そのような立場に追い込まれたのも一度や二度ではない。賞金稼ぎという仕事柄、
彼女が相対するのは決まって粗暴な連中ばかりであったし、そういう輩に限って、
己の内的な弱さを隠すためか――あるいほ強さを主張してみせるためか、群れたがる。
いかに銀河最強と謳われた女賞金稼ぎでも、相手が群れならば、付け入る余地はある――
手枷足枷首枷まで、武装解除された上で一式付けられたのも何年ぶりだろう？
その程度で彼女の自由と反骨心を奪ったつもりになって、反撃で壊滅するのが常だった。

然るに、過程において彼女の生まれ持った美貌――艶めく長い金髪や、透き通った蒼い瞳、
白く、けれどほんのり赤みを見せる肌といった、地球人種最上の雌の資質は、
彼女を捕らえたならず者たちの、ほんの一時の嗜虐心と雄の本能を満たすに十分だった。
恐ろしい重金属の鎧に身を固めた歩く要塞が、ひん剥けばただの乳のでかい女――
その落差もまた、男たちが己の性に対する根拠なき自信を裏打ちする。
こんな立派なものぶら下げてやってくるなんて、本当は襲われたかったんだろう？
彼らは股間に間抜けなもの二つぶら下げていることを棚に上げて、彼女をそう罵るのだ。

見目の良さや頭ほどの大きな乳房、ほっそりくびれた腰にむっちりした尻といった、
女としての武器は、得てしてこのような場合に彼女を守るものでもあった。
すなわち、性的価値を搾取される代わりに、男たちは価値を目減りさせるのを嫌う。
最低限の――いわゆる捕虜としての扱いだけはこれまで担保されてきたのは、
一通り使い終えた後に、娼館か奴隷市にでも流そうという欲を刺激したからだ。
独占欲に駆られて、ずっと放そうとしないのもいたが――それは却って隙を作るもの。

今のように、ほとんど服とも言えないような水着やら下着やら一枚だけ渡されて、
何人もの――既に固く性器を勃起させた――男たちに囲まれるのもその流れにあった。
だが女はいつものように気丈に振る舞ってみせたり、油断を誘うように媚びてみたり、
相手が飽きるのを待つために、無反応無表情に徹するようなことはしていない。
悔しさと怒りを噛み締めて、恨めしそうに男たちを睨み返すだけであって、
既に頬には、何重にも感情を練り込まれた涙が幾筋も垂れていた。
それが有効だと判断したためではない。傷付けられた尊厳のためである。

居並ぶ雄たちは、床に座らされている彼女の周りを十数人にて取り囲み、
紫色の毒々しい槍を、その鼻先やら股間やら、あるいは乳房や髪の前で弄んでいる。
緑色の肌が女の白い肌を取り囲む様子は、両者の種族的な違いを強く強調していた。
だがそれが何の気休めにもならないのは、銀河を股に掛けた混血児が珍しくないこと、
彼女の肉体が、地球人種から鳥人族、果ては生物兵器やら何やらまでの遺伝子を有し、
あらゆる生殖細胞との適合を可能としてしまっていることからも伺えよう。
しかし、妊娠させられたぐらいなら、母体に負荷なく処置するのは容易い時代。
それよりも彼女にこの表情をさせるのは、男たちの性器に無数に生えた棘状の突起だ。

勃起すればそれはより露骨に一つ一つの凹凸を雌の眼前に示す。
見ているだけで、治りきっていない粘膜がひりひりと痛むような思いがする。
彼らは、それを突き立てられるべき穴を女に自ら選べと要求した。
突起は、一つ一つが尖っていて硬い――それを内臓に激しく擦り付けられたなら？
口を選べば、水を嚥下するのも辛くなる痛み――生臭い雄の精が胃にたっぷりと。
尻を選べば、しばらくは用など足せなくなる――赤く染まった水面は見たくない。
前を選べば、無論この連中の子を孕まされる――女性器をめためたにされながら。
選ばない、というのは最悪の選択だ。そのことを彼女は初日に思い知らされた。

