うつろな目にも、その透き通るような青さだけは、しっかりと表れていた。
同じ色をした瞳が、頭一つ分上の高さから、じっと、二つの硝子玉を覗く。
呼吸に合わせて上下する二つの胸郭。視線は互いに結ぶことなく空中で交差する。
小さな青の瞳は、何を考えているのか、ただくりくりと無作為に、上へ下へと大回り。
もう一対はじっと、我が子の姿を、諦念をも交えた憂いのある眼差しで見詰めていた。

母の胸にむしゃぶりつくそれは、確かに人の赤子と大差ない大きさと重さをしている。
そして青い瞳に、細くまばらに伸びた金と茶の入り交じった体毛は、
歴とした人間である彼女の子であることを雄弁に示しながら──しかし、却って異形を引き立てる。
子の肌は毒々しい黄緑。指の数も違う。長く伸びた尻尾、鋭い牙に、あちこちに浮いた蜥蜴のような鱗。
それを見て、人間の赤子であると考えるものはいまい。事実、“そう”作られているのだから。
だがしかし、それは人間の慣れ果てをさらに貶めた肉の細工に他ならず、
人間とその生物を繋ぐ細い細い遺伝子の糸によって、彼女は子宮に“それ”を宿すに至ったのだ。

おぞましい所業である。人を人とも思わぬ行為の果てに成ったものを、また人の胎に戻す。
彼らが、所詮は人間の血を引くものだと理解しながら、“そう”扱わない、という傲慢さ。
人ならざる──と、言うのが正しいかはさておき、異形の赤子に対しても人間の女は母性を抱き得るか？
それが、己の滅ぼすべき醜い生態兵器であったとして──理性は本能を凌駕し得るか？
彼女が胎に赤ん坊を仕込まれて、わざと放逐された理由──脱出との天秤に、我が子を懸けられるや否や？
極限状態で、股座からひり出したものを捨てていくことができるか？

女の片手には、武骨な拳銃が握られている。
弾を撃つまでもなく、握り手を持ち変えて殴打すれば、その緑の肉塊はたちまち生命活動を停止するだろう。
あるいは、地面にぽん、と投げてしまえば受け身も取れず、もっと手軽に事は済んでしまうかもしれない。
たったそれだけのことで、荷物を抱えることも、定期的に乳をねだってぐずられることも、
その泣き声が追っ手に聞かれはすまいかと肝を冷やすことも、なくなるのに。
たったそれだけのことを、女はできなかった。

赤ん坊の緑の肌は、ぬらぬらと生臭いような体液を分泌して不気味にてかる。
光沢ある衣類に身を包み、産後すぐとは思えぬ体の線を見せる母親のそれとは、とても対照的だ。
無理やり押し込んだその下腹部は、まだ皮の弛みが残り、妊娠線だってくっきりと浮いたまま。
だが授乳のために開いた隙間から覗く胸元は、ぞっとするような美しい白と、艶かしい朱を纏っている。
何をかを呟きながら、坊やに語りかける口許も、ますます神秘的な様があった。

無数に仕掛けられた監視用の冷たい硝子窓の向こうで、研究者たちも思わず唾を飲む。
ちょうど、赤ん坊の喉に、彼女の母乳が降っていくのと時を同じくして。
どこまで逃げても、それは彼らの掌の上、最後は行き止まりに追い込まれて終わりになる。
優秀な胎である彼女が、自ら母親となることを受け入れるように誘導しているに過ぎない。
そのうち、彼女の腕の中にいる長子は取り上げられ、弟か妹を仕込まれることになるだろう。
また、みっともなく膨らんだ臨月腹で、完全に管理された逃走経路をなぞらされるだろう。
道中の薄暗く汚い通路の隅で、涙と血と羊水にまみれながら、何色かもわからない肉塊を産むだろう。
“それ”と確かに繋がった臍の緒を、絶望を込めた目で見るだろう。
後産を終え、邪魔にしかならない新たな子を、それでも彼女は連れて逃げるだろう。
そうするしかないと、彼女自身理解しているし──母性の発露に、逆らえないからだ。

期間を空けない幾度もの妊娠で、かつて特殊部隊で慣らした肉体も、どんどんと母親のそれにされてしまう。
乳も尻も太股も、この茶番をやらされる前よりずっと太く、肉々しく、雌のそれになった。
白い肌はそのままに、黒さと半径を増していく乳首。色素の沈着した肉びら。
ようやくの想いで、下腹部をぐっと服の下に押し込みながら──
彼女は紫色の赤ん坊に、今度こそ助けてあげるから、と空しい誓いを立てるのだ。