
こひゅう。ただ、空気が通り抜けるだけ。ただ、音がかすれて残るだけ。
かつてはその喉を通って涼やかな声が、力強き調が、熱情篭る叫びがあった。
そのいずれもが、もはや、ない。虚しくだらだらと唾液を吐き出す管となってしまって。
たとえ、それが出せたとて――もはや聞き届ける観衆も、守るべき民もいない。
明かり一つなく、咽るような湿気と、全身を灼く甘い媚気の中に、
かつての装者達の喉は、すっかり駄目になっていた。

時折、頭に浮かぶ懐かしい歌詞を、縋るように口の中で転がしてみせる。
飛び飛びになった言葉をようやく繋ぎ、忘れかけた音程をなんとか掘り返し、
これさえ歌えば自分が自分に戻れる――そんな幻想と共に、
――唾がごぼりと、落ちる。

張り上げようとしても、声帯が動かないのだ。嗚咽さえ、彼女らは出せなかった。
無論、助けを求める声も同じことだ。分厚い肉の檻の中にあっては無意味だが。
六人ともがその暗い牢獄に繋がれて、声と力を奪われた、無力な雌となっている。
弾力のある壁――天地をぐるりと覆うそれには、床と天井の区別もない。
逃げるための足がかりもない。押しのけたところで一時的に変形するばかり。
外界の時の流れを失念してから、既に永い永い時が彼女らの理性を摩り下ろしてしまった。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

最も年若き二人が、一番最初に壊れた。力を合わせれば、きっと――
そんな幻想ごと、胎内を埋める異形の精子の前にぐちゃぐちゃにされてしまって、
今では二人して、何が詰まっているかも定かでない互いの醜い臨月腹を愛で合っている。
もっとも、肉の壁に四肢を呑まれ、声を奪われ、視界すらもおぼろげな中でのことだ。
うー、とか、あー、だとか、二人にしかわからない言葉の残骸を、
思い出したように虚空に向けて投げ合っているだけの、会話とも言えない哀れな様。
もしかすると既に、互いの名も顔も声すらも、とっくに忘れてしまっているかもしれない。

下半身にぴったりとくっついたままの、腕より太い性器に膣内をほじくられ続けて、
屠殺される獣の断末魔のごとく、その幼い喉を震わせている時間の方が長いのだから。
二人がそうして通じ合う時間は、出産を直前に控えて、凌辱がわずかに緩んだその間隙、
断続的に与えられる刺激が脳から抜けた、ほんの一瞬のことに過ぎない。
――ぱかりと開いた股の間から、太い肉の塊をびちびちと何本もひり出すその最中は、
二人ともとても相棒のことなど、考える余裕も、そうしてやる義理もない。
狂いそうな悦楽を、取りこぼさないよう必死に享受するのが精一杯なのだ。

自分を姉のように慕っていた二人がそうなった――されてしまった、という事実は、
最年長――であった、最も従順な孕み袋の心を砕くのに、十分すぎるほどの悲劇であった。
自分だけは決して負けてはいけないという覚悟。彼女らを救ってみせるという意志。
それが成し遂げられなかった場合の顛末と――己もまたその淵にいる恐怖。
全員が、生娘であった。全員が、男との距離も知らなかった。全員が、戦士であった。
いずれも、ずうっと前のこと。繋がれてからは、そんな過去に何の意味もない。

時間の感覚のあやふやな中、ほんの一瞬前に過ぎた絶頂に、また強引に引き上げられる。
愛液と脂汗と唾液と涙と鼻水を、滅茶苦茶に噴き出しながら、彼女らは喘ぐ。
自分が女に生まれてしまったことを後悔さえするような、苦痛と裏表の快楽の波。
異形の性器が入れ替わり立ち代わり、ほぐれてもいない女性器を、ひたすら貪る。
破瓜の痛みに泣く暇もなく、自分の体があっという間に作り変えられていく感覚。

