屋敷の中は一つの噂で持ちきりであった――誰が最初の夜伽に選ばれるか？
自分たちの純潔は、彼が望めば差し出す用意はいつだってあるのだけれど――
たった一度しかない、彼自身の初体験は、六人の中の一人しか賜われないのである。
その幸福なる者は誰か――そわそわと、主に色目を向ける仲間に対して、
たった一人、あくまで自分たちは従者なのだから、慎み深い乙女であれと引き締める女。
彼女もまた、彼に対して並々ならぬ想いは抱いている――それを隠すのが上手いだけ。
主がほんの少しでも浮ついたような雰囲気を出せば、相手ごとそれをぴしゃりと戒める。
人と竜の境目を彼女は誰よりも強く意識していた。他ならぬ彼からの誘いあっても。

「ハスキー…」

女が振り向くと、主は照れたような顔をした。今更異性に恥じらうもなかろうに。
その若からぬ年齢が、彼女に対する引け目のようなものを生んでもいるのだが。
彼にとっても初めての経験、選ぶべき相手は女中達の長たる彼女の他にない。
その凛とした佇まい、気品溢れる物腰に、何より強く惹きつけられているのだから。
幻滅されたくない、失敗したくない――どうしても後ろ向きなことを考えてしまう。
一歩を踏み出そうにも、彼女の纏う空気の前には、すっかりたじたじになるのであった。

言葉が上滑りする――女性はこれで喜ぶのだろうか？背中に嫌な汗が一筋二筋。
思い出す限りの異性との接触経験から、彼は必死に意中の相手を口説く――自信がない。
今こうして話を聞いてくれているのも、自分が主人だからにすぎないのではないか？
反応の見えぬまま、彼女をどれだけ大切に思っているかをぺらぺらと、数限りなく。
眼鏡の下の何もが見えず、どう感じたかさえわからぬのでは、段々疲れが見えてくる。
話の種をほとんど使い果たし、息を整えながら主は彼女の顔を見た――少し赤い？

言葉だけでは足りないのだろうか。そう考えた彼は、彼女をぐっと抱き寄せ、密着させた。
普段ならそんな軟派な行動は、厳しく咎められようものを――抵抗らしい抵抗もない。
代わりにあったのは、彼の手をそっと握り返す、ほんの小さな返事だけ――
廊下の隅で二人の行く末を見ていた仲間たちは、彼女の変化に微笑ましさを覚えた。
ぽつ、と涙が一粒。押し込めてきた彼への想いが、堪えきれない滴となってのである。
それを手で拭ってやるというのは、いささか時代遅れな告白だったろうか。

破裂しそうな胸をなんとか抑え込み、女は主の寝室へ行く――あくまで平常心を装って。
その割に、体毛をきちんと処理し香水まで掛けてと、準備の念の入りようは相当なもの。
彼女自身、恋い焦がれる相手との初体験に、よもや失礼などあってはならぬと思っている。
それだけ心身ともに身構えながらも、やはり彼の寝室を叩いたのち、言葉が詰まった。
本当に私で良いのでしょうか――訊くこと自体が無意味である。だが問わねばならぬ。
彼からの、改めての言葉をこそ、彼女は求めているのである。それは甘えであった。
主に対して、従者が念押しをするなど――彼女の信念には反しよう。
彼女の緊張はたった一言、おいで――その言葉だけで、自然に融けていった。

さてここからどうすべきか――その瞬間になって二人は固まった。明確な筋書きがない。
処女と童貞、自分の体のことはわかっても異性の何たるかまでは全くわからない。
ただ足がかりとなるのは、互いを想い合っているというその一点だけ。
そこに立脚して、二人がじっと顔を見つめていると――自然に、唇に目がいく。
自分からいくのははしたないだろうか、いや、それでも――逡巡するうちに、
どちらから始めたでもなく、二人の唇は重なった――ただし浅い。ほんの表面だけで。
舌を絡ませての口付けなど、彼らにとっては想像の埒外であるし、これで十分なのだ。
ただそれを、何度も何度も、十、二十、三十…ひたすら、愚直に繰り返す。
眼鏡がずれていたのも構わずに、彼女はひたすら主の唇を味わい、彼に唇を差し出した。

