示し合わせたかのような息継ぎの音。その隙間を限りなく薄く短くしておきたくて、
また二人は合わせて息を止める。呼吸という生命維持において最も独善的な行為は、
この両者の間において、相手を喜ばせる、そのためだけに管理されていた。
細長い、蛇のような――蛇の舌のような、ではなく蛇そのものをも彷彿とさせる――
そんな長い舌が、相手の喉奥からずるりと這い上がってきて、赤い血色を見せた。
そんなものが入っていたというのに、女はうっとりとその赤を、煌めかせる唾液を、
まるで一滴一滴が珠の粒であるかのように、口惜しそうに見送る。
そしてどちらのものとも知れない、混ざり合った唾液が彼我の谷間に橋を掛けると、
再びの口づけをねだるように、ちゅくちゅくと唇を擦り合わせながら、
じっと、相手を――自分より数周りは大きなその影に、媚びたような視線を向ける。

彼女がそうしているのを、彼の黄色い目玉はどのように見ているのであろうか。
その爬虫類めいた横長の瞳は、感情らしきものをそこに映しはしない。
だが、一本一本が荒削りの黒曜石のように鋭く生え揃った牙を見るに、
そこに描き出される細長の下弦を見るに、この翼竜様の生物は笑っている。
自分よりよほど小さな――青い肌着一枚きりに全身を包んだその女が、
自身に向けて、庇護と慈愛を求める視線を寄せるのが愉しくて堪らぬという様子だ。
ちょうど大人が子供を膝に乗せるのと全く同じ風に、彼女を抱きかかえてやりながら、
その喉の奥まで舌先をねじ込み、ぐちゅぐちゅとかき混ぜながらの口づけをする。
彼の舌が入っている間だけは、女は至福の表情になっているけれども、
息継ぎを“させられる”ために舌が抜けると――途端に寂しそうな貌をするのだ。

竜の側は、その細長く伸びた口のどこか少しだけ開けていれば息継ぎには困らないから、
その行為は、あくまで彼女を――地球人種の女を、生かすためのものでしかない。
彼によって、呼吸さえも管理されている現状を、しかし彼女は心から受け入れていた。
目の前の愛しい相手が、わざわざ自分のために慈悲を与えてくれているなんて――と。
少しでも舌を絡めていたい。彼の存在を、もっともっと濃厚に感じていたい。
両者の股間は、雌雄が当然そうするように、ずっぷり絡み合い、粘膜を絡め合っている。
しかしそれだけでは、今の彼女には足らぬのだ。彼の腕の中に抱かれ、抽挿を受け続け、
幾度も射精を受けてなお――まだ、心も体も、彼のことを求めている。

豊かな胸を服越しに彼にぎゅっと押し付ける――燃えるような体温を感じる。
胎内で脈打つ彼の性器は、既にその役目は果たされたというのに、まだ元気で硬い。
ほとんど常時彼の形を覚え込まされた性器は、しっかり押し拡げられ淫水焼けし、
槍が引き抜かれると、たぽたぽになった胎の中の液体が、一緒にぼたぼたとこぼれる。
その一粒さえ、惜しむように――女は腰をくねらせて再度の挿入を彼にねだるのだ。
それはつがいに向ける態度というよりは、子が親に向けるような甘えの感情――
もっといえば、媚びる以外に何一つできぬ愛玩動物が飼い主に投げ掛けるのと似ている。
事実、彼女は彼に対する一切の抵抗力を失っていた。ただ弄ばれ、愛されるだけだ。
銀河最強――とそう呼ばれていたのも随分と前のことである。
その称号が時に他者の手に渡っていくものであったとしたら、
今それを名乗るべき存在は、彼女をこうして掌中に収めた彼自身であった。

ようやく女は満足したか、舌先が引き抜かれても名残惜しそうな顔をしなくなった。
いや――肉体が延々と続くまぐわいによって疲労し、そんな態度を取れなくなっただけか。
竜はやはり、何を考えているかもわからぬような目でじっと愛妾を見つめていたが、
腰使いをも一旦止めて、彼女をただ膝の上に乗せているだけの格好になった。
彼から与えられる刺激が一気に減ったことに、ほんの少し女は不平そうな表情をするも、
龍の尻尾が背後からぐるんと伸びてきて、自分のすぐ先に向けられるのを、
視線だけでじっと追う――次は何をしてくださるのだろう、という風に。