無数の針から打ち込まれる、怪しげな分泌物が血流に乗って体組織を置換していく。
ぐんぐんと乳房は大きくなり、引き締まった腹からは力が抜けて、
尻にへばりつく触手の感覚から、尻たぶに脂肪が集まってくるのがわかる。
歌姫として、守り手として尊崇を集めた体が、見るも無残な肉の塊をぶらさげて、
この周囲にある肉塊の子を産む――それだけの器官に、自分が変わってしまう。
既に、共に繋がれた仲間の名を呼んでやることもできない。自分の名も聞こえない。

ちかちかと明滅する視界の中、自我さえもが希薄になっていって、
顔の前にいたぶる様に差し出された槍の一本を、そうするのが当然、とばかりに咥えると、
そこから吐き出された薬液が、彼女を人の範囲に留めていた、脳の機能――
苦痛を感じる部位を麻痺させ、主たる肉壁に奉仕するだけの存在に変えてしまった。
へらへらと軽薄な笑みを顔に浮かべ、細かく体を痙攣させながら、断続的に潮を吹く。
種付けも出産も、産道を通る物体の向きが内か外か、という程度の違いしかなくて、
呼吸の合間、ほんの軽いいきみと共に、ぼとぼとと肉塊が母の股座から落ちて闇に消える。
自分の胎が空いているか否かは、今の彼女にとってそう大きな違いはなかった。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

かつて、声を重ねて共に歌った相方が、思考さえも手放してしまったこと。
背中を預けることのできた相棒が、もうとっくにそんな記憶さえ失ってしまったこと。
剣としての生き様を奪われて、残ったのはずしりと重い孕み胎、それっきりだ。
――いや、奪われたのは相棒や生き様だけでない、人としての尊厳そのものも。

名も知らぬ、全体像も見えぬ、赤黒く粘ついた肉の縄、生物であることしかわからない。
そんなものに良いように飼われて、犯されて、孕まされて、子を産まされる。
最も強く抵抗した彼女は、最も酷い凌辱と改造を集中的に受けていた。
折れないことを己に課した剣としての肉体は、他の肉袋よりよほど酷く孕むのに特化して、
六人の中で一番彼女の産む周期は短く、早く、形の整わない成り損ないを吐き出す。
つまりそれは、射精を受けてから臨月に達する猶予もまた、極めて短いということだ。

出産の刺激に信念が塗り潰されそうになったのを、ようやく耐えたと思ったのに、
下腹部にじんわりと熱い精の迸りを感じ、ぞくぞくする妊娠の喜びをなぞらされたあと、
ほんの数瞬の――といっても、気絶に近いような休息を挟んだのちに、
また胎はみちみちと大きく、重く、だらしなく我が子を抱いて張り詰めていて、
いやだ、もう産みたくない――と泣き言を零すのを嘲笑うように、目に見えて膨らむ。
そこからまたすぐ、陣痛に歯軋りし、しかし膣口を内側から開かれるその感覚には、
いくら気高き女性といっても、耐えられるはずがないのだ。

魂を振り絞ったつもりの抵抗すらも、彼女がそういう器官として取り込まれているだけ。
無限に心を折り、剣を砕くことさえも、娯楽として組み込まれているかのよう。
あとは完全に壊れるのが、早いか遅いか、だ。

抵抗をした――といえば、かつて先輩と呼んだ剣の破片の隣で無言のまま、
胎を膨らまされ続け、元より豊かな乳房をさらに大きく下品な形にされた少女もそうだ。
気位の強い彼女は、男からの欲望を持った視線で睨まれることへの恐怖心を持っていて、
自分たちがここに囚われた意味――無限に孕まされ続ける未来に思い至ったとき、
誰よりも狂乱し、強気な仮面をかなぐり捨てて、もたらされる運命に抗おうとした。

――だが、所詮は一介の雌に過ぎない。犯され、搾取されるだけの少女に過ぎない。
純潔を失ったその瞬間は、辛うじて動かせた喉で、心からの慟哭を見せた。
父と母との死を乗り越え、立派にやってみせると誓ったはずの自分が、
こんな暗く、湿って、汚らしい物体の中で、自死することすら許されずに飼われるのだ。
それはどれだけ、彼女の心に絶望の影を投げただろう。感情を滅茶苦茶にしただろう。

