初めはその押しの強さ――取りも直さずそれは自信の強さ――に、圧倒された。
自分の女性的魅力を疑いもせず、自分の欲しいものはどうあっても手に入れにいく――
そんな強い女性である、と。彼女の口ぶりには、その祖国への誇りがくっきりと見えた。
事実、作戦における寄与は並々ならぬものである――燃費の悪さを度外視すれば。
よく働いた者には褒賞があり、自分が何度も最優秀の賞を受けるのを、
仲間たちに笑いながら詫び、激励を返すような明るい人物――
総合して見れば、確かに彼女は典型的な、空気を自ら作っていく類の人種であった。

“副賞”の授与――規定にはないが、ほとんど上層部からも黙認されているある行為。
日夜命を賭して戦場に立ち、血と硝煙と油とに汚れて帰る彼女らを、
兵器や戦士でなく女としての側に引き戻すための――ここは女所帯。
男は指揮監督する者――すなわち私の他にはいない。
彼女らの慰労もまた勤め、そう呼んでしまうのはあまりに残酷なことだ。
閨の中では、そのたった一人の良人として、己の命を繋ぎたいという本能に、
応えてやらねばならぬのだから。役得、と誤魔化すのはとうに諦めている。
何人かは、なんとかして除隊させてやれたが――

職務上、美女や美少女、時にはまだ未就学児にさえ見えるような幼子――
そんな数多の女性と触れ――裏の、雌としての顔を見た。
姉や妹へ気兼ねをしつつ、しっかりと脚を絡めてくるような女など、どれだけいたか。
“慰労券”片手に、半年待ちの順番をすっ飛ばして執務室に入ってきたその顔も、
ここで何があるか知っているわよ、とでも言うような、すました顔のように、見える。
発券番号を帳簿と突き合わせ――直に手渡したものに偽造などあるはずもないが――
その顔を再び見たとき、彼女のぺろりと出してみせた紅い舌に、
私は珍しく、興奮する自分に気がつく――ああ、なんと無責任な男であろうか、と。

隣の“仮眠室”――本来の用途で使われたのは、ここ暫く覚えがない。
そこに連れて入ると、思わず、彼女はその高く通った鼻をもぞもぞと動かした。
慣れきっていたここの染み付いた臭いは、初めての人間には気になるのかもしれない。
だが同時に、何かを期待するような悪戯っ気な顔で、実に挑発的に――
己の女としての武器、自身の頭と並べても同じだけの質量のあるその大きな胸を、
両の掌にて軽く持ち上げ、たぷん、たぷん、と揺らして見せるのだ。
元から、胸元が広く開き、谷間がすっかり見えた衣装だったものが、
その上下運動で、一層、重量感と存在感とを強調してくる。
そこまでのものを持った相手は、確かに、これまでの経験の中でもそうはいまい。

揺らしているうちに、ちらりと乳輪が布の下から覗いた――綺麗な桜色の。
日に当たる職種とはいえ、それでもなお白く艶めいた肌と比べれば、
その淡いはずの色が、実に鮮やかに赤く映えて映るのだ。興奮と期待の火照りさえも。
やがて彼女は――私の手を、衣装の結び目へと自ら招き入れて、
どうぞ、“これ”は貴方のものよ――と、あの顔でもって言うのである。
情熱的な女は嫌いでなかった。自らこちらを誘うような者も、決して少なくはなかった。
けれど――紐を解き、ぶるん、と大きな乳房が自由になった瞬間、
彼女の顔に、見逃しそうなほんの一刻、表れた不安の意味――まるでちぐはぐだった。

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初めは唇と唇。舌と舌。彼女のような海外からの派遣組は、特に口付けを好む。
仏国からのある女などは、始めと、最中、終わりに必ずたっぷり十分ずつ、
口付けをしないと拗ねてしまうという有様だった――今は“一時除隊”中だが。
強気な彼女の目は、やがてとろんと焦点を失い始め、私の首に両手を回して身を委ねる。
柔らかい大きな毬二つが、ぎゅうっと押し付けられ、その脂肪の分厚い層を越えて尚、
彼女の鼓動がどくどくと、激しく脈打っているのが伝わるかのよう。
こちらも同じく相手の後頭部に手を回してやり、指でその長い金髪を梳き――
ゆっくりと、子供にそうするように指の腹を使って頭を撫でると、
思わす彼女は、言葉にならない声の断片を、息継ぎの合間にもこぼすのだった。

