彼の脳裏には一つの心象が、ずっと生々しく張り付いていた――やがて次第に、
本人には引き剥がせないほどの粘ついた実感とともに、より色濃くなっていく。
それは時に、夢との境の不確かな、夜の寝入り端――もしくは目覚めた朝の靄の中に。
それは時に、町を往く幸福そうな夫婦の顔の上に。ふと、その心象が頭に起こると、
振り払おうという努力は、大抵、心身の不仲を再確認させるだけに終わり、
今の己の姿が、どうしようもなく雌性に支配されていることを思い知るのである。

鏡の中にいるのは、頭から二本の紫紺の角を生やし――それとは対照的にきらびやかな、
金の鱗に包まれた尻尾を持つ、竜人の女騎士の姿である。髪は灰がかった薄銀色、
瞳は鱗と同じ色――そして蛇のようにも見えるつり目の周りには、薄く青が乗せてある。
彼女のような亜人の旅人自体は、この世界――いつの間にかたどり着いていた、
中世の西洋を思わせるような町――では、いないことはないらしい。
ただそれでも、少し外を歩けば、自然、人々の目が彼女を見つめる。
現代日本に生まれ育った“彼”の所作が、まだ世界に馴染みきっていないためであろうか。
それとも、女騎士としての外見を構成する服の仕立てのよさのためであろうか。
あるいは――何より、人並み外れた美貌と凹凸のくっきりした肢体のためであろうか。

本人の自己認識としては、男子中学生である自分はれっきとした男――なのだが、
他者からの視線は、強く麗しき女騎士としてしか彼女を見てはいないし、
少しく品のない連中は、服の中に窮屈そうに押し込まれ――谷間だけを覗かせる、
彼女の大きな乳房と、ほとんど丸見えの鼠径部、三角の中に鎮座する子宮――
そういった雌の部分ばかりに、下卑た視線を向けてくるのである。
鏡の中で身体の主を見返すのもまた、“彼”にとっての理想の女の身体であり、
自分がそのような視線を向けられることの必然性にも、目を背けることはできなかった。

けれどどうだろう――女として扱われて、女の部分に触れられ続けていれば――必然、
その肉体は、女としての存在意義の究極に、辿り着いてしまうものである。
そのことを考えるたびに、脳内の、あるいは鏡の中の“彼女”は、
ぽってりと大きく膨らんだ腹を撫でる姿を見せてくるのである。
すれ違った妊婦産婦の、前に突き出した身体の輪郭が――己の肉体にも引かれるような、
そんな想像をすると、また無意味にも“彼”は心象を追い払おうとする――

女として扱われることが不快なわけではない。少なくとも“彼”はこの世界において、
旅の女騎士として、振る舞うことを自ら選んだのだ――演技として、だが。
たとえ外見上の部分だけを見られたとしても、振る舞いがある程度堂に入っていれば、
その人格が男であることを見抜かれることはない――そのことはある意味において、
きちんと“役”に入れている、との自信を持たせることにもなっていた。
――だから“彼女”が一人の冒険者に仲間に誘われた際も、いつもと同じであった、はず。

然るに、二人旅は異世界にて寄る辺ない彼女の孤独を癒すに十分であった。
相手の男が少々軽薄なところのあったとて、それを諌める、という役回りは、
喩えて言うなら漫才師めいて、他者への関係性の説明にも役立つものであった。
恋人だ、婚約者だ、妻だ――と男が冗談めかして仲間を紹介するたび、
そんな関係にはない、と冷たく切り捨ててやることへの愉悦がなかったとも言えない。
わざとらしくがっかりしてみせる相方の姿は、深刻さを軽減してくれるものだった。

だが――人目のない時に、少しずつ、彼女の耳には毒が流し込まれていく。
俺は本気だよ。本当に好きだよ。愛してるよ。いつか結婚してくれ――
彼の口調は、普段のふざけたような声色とは違った、重みのあるもの。
何をかを言い返す前に、毒針はするりと抜かれて彼女の前から離れてしまう。
耳の奥に入り込んだ言葉が蝸牛の中で跳ね回ると、やがて毒は脳に登って全身を巡り、
男の肉体であった頃は感じなかった――ぞくりとするような火照りを積み上げていくのだ。