彼女の自由を尊重する、というのが一応の建前である。そのために、彼らは余裕ぶって、
長くもない堪忍袋の尾が切れるまでは、その身体に無理やり押し込んだりはしない。
女は喉から出かけた悪態を飲み込み、どこを使われるのが一番ましかを考えた――
こいつらに反撃し、脱出までのことを想定するのであれば――口と尻はいけない。
呼吸ができなければ立ち回りに差し触るし、括約筋が弱ればまともに歩けもしなくなる。
消去法で――と、女はまたこぼれそうになった悪態をぐっと堪えつつ、
鋭い鋸歯の並んだ歯列をぎゃりぎゃりと鳴らす、爬虫類人型の亜人たちに向けて、
“ここ”をお使いくださいと、自ら赤く腫れた膣口を開いてみせるのである。

歯を噛み締めても、その隙間から苦悶の声が漏れる――無理もない、
そもそも太さ長さ自体が、地球人種の雄のそれに比べても相当にあるのだし、
入る隙間を開くために、件の突起が強引に中を擦りながら押し拡げてくる。
処女を失った時よりもずっと酷い出血が、ぬるぬると嫌な感触を中に残し、
血液が潤滑油代わりに雄の性器を滑らせている事実が、酷くおぞましい。
睨み返してやろうにも、何度も訪れる痛みのせいで意識をそちらに持っていかれる。
背中にびっしりと沸いた脂汗が、重力に引かれて床に剥がれ落ちていく感覚がある。
天井の染みを数えて耐えて――という呑気なことをしてもいられないのだ。
何せ、彼女が相手しているのは今日の一人目にしか過ぎず、順番待ちは無数にいる。
彼らを待たせて怒りを買おうものなら、約束はあっさりと反故にされて、
望んでいない箇所にも、無数の残酷な三角錐が跡を付けにやってくるのだから。

中が熱い。が、それは精そのものの熱であろうか？それとも痛みに朦朧とした意識が、
彼女の身体を火照らせ、風邪でも引いた時のような感覚に溺れているのだろうか。
我慢しきれなくなった男のうちの一人が、紫色の穂先からぼとぼとと薄黄色の精を吐き、
乳房の谷間にちょうど落ちて――口元に不快な臭いを纏いながら半分が垂れてくると、
そこでようやく女は、幾人かが精を吐くだけの時間の経ったことを悟った。
と同時に、先程まで自分を凌辱していた何人目かが――満足気に離れた理由も。

股関節ごと外されたかのように、痛みが下半身全体をくまなく覆っている。
せめて射精された分を少しでも排出して置きたいのに、尿道に力が入らず、
まるで別世界のことのように遠くから、ちょろちょろと小水の垂れる音がある。
反射的に脚を閉じようとして、腿の側面に生暖かい水の跳ねる感触がした。
どうやら傷みの爆心地は女性器だけであるようだが――腿がくっつかない。
体力が辛うじて戻ってきた後でも、女はひょこひょこ間抜けにがに股をして、
未だに痛む股間のその奥――彼らの目的の真なるものが生らぬことを望んだ。
それさえも踏みにじられることを知っていれば、その時の彼女はどうしただろう。

男たちはまた、彼女の自由意志を問う――より一層の嗜虐心を隠しもせず。
黒く、広く、下品にされた乳輪。胸での奉仕を無理やり覚えさせられた結果、
谷間についたいくつもの擦り傷と、かさぶたの跡――薄っすらと血も滲んでいる。
そして臨月を迎えた胎には、男たちの中の誰とも知れぬ赤子を仕込まれていて、
ぷっくりとその突端が飛び出ているのを、臍という部位を持たない彼らは嗤うのだ。
女はしわがれた声で、男たちに“ここ”を使ってくれと尻穴を差し出した。
縦に割れたまま戻りもせず、使い込まれて黒く変色してしまっている。
もっともそれは、淫水焼けと破壊によって無残な形に再構築された陰唇も同じことだが。
口と喉とを日替わりで使わせ、両方痛む時には胸を使って奉仕して――いつまで？
ずきりと痛む子宮は、第一子が間もなく産まれてくるのだと伝えてくる。
それが産まれてしまえば、空いた子宮に彼らは遠慮などしてくれまい。第二子もすぐだ。
彼らの緑の肌か――自分の白い肌か。鱗はあるか？歯の並びはどうだろう。
男たちには体毛などないが、子に生える毛は金以外の色ではありえない。
そんなことを考えていると――また自然に女の頬には涙が垂れる。
がらがらになった喉で、出し慣れたわざとらしい喘ぎ声をしてみせながら。