まるで手品のように、彼らの目の前からその厳しい鎧は消え失せた。
初めて見たものは感嘆の声を、二度目のものは訝しむような声を。
あれだけの大きさの、分厚い装甲を積み上げた重金属の鎧が跡形もなく消滅し、
そこには爪の先ほどの金属片さえ残ってはいなかったからだ。
そして皆、一様に――鎧に包まれていたその中身を、侮蔑的な笑みとともに見るのである。

視線の先には一人の女がいる。鎧の輪郭からは想像できないほどに柔らかな肢体、
ほっそりとくびれた腰と相反するように、豊かで丸みのある胸、尻――
銀河最強、とまで称された賞金稼ぎの中身にしては、あまりに美しすぎるほどである。
長い髪は動きの邪魔とならぬように一纏めにされてこそいたが、
しかしそれでさえ、先端は腰まで優に届く。艶々と、よく手入れされた生まれつきの金髪だ。
そして下卑た連中を睨み返す碧い瞳もまた、彼女が地球人種の女であること、
その中でも最高水準の雌なのを如実に示している――男たちの口は更に嗜虐的に歪む。

彼女の保有する戦闘能力は、目の前の脂ぎった連中を瞬き一つのうちに蒸発させ、
そしてこの建物ごと崩壊させた上で傷一つなく出ることぐらい容易いものだ。
――もっともその恐るべき力は剥ぎ取られた鎧あってのものであり、
強制的に解除させられたあげく腕を拘束されている現状では、とても振るえない。
そのうえ手枷からは、全身の筋肉さえ自由に動かせなくなる電流を流し込まれてもいる。
今の彼女は、鎧の内側に着込んでいた、肌にぴたりと吸い付く青い肌着一枚きり。
それを参列者は皆知っている。まともに抵抗のできない彼女自身も。
任務の際には重宝したこの衣服も――こうして男たちの前に引き出されては、
却って、その雌としての完成度を喧伝する共犯者にしかならないのであった。

有事には手を擦りながらあれやこれやと頼みごとをしてきた連中が、
いざ目下の難事が片付くと、途端に雄尊雌卑の本性を露わにしてくる。
あの女傑に、自分がただの雌穴だと教え込んでやる――そんな思惑が透けて見えるのだ。
だが彼らにとってこの裏切りは、むしろ銀河の平穏のための必要な行為と理解される。
正義漢気取りの一個人が、星の一つ二つをあっさりと吹き飛ばしてしまえる戦力を持ち、
複雑な利害の構造体を足蹴にして、好き勝手に“正義”を為そうとしてくる。
それは彼女の判断能力が真っ当であることを担保にした、極めて危険な状態だ――
なればこそ誰かが“飼い主”として、この暴れ馬に首輪を掛けてやらねばならぬのである。

――では誰が？男たちはいかにして、“それが異論なく最も妥当である”かのように、
議論の流れを誘導するかに苦心していた――目の肥えた彼らですら、
件の女は、銀河中探してもそうは見つからぬほどの上玉と感じるぐらいであったし、
その女を上手く飼い馴らせば、事実上、数個連隊に匹敵する個人を保有することになる。
喉から上半身全部出てもなお足らぬほどに欲しい存在ではあるものの、
しかし自ら立候補などすれば、そのこと自体を野心の兆候と取られてしまうだろう。
それでもみすみす、他の連中に持っていかれるのはあまりに惜しい――
女は、己の全身を舐め回すぎらついた視線に、ほとんど生理的な嫌悪を覚えた。
お前の一切を、余すことなく使い尽くしてやる――卵子の一つさえも残さずに。
そんな雄としての傲慢さを、もはや誰も隠そうとすらしていなかった。
長い会議は、しかして一人の――彼女が最も嫌うような男の勝利で片が付いた。

男は“落札”した戦利品を己の保有する小惑星に連れてくると、まずじっと眺めた。
書類の中の写真一枚きりではわからなかったきめ細かい白い肌といい、
青ざめた海のような瞳の色といい――男がそれをいくら褒めて見せたところで、
無論彼女は警戒心と敵愾心、嫌悪の情を欠片も崩すことなどなかった。
所詮、こうして無力化した女相手でなければ粋がれないような下衆だ。
もしくは札束で頬を叩いて、足でも舐めさせられた商売女に対してか。
ちろり、と彼の舌が不健康な色の唇の隙間から赤く覗くたびに、彼女は舌打ちするのだった。