密着させていた顔をゆっくりと離すと、実に名残惜しげな表情――
今度は、唇の先で軽く、何度もつつくような形に切り替え、自由になった手でもって、
彼女の股間、丁寧に陰毛の整えられたその下に手を伸ばす――とろり、粘つき。
改めて指でほぐしてやるまでもなく、彼女の股間はしっとりと、期待に溢れていた。
親指と人差し指の間に掬い、橋を掛けるように彼女の目の前で伸ばしてみせる――
意地悪、とだけ必死に呟いたその顔にも、何らの怒りは見受けられない。
そしてもう片方の手で、ご自慢の胸をたっぷりと揉んでやるのだ。

ぐにゅぐにゅ、むっちりとした柔らかさと重さの同居した、張りのある肉塊――
名目上は彼女らの慰安であるため、私が自ら奉仕を言い出すようなことはないが、
そういった、男としての枷の何物もなければ、胸と胸の間に挟ませて――などと、
そこらの連中と同様、下卑た欲の一つでもぶつけてやりたくなる。
付け根から突端までを揉み解し、そして期待に震えてふるふると揺れている乳首、
ぷっくりとした肉厚の乳輪の縁をなぞるように指先を転がしてやる。
ぽつぽつとした小さな凹凸の一つ一つを確かめつつ――唐突に、指で強く弾く。
甲高い声を上げながらも、ますます股間を濡らす金髪碧眼のこの雌としてのに向けて、
種付けを、したい。そう、思ってしまった。本来なら、しっかり導かねばならぬのに――

布団の上に彼女を寝転がらせ、既に勃起したものを臍下に宛がう――
ここまで入るぞ、大丈夫か、という最終確認だ。もっとも、止めた女はこれまでいない。
平均よりは多少大きい方だとは自覚しているが、少なくとも足りないことはないはずだ。
全体が入り切らないような相手も、たまにはいる――壊さないようにするのが大変だった。
その確認の最中――彼女の口は、またあの不安に纏わりつかれた口調でもって、
優しく、お願いします――そんなことを言うのであった。最初の態度とは真逆である。
――理由は明らかだった。彼女の初めての相手は私であったのだ。

挑発的な態度も、普段の明るい素振りも、そこには鳴りを潜めていた。
痛みと快楽との狭間、なんとかしてそれを受け止めようとする一人の女がいるだけだった。
無論、初物食いなど珍しくもない――私の相手するほとんどの者がそうであるから。
そして、そういう場面で苦痛の最小化と快楽の最大化を図ってやるのが、務め。
歯を噛み締め、寝具を思い切り握りしめて耐えようとするその顔も、
段々とこなれて、相手に顔を見せたくなくて手で隠そうとするのも、
開き直り、快楽を味わうことに夢中になって、顔中をどろどろにするのも――
さて、彼女は――といえば、顔を両手で隠しながらも、指の隙間から覗く質らしい。
結合部にて、自身の膣肉がぐっぽりと雄の槍を咥え込んでいるその婬靡な様――
直視できないという良識と、目を向ける離せないという好奇心、その境界にいる女だった。

一度目を終え、時計を見る――うまく残り時間を配分すれば、あとニ回はできるだろう。
放心状態でぐったりと目と口とを開いたまま、大きく胸を上下する彼女の耳許でそっと、
良かったぞ、まだ、やるか――そう訊ねると、彼女はぎゅっと、私の手を握り返した。
二度目からは容赦をしない。優しく初体験させてやるための腰使いから、
雄と雌の、子を生すための行為を体に刻み込んでやるのが通例だ。
四つん這いにさせ、後ろから、その安産型の尻肉を押し潰す勢いで腰を叩きつける。
どれだけ相手の喉から声が絞り出されようが、関係ない。望んだのはお前の方だ。
膣内をごりごりとほじくり返し、角度を変えながら突き回し、弱点を探っていく。

大体の目星が付けば、尻たぶをがっしりと抱え込んで密着度を高めつつ、
速度を上げて、より激しく、性感帯のあたりを責めてやる。時に緩急を付けて。
大きな胸が抽挿の勢いでばたんばたんと揺れ、上下左右に波打ちながらぶつかり、
汗を部屋中に撒き散らしていく――彼女の体臭もまた、ここに仲間入りするのだ。
絶頂により腕の力が抜け、がくん、と上半身が倒れ込んだのに合わせて、
上から伸し掛かるように、最後の一突きと――だめ押しの、射精。
ごぽり。二人分の体液の混ざったものが、太腿を伝って垂れる――さぁ、三度目。
もう体に力の入らない彼女の下半身だけを引き上げるようにして、上下逆さの格好で、
突き上げる、というよりは突き降ろす、ねじ込む、そんな体勢を取る。
杭打ち式の挿入に、また彼女の口からは堪えきれない声が出る――