自分の子宮に、なにかおぞましいものが住み着いて、自分の子として栄養を貪る。
いくら否定しようとも、それは臍の緒で自分と結びついた明確な我が子として存在して、
視界の端で、仲間――だったものがひり出す、彼女らと同じ毛や目の色をした物体が、
確認こそできずとも、自分の中にいるそれと、同じものであることを思わせる。
――そしてその出産が、みっともない絶頂の声と共に成されていることも。

嫌だ、助けてくれと首を振りながら足掻いていても、いざ出産の時となれば、
仲間の目を気にする余裕すらなく、快楽に耐える術すらも持たず、
たっぷりの愛液を混ぜた羊水を、ばしゃばしゃと小水でも漏らしたように垂れ流す。
ああ――自分はああなりたくない、何も考えずにいたい。

彼女が目と共に心を閉ざしてしまったのは、そんな光景を見ていられなくなったからだ。
壊された仲間がへらへらと肉塊を吐き出すのも。耐える仲間が翻弄されるのも。
そして自分もそのどちらかに放り込まれて、一緒に喘いで出産させられるであろうことも。
どれもこれも彼女には、荷が勝ちすぎること。

五人の仲間がそれぞれに希望を失ったということは、最早最後の一人にも明らかであった。
繋がれた当初は、必死に道を探してみせた。仲間の名を、胸の中で何度も繰り返した。
早く脱出して、人々を守る使命を――笑わせる。自分の生き様すら守れぬ小娘が。
仲間の体がどんどんと、孕み産むだけの物体に変えられていって。
自分の体もそれと同じく、自分のものではないかのように、重く、雌臭くされてしまって。
間断なき凌辱の中でも、仲間さえ残っていればきっとどうにかなると思っていたのに。
一人、また一人と、人間であることを諦める。ただの肉袋へと堕ちていく。

本当なら、大声で皆を励ましてやりたい。こんなのは平気だ、へっちゃらだと言いたい。
その声すら、今ではこひゅうと喉をわずかに抜けるばかりで、形を成さない。
手足の感覚がなくなってからどれだけ経っただろう。指先の位置はいつわからなくなった？
呻き声にもならない、息の塊が彼女の喉から力無く逃げていく。唾液と共に。
目端から自然と落ちる涙を、拭う術もない。手がまだ、彼女に残っているだろうか？
地面に己の体重を――今ではぼってり膨らんだ胎ごと支える足は、まだ繋がっているか？

がばり、と出産の瞬間だけ開く下半身の拘束、気絶しそうな痛みと快楽の中に、
するりと肉色の闇の中に溶けていく我が子を拾い上げることさえ、できないというのに。
六人の胸から勝手にぼたぼたと垂れている、母親としての証を与えることすらできぬのに、
ただひたすらに産まされる。孕まされる。産む。孕む。その繰り返し。終わりも見えず。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

妊娠を繰り返して、形と色だけは立派になった十二の乳輪が、誰にも吸われないまま、
乳汁が胸を滑って、膨らんだ胎の上にぱしゃりと弾け、肉の中へと粒となって消える。
自分はあれらの母親なのだ――求められているのだ、そんな錯覚も貰えない。
搾取されるだけのもの。弄ばれるだけのもの。繋がれ、飲み込まれ続けるだけのもの。

彼女らが無意識に口の中で転がす歌は、いつしか戦うためのものではなくなった。
遠い昔、子供の頃に聞いた子守唄を、誰に聞かせるでもなく、枯れた喉が繰り返す。
それはせめて、この妊娠と出産が、自分を母にしているのだと言い聞かせるためか――
幼子のように弱った精神が、母の面影を歌に求めたためであったろうか。
それを自問するだけの脳は、六つの孕み袋には残っていなかった。