そして時折毒を流し込む他には、男の働きぶりは真面目なものであった。
魔物、敵対亜人、山賊ごろつき傭兵崩れ。そんな危機の転がっているこの世界において、
気を抜くということは死に直結するのだと、二人ともが理解しているからだ。
彼女の身体能力は、元の――前の世界における“魔法少女”の基準に従い、
常人のそれを遥かに凌駕するもの。だが戦闘は一人でやるものではなく、
いくらでもその優位性は崩れうる。致死の刃は、白い肌を容易に裂く。
それを男が防いでくれると――柄にもなく、胸がどきどきと高鳴るのだ。
彼の軽薄な姿と、頼れる仲間としての姿の両面性が、心を揺さぶってくる。

ある村に宿を取ったとき――部屋が一つしかなく、二つ並んだ寝床に眠るしかなく。
夜の闇に紛れて、至近に迫る彼の顔を追い返せなかったのは、きっとそんな理由だった。
唇に、ぬちゃりと生々しい――一個の独立した生物のような彼の唇が覆い被さる。
そして無精髭のちくちくとした感触が合わさると、まるで毛虫のようでもあった。
まだほとんど髭も生えていない――産毛のようなものしかなかった己の髭と、
こうして明らかな“男”の証としての髭の違いを触覚によって感じさせられると、
今の、その産毛さえもない艶々と瑞々しい肌の自分は――どこまでも“女”であって、
彼に貪られるだけのものであることを、如実に感じてしまうのであった。

舌を差し込まれても、抵抗できない。目の前の“男”に“女”を差し出している自分は、
精神の男性性を裏切って、肉体の女性性に全てを委ねようとしている。
その自覚が一層、“彼女”を興奮させるのだ――だめだ、いけないのに。
指は胸に伸び、柔らかな双丘をぐにぐにと変形させる――その指の硬さ、太さにさえ、
自分の細く柔らかな指との違いを感じてしまうのだ。そんな男女の肉体的な無数の差異は、
彼の言動の一切によってより強い実感としてもたらされていって、
身体のどの部位にも、“雄”の証を見せ付けられていない部位は残らなかった。
そして当然、体内にある最も“女らしい”部位にも、それは及ぶのである。

赤熱した槍のような、男の性器――ぴん、と天井に向かってそそり立ち、
目の前に晒された彼女の性器を一突きにしようと、陰唇を目掛けている。
止めるなら、もうここが限界だ――と、思った途端言葉が出なくなった。
やめて、という言葉を本心から吐けなくなっている己を自覚したためだ。
その逡巡を押し潰すように――穂先は一気に膣内を蹂躙しながら穿ち抜き、
二人の下腹部は、まさに髪の毛一本の隙間もないぐらいにぴたりと合わさった。

そして抜く。破瓜の血の付いているのも構わずに、また奥へと押し込む。
長さと太さは、あくまで常識的な範疇の“大きめ”のものに過ぎなかったのだが、
抽挿のたびごとに、肺腑の全気体が押し出されるような圧迫感が繰り返されて、
呼吸のために、女が慌てて口をぱくぱくとさせると――それを口付けのねだりととったか、
男はまた髭面を押し付けて容赦なく口中の酸素を吸い上げ、己の呼気を押し込む。
頭がぼうっとする――そうして希薄化し白く染まった彼女の頭の中を、
彼への思慕――雄への屈服の色が染めていくのだ。そして当然、腰からの刺激は、
生娘である“彼”にとってあまりに大きなものであり、抗えるものではなかった。

窓の外、また一人の妊婦が通り過ぎ――去り際に手を振っていった。
彼女に笑顔を返した“彼”は、同じく膨らんだ己の腹部にそっと手をやる。
夫が旅から帰るのをじっと待ちながら――腹を撫でていると、自然に頬が緩む。
今はもう、自分が男に産まれたことなど、遠い昔のことであったかのように。