残り時間消化のための寝語りの最中、彼女は言った――
元々は引っ込み思案、本と友達で学生時代を過ごしてきたということ。
兵装との適性検査で高い数値が出ても、すぐには決心がつかなかったということ。
旧知の者がここに来ると知り、ようやく決意を固めて、過去の自分に別れてきたこと――
照れ臭そうに、しかし彼女は楽しそうに言うのだ。こんな血腥い場所に来るまでのことを。
枕元の、私の読書眼鏡を掛けてみせ――こんな女の子だったのよ、などと。
けれど、どれだけ取り繕って見せてもやはり彼女の本質はそちら側なのだろう。
己の胸中に湧いた罪悪感を誤魔化すように――私は口付けた。

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嬉しそうに扉を開け、彼女は私を招き入れる――肌の露出を抑え、ゆったりした服で。
私服というにはあまりに気の抜けた――個人としての彼女を表した服装だ。
始めは口付けから。わざわざ言葉にするまでもないこと。すぐに彼女の目は蕩け。
両手をこちらの胸板に寄せて、しなだれかかるように体重を預けてくる。
それはまるで、赤子が母の体に無暗に縋り付くのとちょうど同じ有様だ。
母になるのはむしろ彼女の方で――あと幾日かもわからない出産予定日まで、
こうして肌と肌とを重ねていなければ、子を産む覚悟ができない――ということだった。
ぎゅうっと押し付けてくる、更に厚みを増した乳肉――ぱんぱんになった白風船は、
まさに、我が子に与えるべき母乳を破裂寸前に溜め込んでいるのである。
その大きな赤子を抱きとめながら、私の手はゆっくりと、その全身に触れていく。

元から大きかった乳房――これは言うまでもないだろう。新生児と同じ程かもしれない。
これまた大きく迫り出し、ぐっ、と確かな感触を指に返してくる臨月胎。
その中心の飛び出た臍の、皮をぐりぐりと指で押してやると、彼女は怒るのだった。
肉厚の腿、そして尻。発達した骨盤周りには、成熟した雌の匂いが漂っている。
ここ最近は手入れも難しいと見えて、毎度ていねいに揃えてきていた陰毛も、濃いまま。
やや硬めの、少しだけ黒みがかった金髪――指でなぞると、また怒る。
恥ずかしいから、あまりからかわないで――ああ、この女はまさに、
君の体には恥ずかしがる所などない、どこも美しいよ――そんな言葉を欲しているのだ。
だからこそ、私は心から、自分の子を孕んで美しく崩れ、完成した彼女らの体の象徴、
飛び出した臍に、そっと口付けをしてやる――中の子への挨拶も兼ねて。

両手で大きな腹の肋下から鼠径部までを縦につうっと撫でていく。
臍を辿る腹囲を半周、これまたゆっくりと、彼女たちへの敬意を込めて。
白い肌が引き伸ばされて、動脈と静脈の赤と青とに彩られているのも美しい――
妊娠線が出ないよう、丹念に膏薬を塗ってやった甲斐があったというもの。
正中線だけがすとんと、その腹部に浮き出ているのだ――くっきりと、目に見えるように。
“慰労”の結果、一時除隊になった者たちの心理的負荷の軽減のため、
彼女らには、産前産後の、“特別慰労券”が配られることになっている。

並の女性でさえ、妊娠から暫くは心の均衡を崩すのだ。ましてや、戦場にいた女が、
急に、妊娠により――当然、その原因は私にあるが――離脱したとなれば。
生活環境の変化から、自分の存在意義への悩み、将来への不安――様々な懸念事項のため、
こうして、彼女らがいる寮へと足を運ぶのだ。何より、父としての面目もある。
建設順に十二支を当てはめた寮名の、一番最初の号を与えられた産屋へと、ほぼ毎日。
今、出産を控えているのは二人――そのうち片方は、私と永いこと働いてきた腐れ縁。
三度目の妊娠で慣れっこだから、来なくてもいいですよ――と憎まれ口を叩きつつ、
実際は誰より、私の訪問を待っている甘えたがりの軽巡――無論そちらにも、後で行く。

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そんな、他の女のことを考えていると見抜いたのだろうか。彼女は不安げな顔をした。
私の手を、自らの胸へと導いて――ぎゅっ、と押し付ける。いじらしいことだ。
腹部への愛撫を終えた後は、授乳のための訓練代わりに、胸を丹念に揉んでいく。
指が沈む――しかしてその途中にて、形なき無量の乳汁が指を押し返す。
それが上手く出てこれるように、乳腺を開いてやるためだ。
黒くなった乳輪は、さらに淫靡に、凹凸からじわじわと乳汁を噴く――だが細い。
これではとても、私達の第一子を満腹にするには至らないだろう。