それを鼻で笑いながら、男は彼女の胸を服越しに無造作に引っ掴む。
手からこぼれそうなほどの爆乳――数値上は三桁に軽く突入しているとあったが、
ぴっちりとした生地に閉じ込められてなお、これだけの大きさと柔らかさを有しているとは。
直立させたままの彼女の胸を、好き勝手にぐにぐにと揉み潰しながら、
手にした刃物の先を、引っ張った布に当て――びりり、と一気に引き裂いていく。
ぶるん、と飛び出した乳房は、想像をさらに超えて大きく、豊かに実っている。
白い肌は、青い布地との対比でさらに透き通るように艶かしく映った。
そしてその突端の、桜色の大きく円い乳輪の円周を爪の先でなぞりつつ、
すぐにこれを下品なまでの黒に染め上げてやるぞ、と股間を膨らませながら思うのである。

指の先端を時折乳頭にかつん、かつんと当てながら、男は女の唇を吸った。
じゅるじゅる、と生臭い唾液を流し込みつつ舌を出すように目で促すと、
女は悔しさにより一層目を細めながら、しかし素直に彼の舌に自ら絡めだす。
彼女の体内に埋め込まれた、新たな主人への絶対服従を促す装置によって――
どれだけ心底嫌な行為であったとしても、求められれば拒否などできないのであった。
肌着の亀裂を、指の先でより大きく広げていき――男は彼女の臍下を撫でた。
ここに、私の子を仕込んでやるからな――まだ唾液の垂れた舌先で、そう語る。
背筋にぞわぞわと怖気が走る一方で、彼女の肉体そのものは、それを拒めない。
排卵しろ、と言われたが最後――そう、してしまうのである。

手枷こそ外されてはいたものの、飼い主が近くにいれば、彼女の自由は完全に消失する。
先走り汁ででろでろになった性器を女の鼻先にちらつかせ、目で命ずる――
無言のまま股間に吸い付いてきた彼女の頭を子供にそうするように撫でるのは、
髪を引っ掴まれて跪かされるより、よほど屈辱的な行為であるといえた。
射精しない程度の、しっかりとした硬さを持った状態に仕上げさせると、
男の中指が二度、とんとんと後頭部を叩く。それが合図である。
女は彼によって引き裂かれた服の穴を自ら指でぎちぎちと押し広げていって、
彼の性器が入りやすいように、腰を前に突き出したがに股で両手を後ろ手に組んだ。
股間からは、ゆっくりと半透明の液体がたらたらと垂れ落ちている――
また、男は嗤った。彼女に対して、というよりは、この光景を見ることのできぬ万人を。
今から俺が、この女の全てをものにしてやるぞ、との満足を込めた笑みだ。

彼は自分が、彼女の最も嫌う類の人間であるという自覚はある。
なればこそ、それをかくも一方的に従わせることに無上の興奮を覚えるのである。
指先で彼女の膣口をぐちゅぐちゅと掻き回しながら――男は言葉で彼女を辱める。
こんな淫売だとは思わなかった、そんなにぶち込まれたいのか、これまで何人と寝た――
顔を真っ赤にしながら歯を食い縛る彼女の目端には、既に大粒の涙が浮いている。
もっとも、下衆め、死ね――そんな言葉さえ、脳内から出ること能わぬのだが。
欲しいならおねだりしてみせろ、と彼が言うと――女の喉ははしたなく媚びる言葉だけを、
彼女の内心とは全く無関係に、甘く蕩けた声でもって通すのであった。

