を慰めてくれるような誰ぞの顔が覗くことは、決してなかった。
ちゅぐ、ちゅぐ、と“性器”は彼女の膣内を満遍なく撫でるように前後していて、
それがまた、人ならざるものに汚されたことへの嫌悪感を煽り立てるのであった。
だが“性行”の果ての――雌が孕み、子を産むという結果にどれだけ自覚的だったか？
自分を犯している“何か”の目的が、同種の、人間の雄と同様に――“射精”し、
孕ませてこようとしてきている、ということを理解できていただろうか？
頭の中は、なぜ自分が、なぜこんなことを、なぜこの“水”は――といった、
答えの出ない問でいっぱいになっていて、その“先”を考える余裕がないのである。
膣内で、びくん、びくんと“性器”が震えるのに合わせて――そしてその直後、
膣口から明らかに濁った液体の垂れてくるのを見て、少女は意識を失った。

起きていようが寝ていようが、“それ”は彼女の身体を弄び、犯し続けている。
太陽が穴の上を何度通り過ぎても、誰も助けに来る気配などない。
喉の渇きや飢えは、喉の奥に無理やり流し込まれる“水”に埋められてしまう。
少女を抱いているうちに反応の大小から性感帯を見つけ出したのだろうか、
的確に、膣内の“いい”ところを重点的になぞってきたり――乳首の先端を執拗に責める。
まるで、彼女を悦ばせようとしているようで――それがなお、悍ましいのだ。
液体の行為には、悪意などは透けて見えない。玩具を手の中で転がすがごとく、
ただ、己の目的を果たすために――彼女に“協力”させようともしているようである。

もう太陽の軌跡を数えることすら諦めた頃、彼女の胎はぼってりと膨れ上がっていた。
それがこの“水”によって孕まされた結果であるのは、もはや疑いようもなかった。
“第一子”は粘度の高い尿のように――少しもたつきながらも産道をくぐって、
そのままぼちゃりと、羊水や血液ごと足元の液体に混ざるように溶けてしまった。
胎が空けばすぐに、“水”は彼女の卵子を使うために凌辱を再開する。
“腕”の巻きついた形よく、大きな乳房からは、圧力によって母乳が幾筋か垂れて、
それもまた、姿を失った“我が子”の後を追うように、足元にこぼれていくのだった――

二度、三度、四度。何度も何度も、彼女の腹部は大きくなっては、産んで萎むの繰り返し。
そして回数が重なるごとに、出産は段々と困難なものになっていく――粘度が増し、
より固形物に近い形に、“胎児”は変化していくのだ。溶けてしまうのは同じでも。
色も、彼女の出したあらゆる液体と混ざって少しずつ少しずつ、赤みを帯びていく。
光の強く射すときなどは、石壁が薄ら赤くも見えるほどであった。
そして幾度目かに産まれてきた“赤子”は明らかに、人間を模した姿をしていた。
ただ“母”と違うのは、頭部にあたる部位がつるりと、何の凹凸も持たないこと。
そこに彼女は、自分とこの新しい世代の“水”の繋がりを意識せざるを得ない。
産まれてすぐに“親”と混ざり合ってきたこれまでの世代も、自分を犯すのに参加して――
何度も何度も彼女の卵子と遺伝子を重ねて利用することで、“進化”している。
これが人間ならば、恐ろしいほどの近親相姦を――既に“してしまった”、のだと。
それは一介の少女が耐えるには、あまりにも重たく、痛烈な打撃であった。
全身から、力が抜けていく――だが産まれたての“水”は、なおも彼女を犯そうとする――

“水”はさらに人型に近づいて、“母”を犯し、産まれ直す。何度も何度も何度も。
度重なる妊娠によって孕み癖のついた“元”少女の肉体は、我が子に膣内射精されるたび、
不本意ながらも、どうしようもなく昂ってしまう。身体が震え、悦んでいる――
赤黒い姿となった“水”は、やがて目鼻や指先の形状まで巧みに模倣するようになってきて、
複数体が彼女の身体に絡みついているときなど、ふとすれば見失いかねないほどだ。
膣口から、もう何十代目かの近親相姦の果ての子が自ら這い出てくるのを見て――
砕けかけた精神に、彼女は思うのだ。後何回、自分は産まされるのだろう？
すっかり自分と同じだけのものが産まれたら終わるのか――それはいつのことか？
産まれてすぐ母を犯し始めた“子”の姿に、意識を放棄する――それは神のみぞ知ることだ。