彼女が声を出せたなら、きっと、言葉にならない悲鳴がこの粗末な小屋に響いていたに違いない。
けれども実際のところは、くぐもった呻き声のなり損ないと、酸素を求めて喉の鳴る音に、
その視線の先、信じたくはない、赤と白の混じった黒い紐の、さらに向こうの不愉快な音程しか――

男の数は二人。女の数も二人。男たちは日頃、一対一で雌を山分けし、時折、相手を入れ替えた。
女たちに求められたのは、顔の良さやら乳のでかさより――無論、それは彼女らの監禁された理由ではあるが、
何より、飽きずに“使える”ことの方が大切であった――結果は、健康で若い雌ならば、当然行き着くところ。
泣いても終わるはずがない。男たちの嗜虐心に火を点すばかり。

初めは暴力で。逃げようという素振りを見せた時は、痣ができるまで頬を張られた。
次に、資源で。奥まったこの小屋の周りに、人里らしい人里も、山菜採りの足跡もないのだ。
毎日凌辱されて心身の余裕をすり潰されている裸の女二人、木の実一つ拾いに出るのすら難しい。
もはや必然的に、彼女らは男たちがどこからともなく仕入れてきた食事のおこぼれをいただくしかないのである。
殴られて死ぬのも、飢えて死ぬのも、怖い。生命の危機に瀕して、なおさら生への渇望は強く。
そして更に、男たちは彼女らの膨らんだ腹、その中身によって女たちを呪縛した。
産みたくねぇなら構わねぇが、てめぇの餓鬼の始末は自分で付けろよ――なんと酷いことだろう。
自分たちが好き勝手に精を吐いて――その結果として成された存在を、まるで大切とも思わない。
玩具を“使って”いる間に、少しばかり形が変わった程度にしか、感じていないのだ。

男たちのそんな冷淡な無頓着さと裏腹に、女たちの内心は、嵐のごとく渦を巻いていた。
学校帰りに無理やり車に引き込まれたのも、どこかの山奥に連れてこられて裸にされたのも、
そのまま処女を奪われ――その直前には顔を嫌というほど殴られた――手錠で壁に繋がれ。
空腹と渇きに身悶えしながら、男たちの与える食事でようやく命を繋ぎ――そしてまた犯される。
母は心配していないだろうか。父は探してくれているだろうか。弟は今何をしているだろう？
次の日――もうずっと前のことだが――一緒に遊びにいく約束を破ったのを、別の友人は恨んでいないだろうか。

恐怖と不快感に塗れた性行為が途絶えると、その瞬間に、心の隙間に風が吹く。凍えそうな想像を連れて。
一緒に拐われた親友が死ぬか、狂えば――私は一人ぼっちになってしまう。
彼女らが互いに励まし合い、ぼってりと醜く膨らんだ胎と黒くなった乳輪を慰めあって、
いつか助けがくるから、頑張ろう――そんな空虚な言葉を交換し合った本当の理由も、
自分一人が残って――この男たちの欲を一身にぶつけられたくない、というところだったかもしれない。
いずれにせよ、そんなごまかしも、破綻するのである――産月の半ばを過ぎれば、至極自然に。

妊産婦特有の、精神的不均衡――たとい幸福な夫婦生活を送っても訪れる生理的な悩みは、
望まざる妊娠、忌むべき出産に臨んでも、等しく訪れる人の雌の業である。
産みたくない、助けて、お母さん…と一方が震えながら呟くと、他方が哀れんで抱きしめるのだけれど、
二人共が今にも産まれそうな胎を抱えて、子供のような泣き声を言って涙を流している様は、男たちの大好物だ。
お前が母親になるんだ、今更ぐだぐだ言わずひり出せや――そう笑いながら男たちは性器を容赦なくねじ込む。

それはその日も、同じように繰り返されたことであった。いよいよ出るようになった乳汁をぼたぼたと垂れながら、
一人が犯されようとするとき――破水が始まり、より強くなる陣痛に悶えて、古い木の床に爪を立てていきむ。
どうあろうが、彼女らの体は母親のそれに変貌していっており、いくら否定してもそれは変わらなかった。

処女を失ったときの、小さく可愛らしい桃色の乳輪は、もはや無惨に、凹凸に塗れた焦げ茶色。
直径は二倍か三倍か。乳頭の立体感は、殊更に強調されて艶めかしくてらてらと光っている。
ぱんぱんに張った腹の皮はその突端に親指より大きな出臍をぶら下げて、不釣り合いな曲線を描き出す。
これもみな、この瞬間――出産という言祝がれるべき命の営みのために、準備されたもの。
それを――彼女は心から拒絶し、呪い、しかして抗えぬ。

どちゃり、と音がして、赤子が外気にその全身を晒し――泣き始めたその頃には、
男たちは出産に臨んでいた方の女のことなどほったらかして、もう一人の口と膣とで“遊んで”いた。
無事に産まれるかどうかも、どちらの胤であったかも、彼らには一切の意味がない。
もう一つ、出産までかかりそうな孕み袋がいるから――こっちも出してしまおう、というだけのことであった。

親友が顧みられもせず、皮の伸び切った腹を虚ろな目で力なく撫でているのを、女は絶望に満ちた目で見た――
が、直後に下半身から登ってくる熱と、それでも誤魔化せない痛み――陣痛とに、集中力を切らされる。
自分もあと数時間もせぬうちに、ああして臍の緒ぶら下げて床に転がることになるのだろう――
仲間がそうなったからこそ、その想像は否定しがたき現実味を持って彼女の心を揺さぶるのだ。
一人では耐えられなかったが、二人いるからこそ恐ろしく、辛く、見ていられない――
男たちが自分と、赤子をどうするかの想像まではできなかったのが、二人にとっての救いであったろうか。