離れた舌は、ぺちぺちと彼女の胸を叩いた。鞭のように長いそれは、
一打ちごとにぷるぷると巨きな乳房を左右に揺らす。女の背はそのたびに悦楽に反る。
そして打たれた繊維は、その内側の圧力と外からの鋭い刺激とに耐えきれず、
ぱつぱつと、自然にいくつかの切れ目を生じさせる。中からは、透き通るような白――
全身をそうして青い布に包まれた彼女は、その上にさらに分厚い金属の鎧を着ていたから、
生まれつきの美しく白い肌を無闇に日に晒すことも、ここ十数年はなかった。
それがただ、己の手慰みのためだけに消費されている――雄としては最高の娯楽だろう。
この長く艶めいた金の髪も、碧く煌めく瞳も、ただ自分だけが手にできるものだ。
そこに、最強やら何やらの称号まで付いてくるとなれば、言うことはない。

尻尾が胸を叩くうち、それによって引き起こされた乳腺内の活動によって、
さも当然のように、彼女の乳首――かつての桃色は見る影もないほどに黒い――から、
ぶびゅり、とだらしなく甘ったるい匂いを撒き散らしながら、母乳が垂れる。
乳腺の疼きに、女は彼に向けて甘えた表情をした――それに応えてであろう、
長い舌は乳房をいたぶるのをやめ、開いた穴へ先端をずぶりと差し込んで、
直に母乳を啜ってやる。ぷっくりした乳首に輪のように絡んで、思いっきり締め上げる。
射乳の快楽に、だらしない声が上がる――それを聞き流すかのように、
竜は搾り上げた彼女の乳を舌の上に器用に纏わせながら、女の喉にまた戻す。
朦朧とした意識にも、己の母乳の味はわかるのであろう。こく、こく、と赤子のように。
それを与えるべき我が子は――既に己の胎の中と、幼児用の寝床の上にいるというのに。

彼女が妊娠しているのは、彼との間の第二子である。検査の結果、雌であるらしい。
第一子を、屈辱と絶望の中に、仇敵である彼の前で産まされた出来事から一年、
反骨心は彼への依存心へとすり替わり、復讐心は愛情を求める気持ちに変化した。
彼としても、あくまで自分に歯向かってきた愚かな賞金稼ぎに思い知らせてやる予定が、
こうしてすっかり従順な愛玩具になっては、それ以上辱める気も失せるというものだ。
逆らってくるからこそ、その思い上がりをねじ伏せてやる楽しみがある。
宇宙海賊の事実上の頭である彼は、部下を顎で銀河の端から端まで走らせながら、
自分専用に整えさせた繁殖用の小惑星で、延々と彼女を犯し続けている。
与えた分だけ、女は彼の愛情にきちんと反応を返すのだから――
まる二年も最高幹部が表舞台に出てこず、女といちゃついてばかりいる、と、
下っ端連中は届くわけもない悪態を、天の川に向けて吐くのである。

冷酷非道な彼が、単に従順になったからと、女一人に入れ込んでいるはずもない。
彼女が第一子を産んでから――正確にはその胎児の遺伝情報が明らかとなってから、
彼は己の子である“それ”の利用価値に目をつけた。飛竜型の己の遺伝子だとか、
あるいは彼女のような、よくいる地球人種の遺伝子を引き継いだ混血児ではない、
その体内には、既に失われた生物兵器だとか――衰退した銀河の覇王、鳥人族だとかの、
もうどうにも得ようがない貴重な遺伝子が含まれていることが解析されたのだ。
そして同じ傾向は、第二子にも確認され――姿のまるきり違う“兄”同様に、
きちんと育て上げれば、強力な尖兵となることが期待できる存在である。

彼女の身体は、それだけ複数の遺伝子を併せ持ちながら、破綻もせずに存在している。
しかし生半な複製技術では、その遺伝子の重なりを再現することができず、
いかにして、遺伝情報を抽出してやるか――それが目下の関心事であった。
それを、孕ませるという原始的な方法にて解決できるのだから、それに越したことはない。
女として使ってやっていることを感謝しろ――そう教え込みながら犯し続けた結果、
彼女はすっかり、繁殖に“協力的”で大人しい雌に成り果ててしまったのだ。
尻尾は次に、彼女の大きく膨らんだ臨月胎をへらで叩くようにぽんぽん打った。
元気な子を産めよ――と、言葉にするまでもない。女はまた、うっとりとする。
その顔に、思わず竜も雄としての本能を刺激される。これは俺のものだ、と。
子供が贈り物の包みを剥くかのように、興奮しきりに彼女の肌着を裂いていく。
白い肌の面積が増えるごとに、彼の性器もむくむくと元気を取り戻していく。
まずは五匹、いや十匹――何度もこの胎を膨らませてやろう、と鼻息が荒くなる。
彼の変化を見て取ったのか、女は膣口を彼のそそり立つ性器にくちゅくちゅ擦り付け、
頑張って産むから、またすぐに次を仕込んでください――そうねだる。
射乳できなかったもう片方の乳房が、その雌としての疼きに耐えかねて、
青い生地を紺色に見せるほどに――その内側に、だらしなく母乳の膜を張る。
再度の挿入に、彼女の喉からは心よりの安堵の声がこぼれるのであった。