「へー…小さい割によくできてんじゃない」
こんなにあるとちょっと怖いけど、と叢雲は手元の人形をくるくると回しながら呟く。

「だろ？いやあ丹念に監修した甲斐があるってもんさ」
彼女に応えたのは、彼女の所属する鎮守府の代表──
人によっては、提督だとか司令官だとか、そう呼ばれる纏め役の男性だ。
彼の言うように、彼女の手元にある人形──そして棚の中で艶々としている他の多くのものたちも、
彼の執念にも似た監修作業の結果、極めて高い質を実現した、彼女たち──艦娘のフィギュアである。

人の世を守る彼女たちを、誰も知らない兵器としてではなく、
英雄として、女傑として名を残してやりたい。
しかし、動画の類いは機密事項。
名前だって、本来の──人としての名では決して語られることはない。
だからこそ、彼は何とかして、彼女らの姿を衆目に見せつける何かを作りたがった。
それが、こういった人形を作るきっかけである。

「でもさ、これあんたの趣味入ってない？」
何体かのフィギュアを一通り眺めて、叢雲は不満げに呟いた。
ガラスの中で、姉妹艦と共に格好よく見栄を切っている一揃い。
デフォルメされて、可愛らしい表情を見せるものたちも。
そこに、自分を模したものが並んでいないのだ。初期からの付き合いである、この自分のものが。
なるほど、メリハリの付いたボディラインは立体映えするだろう。
露出の多いコスチュームは、人の目を集めるだろう。
そんなに悪くないはずなんだけどなぁ、と、口の中にもごもごと言い出せない不満が蠢いた。

「ま、全員分をいっぺんには作れないからな」
順番ってものがあるんだよ、と男は彼女から受け取った人形を丁寧に拭いて棚に戻す。
その様子が、また彼女の不満をほんのりと煽った。

「じゃあ、そろそろ戻──」
振り向いた彼女の視界に飛び込んだのは、深々と土下座をする上司の姿。
困惑する彼女に向けて、床を向きながら彼は言う。
「叢雲、お前をモデルにしたのを作らせてくれ！」
困惑と羞恥が、叢雲の肌にかあっと赤を差す。

「作るったって…写真でも撮って勝手にやりゃいいじゃん」
他の娘にもそうしてんでしょ？とばかりの呆れた表情。
「いや…リアリティーが欲しいんだ」
だから──直に確かめさせてくれ。

疑問符と感嘆符が叢雲の脳内を埋める。何を言っているのだ、この男は、と。
わずかに戻った理性が、他の娘にもそうやって迫ったんだろう、と嫉妬の炎に薪をくべる。
男は彼女の眉が、怒りの相に変わるその寸前に、畳み掛けて言った。
「こんなこと頼めるのはお前だけだ、付き合いの長いお前だからこそ全力で作りたいんだ」
また、叢雲の顔が赤を得た。言葉にしきれない感情によって。

「直にっても…服の上からだからね」
そうは言うものの、既に添えられていた彼の手を拒むでもなし、叢雲はくっと歯を噛み締める。
「おお…そうか、ここのラインは…」
男は夢中で、彼女の全身をくまなく指でなぞり、鼻息のかかる距離に顔を寄せる。
彼のことを嫌っていたわけではなく──むしろ男性としては好ましく思っていた叢雲は、
彼の変態的とも言えるその要求を、跳ね退けることなどできなかった。
自分で触れるのとは全く違った、ぞくりと痺れる感覚が、体中へと広がっていく。

「えっ、ちょっと、そこは…！」
火照る頭でぽけーっとしていた叢雲が違和感を覚えて見下ろすと、
男は自分の股の間、股間のラインを確かめようとがむしゃらにしがみついていた。
鼻は犬のようにひくひくと忙しなく動き、くすぐったささえ感じる熱い息。
観察のため、という目的はどこへやら、彼はうわごとのように叢雲の名前を繰り返しながら、
ズボンの下からもわかるほど、性器をぎんぎんに勃起させていた。

「司令官、だから、駄目って言ってるでしょ…！」
じたばたと足を動かせてみせても、股裂きの状態から男の握力に抵抗することはできず、
彼の鼻がストッキング越しに自分の性器を嗅ぎ続けているのを、じっと我慢するしかない。
数十分後、冷静になった彼の脳天に拳を落としてやってようやく、彼女は解放されたのであった。