男は彼女からの熱心な求愛に根負けしたようにわざとらしく肩を竦めると、
がっしりと腰を掴んで一気に己の性器を、とろとろになった膣内にねじ込んでやる。
処女でこそないが、こうして無理やりに抱かれた経験は多くはない。
大抵は、雄の側の独善的な腰振りに、全く乗ることができずに呆れてしまったのだが――
彼によって耕されている膣内は、ただこの瞬間のためだけにあったかのように、
ぴったりと、運命的なものさえ感じてしまうほどに“合う”のである。
乱暴で、こちらの都合など何も考えていないような身勝手な抽挿であるというのに、
的確に弱点を擦られ、叩かれ、全身の細胞が歓喜に打ち震えてしまっているのだ。
それが己の肉体に施された何かによるものだと理性では理解できていても、
一突きごとに、頭の中が真っ白に塗り潰されるような感覚が襲ってくる。
美しい顔を、快楽の津波に耐えるためのあらゆる体液で汚しながら――
女はしかし、彼が自分の名を呼ぶたびに、子宮が甘えてひくつくのを感じるのであった。
多大な快楽に腰の砕けた彼女を寝床に転がしながら、男は彼女の臍下をまた撫でる。
気持ちよかったか？首がこくりと縦に揺れる。次もしてほしいか？また縦。
孕ませてほしいか――ここで首は、ぴくりと左右に動いたが――結局は、縦。
良い子を産めよ――縦。どこまでが自分の意思で、どこからが強要されたもので――
息を整えながら、何度も明滅する視界の中に、女はそれを見失ってしまうのであった。

男はまたねちっこく、彼女の体力の戻るたびに何度も何度も彼女を抱いた。
快楽によってその牙を抜き、自分に依存していくように丹念に丹念に。
彼の足音が居所に近づくにつれ、彼女の体はいつ何時でもすぐに仕上がってしまう。
場所を変え、体位を変え、時には服装ごと変えてごっこ遊びに興じながら抱かれ――
肉体的快楽の一切に、彼の顔が紐付けされていく。尻穴もみっちりと使い込まれてしまい、
妊娠中はこちらを使うからな――と後ろからがんがん突き上げられながら言われると、
想像したくもないのに、彼と自分との遺伝子を半々に割ったような赤子の姿を、
それが己の乳首をねぶりしゃぶる様子を脳裏に思い描いてしまうのである。
そして事実――彼女の胎内に、その予想は現実のものとして結実した。

膨らみ始めた彼女の子宮を外側からすりすりと撫で回し、より大きくなった乳房をこね――
お前は母親になるのだ、との認識を、男はさらにより執念く刷り込んでいく。
妊娠できてうれしいか――縦。もはや彼女はそれが本心なのかどうかもわからない。
女を己の膝の上に乗せて、抱くでもなくねっとりと全身を舐め回し――
お前一人の身ではないからな、と自分が彼女の一切を奪ったことを棚に上げて、
あたかもよき父親であるかのように、彼は嘯くのだ。彼女が身重の身体で、
彼からの寵愛欲しさに尻を向けてねだることを半ば予期しながら。
第二の性器として熟れた尻穴に彼の性器がねじ込まれると、女はひいひいと泣き喚く。
あの気の強い女がこんなに不様によがりちらすなど、誰が想像できようか？
安定期に入ればこちらを使ってやる――彼の指がくちゅりと膣口を引っ掻いた途端、
女の全身には、また射精してもらえるとの歓びがびりびりと走るのであった。

妊娠と淫水により真っ黒になった膣口で、破水してもなお、彼女は彼の性器を咥え込む。
乳首はさらに黒く、もうすぐ産まれる赤子のための乳汁をだらだらと垂れ流し、
それが乳輪の凹凸さえも、飲み込んでしまうかのごとき勢いで肌の上に散るのである。
陣痛に歯を食いしばりつつ、しかし腰を振ることは一切やめようとしない――
女は今や、彼からの精を受け取るためだけの存在に成り果ててしまっていて、
しかもそれに、もはや否定すべくもない本心からの幸福を味わっているのだ。
彼がそう告げる前から――“次”を孕み、産むつもりでいる。さらにその次、また次も――
ごつんごつんと父親の性器に頭頂を叩かれてむずがった赤子が身を捩ると、
そこで初めて女は、彼に少しだけ待ってくれと願った――産道を開けるため性器を挿し替え、
また激しく突き上げてくる彼の腰使いの前に、産婦の立場すら忘れそうなほどに。

臍の緒が付いたままの我が子を抱きかかえ、新生児より大きくなった乳房を当てながら、
彼女はまたすぐに、男の股間に膝立ちでしゃぶりつく。第一子が乳を吸う仕草と同じ、
必死な、そして相手からの愛情を求めての舌遣いによって。
男は彼女が健康な赤子を産んだことに満足しながら――求めていた言葉を掛けてやるのだ。
すぐに次を孕ませてやるからな、と。