はっ、とお互いが冷静さを取り戻した時には、二人ともが顔を汗まみれにして、
どちらのものとも言えない唾液で、唇周りを頬までべっちょり濡らした後。
顔を放せば、混ざりあった唾液が、名残惜しそうにつうっと垂れるのを目で追ってしまう。
そこですぐに行為に移れないのが、二人の怯えの表れだろうか。
寝台に腰掛けた二人は、今更、互いをどう思っているかを話始めたのである。
散々に唇をねぶっておきながら、順序も何もあったものではあるまいに。
ゆっくりと火照る体、汗の臭いがむわりと立ち上がって、香水を塗り潰していく。
主はいよいよ、彼女の服――いやその隙間に指を差し込んで、直に柔肌に触れた。
彼の慎重さからすれば、それは相当な飛躍であったろうに。結果は――

女は服を着たまま、主の寝台のど真ん中に寝転がされていた。羞恥によって既に真っ赤だ。
従者が主の部屋の――というだけではない。従者としての制服を着たまま、ということ。
彼がそれを求めたのは、立場も種族も関係なく、君を愛するという意思表示。
それがわかるからこそ、頑なになっていた自分自身が恥ずかしくてたまらないのだ。
そしてまた、彼が選んだ体位――顔の見える形、もっとも基本的な正常位。
自分の恋慕を彼に見透かされてしまうことに耐えられず、彼女は顔を覆っていた。
下着に指が掛かり――暗くなった衣服の内側に彼の両膝が割り込んで、
彼の性器がずっぷりと差し込まれ、破瓜の血が布地を汚したその瞬間さえも。

最初はゆっくりと。無理をせず、お互いの初めてがきちんと成功するように祈る。
下手に自分が盛り上げるよりは――と、女は一切を彼に任せた。責任は重大だ。
それは同時に全幅の信頼、どうあっても貴方についていきますという言葉の代わり。
少しずつ滑らかに動き出す結合部は、不器用な二人の関係性をそのまま象徴している。
彼にとって幸いだったのは、女が、性的快楽を案外に感じやすい体であったこと――
童貞の拙く、不慣れな抽挿であっても、彼女の喉を通して熱く甘い声に変換される。
顔を必死に隠すその可愛らしい様子が、何よりの自身を彼にもたらすのであった。

段々と調子に乗ってくると――快楽を噛み締めている彼女の手をぐっと握って、
その美しい顔が、どれだけ淫蕩に歪んでいるかを愉しむことさえした。
御主人様――彼女はようやっとその単語を吐き出したが、その後に続くのは？
それをきちんと読みきった彼は、だからこそその逆を選び、彼女を苛めるのである。
悪戯に気を取られているうちに、彼もまた限界へと登りつめていく。どうせなら一緒に――
ちょうどその感情がぴたりと一致した瞬間、堰の切れたように厳戒を迎えた彼は、
思わず、彼女の体を抱え込むように抱き締める――それに両手両足を巻き付けて応え。
どくん、どくんと流れ込む熱に、彼女も寸分違わず、絶頂に辿り着いた。
目の前の雄と、全てが共有され、融け合う多幸感に酔いしれながら――

たった一度の射精、それだけで二人は心身の全てを使い果たしてしまったかのようだった。
性器を抜くと、そのままばったりと倒れ込んできた彼を、女は優しく抱きとめる。
ああ、なんと愛らしい方でしょう――心の中に、母性愛にも似た感情が起こった。
それは単なる気まぐれというより――彼の精を受けた、その先への想像のためであろう。
彼が今夜、自分にとって唯一無二の存在となったと同時に、その間に、もしも――
浮遊感と疲労感に、ふわふわと輪郭を失う意識の中、女は自然と彼への愛を囁いた。
聞こえているかはどうでもいい。ただ、自分の口からそれを言いたかっただけである。

事実上、仲間に彼との夜伽の解禁を告げたに等しい今夜のことを、明日の彼女は思い出す。
次は自分が、いやいや私が――浮き足立つのが目に見えている。屋敷の空気も乱れよう。
けれど、ほんの少しだけ――従者としての立場を忘れる時間があったって、いい。
何よりも彼女自身が、やがての夫となる彼に甘えたくてしょうがなかったのだから。