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虹が宇宙の全てを焼き、多くの命が塵となって永い時が経ってからのこと。
かつて、その力で繁栄し、驕り、ゆえに神の怒りをかった、超人という種はほぼ潰えた。
だが、たった一柱の慈悲あるものが、その中からほんのわずかの命を選び、己が弟子として活かした。
次こそは、神に失望されないような優秀な存在として超人を再構築すること。
神が切り捨てた芽の中に、彼ら自身も知りえぬ可能性があったと証明してみせること。
その目的のもとに、選び抜かれた十の命が、始祖として超人界を守っていく――はずであった。

確かに、慈悲深き――元、神の眼鏡にかなった十人は、彼の薫陶を受け偉大な戦士として開花した。
数億年にも及ぶ鍛錬は、弟子たちの心技体の全てを、まさに完璧な芸術品に練り上げていったのだ。
いつか、神であった己すらも倒す、究極の超人として彼らが育ってくれることを、師は望んだ。
十一人の中で、それが果たされる日がくることが、神々への意趣返しと、そう共有されていた。

――壁はあまりにも高く。骨の髄まで鍛えた心身でもなお折れずにいられぬほど強く。
夢が叶う瞬間は、数百、数千億の昼と夜を過ぎてなお、彼らの元には訪れなかった。
師を越えることこそ、弟子の誉れ――それは、儚き幻想に過ぎない。
神を超えた超人が、やがてその弟子に、孫弟子に、連綿と理念を繋げていくことさえできない。

師を越えてやれない弟子たちのうち、二人は袂を分かち、一人は懸命に仕え、七人は目を逸らした。
慈悲深き男が、無欠で無限の存在として超人界に君臨すると言い出しても、それを止められなかった。
約束をいまだ果たせない心苦しさと、しかし越えられる気のしない途方もなき壁と。
自分ではなく、さらにその弟子たちが――と、子孫や、偶然生き残った神代の末裔を鍛えもしたが、
やはり彼らも、源流に当たる神はおろか、己自身の師すら、越えるだけの力はなかったのだった。

引き伸ばされた寿命と、不老の肉体は彼らにとっての枷である。
無限に師の苦悩と、迷走と、己の無力と向き合い続けていかなければならない。
十人の合議、あるいは力による意見の統一――師を含めた十一人の強制消滅すらも行えず、
早々に命を落した出奔者二人、世界の管理に逃避する七人、師の迷走の引き金を引いた一人は、
それぞれに、彼を越えられなかった自分を悔いていた。形は、どうあれ。

そんな中、始祖たちの下で、直接動くための実働部隊として――若き超人たちが選び出されていった。
無量大数軍、と呼ばれた彼らは、完璧な超人の中でもさらに一握り。
始祖を越えて、次代を担うものたちとして、敗北即ち死の、重い掟を背負いながら。
数億年の鍛錬を続けた始祖ですら、時の流れに耐えかねていたというのに、
まだ若き無量大数軍が、その重圧を跳ね除けていくなど、とても。
完璧超人という枠組みが肥大化しても、その根幹の――神の克服は、いまだ遠い。
星の持つ、磁力の力という飛び道具を使ってさえも、根本的な問題は、根強く残っていた。

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そんな中、古代の超人界に、一人の男が現れた。
海王星の名を冠した彼は、当時の世界において、無敵とも言われるだけの力を持っており、
始祖のうちの一人が、弟子として迎え入れるに足りるだけの器は、あった。
事実、彼の残した試合形式の一つは、生死のやり取りを強く意識させるものとして、
命を懸けて研鑽せよという、無量大数軍の理念にもそぐう。
彼が、完璧超人の中でも頭角を現し、多くの支持者を増やしていったのも当然であったろう。

星の磁力――そこから生み出される無尽蔵の力、天候をも左右する超常の現象。
その全てを、彼が理解したわけではない。仮面に纏わせることはできたが、研究者ではないからだ。
それでも、持ち前の技術と体とを合わせ、磐石の地位ができた――と、驕った。

彼の師からすれば、磁力を扱う技術も未熟、鍛錬も始祖のように永くはなく、
自分も、ましてやその師である元神も、越えるような水準ではない。
あくまで、古代超人界における筆頭であって、全世界を委ねるに値しない、と。

――しかし、彼の名は既に、神界にも轟くほどの存在感を持っていた。
実際に、神に匹敵する力を示してみせる、という完璧超人の枠組みを飛び越えたところで。
増長の理由でもあり、師匠筋の始祖たちにとっては面子を潰されたのにも等しい。
神としての公約が、まだまだ力の足りない、虚構の中によって勝手に果たされようとしている。

若き超人にとって、憧れの対象であった完璧超人界の元締め――衣装を含めた多くの源流の、
その悲願を自分が成し遂げつつある、というのはどれだけの誉れであったことか。
それが例え、師匠たちの反感を食うような行為であった、としても。

その後、彼は無量大数軍としての肩書きを奪われ、多くの支持者と共に完璧超人界を去った。
自分こそが、その理念を継いだ本隊である、と信じ、千人にも及ぶ同士と一緒に。
北極海に浮かぶちっぽけな墓場からではなく、世界全体を直接守ってみせる。
自分たちは既に、それだけの力があるはずだ、と思っていたから。
世界を正しく導く、という完璧超人の理念のほんの欠片を、ずっと大事に握り締めていたから。

肩書きの剥奪は、不老の存在であった彼の心と体を、少しずつ、確実に蝕んでいく。
老いさらばえた顔を隠すために仮面を。朽ちていく体を守るために重ね着を。
川底に十万の年月潜って、自分と同じく熱意ある若者を待ってみたりもした。
全ては、超人として世界を担うという、当初の目的あってこそ。
正義を冠した――実際の担い手の地位ごと奪って、仮面の下に己を隠してみせた、としても。

それが、たった一度の敗北で命ごと粉々に砕かれて。手段を選ばないという生き恥まで晒して。
飛び出したはずの超人墓場に戻されて、師匠の冷たい視線を受けて。
墓場の外で見つけた弟子に、負けたなら死ね、と心にもない言葉を吐かされて。

彼の物語は、それでお終いだ。代わりに神に認めさせる、という目的も、果たせはしなかった。
だが彼を破った勇気あるものが、やがて、直々に超人界の王として立ち――
もっといえば、その前に成し遂げていた、ある大物食いが、巡り巡って、悲願を果たす。
望んだ形とは違えどもようやく、完璧超人は神との契約を、永い時の果てに成したのだった。