やはり、きちんと乳頭から出せるように――そんなことを思いつつ、
はしたなくも硬くなった乳首を、こりこり、こりこりと爪との境界で甘く掻く。
その間、動かしている中指以外の四本は、彼女の乳房に埋めて、ひたすら捏ね回す。
内からの圧力を高め、外からも門を開くよう促し、丹念に責めてやるのだ。
彼女の声が、明らかに高く興奮を纏ったものになっていても気にはしない。私も同じだ。
腰が砕けたか、右手を私の肩に回して寄りかかり、膝立ちの姿勢を取っている。
お互いに少しの前傾姿勢になって、私の体重が彼女の体に乗るような格好になると――
下を向いた乳房、その先端から勢いよく二筋の白。蕩けた声がする。
そのまま指に力を入れると、さっきまで出もしなかったのが嘘のように噴き出るのだ。
それに合わせて、右手の力は強く――ちょっと、止めてよ―――そんな言葉も。

そっと体を起こしてやり、彼女の頬に口付ける――これで大丈夫だね、と。
だがそれでは満足しなかったと見るや、くるりと向き直ったまま、
自分の胸に私の顔を押し付け、“味見”までしていって、と言い出した。
――私が身重の彼女を慮っていることを、どれだけわかっているというのだろう。
自分の言葉がいかに浅はかだったかを、たっぷりとこの孕み女に教えてやらねば。
舌先で乳輪のぷっくりした段々を降りたり昇ったりしながら、唾液をまぶす。
口内にちょろちょろと乳汁が入る――濃く、粘つくような風味のものが。
そして舌はさらに上部に攻め上がる。恥ずかしそうに身を捩るものの、
赤ん坊に舐め方の講義でもするつもりか？とからかってやると、観念したと見え、
軽く歯を当ててやったり、舌で押し潰すように乳頭をぐいっとひねると、
また甘い声が、彼女の喉からは漏れるのだった。
そうしてじっくりと、彼女の母乳を堪能したのち、指を下に――ぐじゅり。
この淫らな雌牛は、乳を出すだけのことで、こんなにも股座を濡らしてしまっていたようだ。

壁に手をつかせ、優しく、されど丁寧に、膣肉をほじくってやる――
自分が出産直前ということを忘れたように彼女は乱れ、激しく悶える。
乳も腹も、ずん、ずん、と重く揺れ、肌に浮かんだ汗が、いくつもいくつも宙を舞う。
ただ、いくらかゆっくり目の腰使いにしてやったせいか、表情にいくらか余裕がある。
自分から誘っておきながら、まるで私のことばかりを、欲に負けたかのような目で――
ならば、と空いた片手で乳を鷲掴みにし、ぎゅうっと、強く握りしめてやる。
不意に与えられた刺激に、声はきぃんと高くなり、肉はきゅっきゅっと強く締め上げ、
自分を孕ませた男に、出産間近というのに交尾をねだり、乳を搾られている――
そんな、己の浅ましい姿をいよいよ思い知ったらしい。だがもう遅い。

寝床に向けて、そっと二人――否、三人分の体を転がすように倒れて、
彼女の尻の下に自分を敷くように、背面座位の体勢へと移行すると、
自身の体重――今はそこに胎児の分も合わせたものが、臓腑を内側から押し拡げるのだ。
ゆっさ、ゆっさとその重い塔を下から揺らし、つつ、胸板で支えてやって、
両手でそれぞれに、ぶくぶくと膨らんだ乳を搾って、雌牛としての自覚をさせてやる。
後ろ手に私の首へと両手を回し、辛うじて姿勢を維持しようとはしているようだが、
股間と、両乳首から波紋めいて広がる快楽の波には勝てていない。指が震えている。
そうして、思いきり――予定日がごく近いということを私自身忘れるぐらいに――射精した。
疲労のあまりにぐったりとする彼女の肩をそっと寝床に沿わせてやりながら――
ああ怒られる、少しやりすぎたな――そんな風に反省するしかなかった。

――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

写真を撮って欲しい――一通り私に妊婦への気遣いの何たるかをご教示くださった彼女は、
交換条件としてそんなことを言い出した。採用の際にも、宣材用も既に――そう答えると、
そうではなく、この穏やかな時間を残すものが欲しいのだ、今の私を撮って――
――胸が痛んだ。彼女は産後、体調を戻せばまた戦線に戻る気なのだ、と。
彼女らの左手に光る指輪と、私の左手の指輪は同じであり違うものだ。
私は彼女らの、帰るべき共通の港であらねばならぬのだ――無論、顔には出さない。

いつか――彼女が今と同じ姿で、この写真を振り返る時が来ますように。そう願って。