
遠い水平線に日が落ちる。何者にも妨げられることのない、遙か広い海面に太陽が沈む。
数分前まで全てを赤く塗り染めた空の色は、やがて薄紺の夜の帳を連れてきて、
私と彼女の表情を、己自身にも見せぬように、隠してしまった。
火の粉の爆ぜる音、梢に鳥の鳴く声だけが、粗末な小屋の中と外とで響いている。
言葉は、ない。誰に聞かせる必要もないから。建前すらも既にないから。
――やがて二人分の呼吸音と、舌と舌との絡む水音が、互いの耳を埋めた。

この島にいるのは、男と女が一組の他には、小さな獣や鳥の類が精々だ。
潮水で外界と隔たれたこの空間には、それ以上のものは何も訪れない。
休暇を取って南方に向かった私と、それに同行した古馴染みの彼女。
軍学校からの知り合いとして、渡すべきものは既に渡している――当たりの強さは変わらないものの。

それが何の偶然か、事故で海に投げ出されて、気付けばこの離島に二人きり。
星の位置から見て、本来の航路から相当な距離を流されたことは自然にわかった。
私を助けるために、彼女が随分と無理をしたであろう、ということも。
助けを求めようにも、正確な距離もわからず、通信機器の一つも残っていない。
わずかな衣類と日用品だけが、私と彼女を辛うじて文明人の括りの中に留めてくれている。
こんな状況ではどうすべきだったかな――と、かつての講義内容をおぼろげに思い返しながら、
ようやく一日一日の、衣食住だけは安定して回せるようにはなってきた。

―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

一人でなくてよかった、とは初日からずっと思っていたことだ。
人間が社会からいきなり切り離されれば、生活水準の低下より何より、心が保たなくなる。
隣に気心の知れた異性がいるというのは、流された不幸を補って余りある幸福である。
そしてそれは、彼女の側も同じこと。その小さな背が不安に震えていたのも、
初めて火を熾して暖を取ったその瞬間の安堵の表情も、忘れることなどできようもない。
あの甘え下手な彼女が、脇目も振らずに私の胸へと飛び込んできたのだから。

――いや、甘え下手というのも、彼女が努めてそうしてきた、というだけなのかもしれない。
姉妹の多い彼女は、すぐ上の姉にも、長姉にも頭が上がらず、下は下でかなりの曲者。
少しでも人目があると、私への言葉はすぐに鋭さを増して、眉は釣り上がってお冠。
私も彼女も、人の多い職場で長らく過ごしてきたものだから、いくら秘書との間柄といっても、
彼女の弱い部分を見られるのは、わずかに日も落ちた布団の中だけだったのだ。

体を重ねているときの彼女は、荒い言葉遣いも剣呑な視線もやがてほどけて、
私のそれが彼女の中を耕すたび、甘ったるい喘ぎと媚び声を吐かせるたびに、腰に回す足も力強く、
精の一滴をも逃がすまいと、ぐっと押し付けてくるのがなんともかわいらしかった。
普段彼女がぶつけてくる口調に釣られ、こちらも語気荒く向こうの淫蕩さを責めてみせるのだが、
一戦終えたぐらいにはお互い無言になって、どろりと互いの口から垂れる唾液だけで全てが足りる。

布団を出て体を清めると、またいつもの減らず口を飛ばしあいはするものの、
それは結局のところ、お互いに抱いている子供のような気恥ずかしさからきている。
人前でいちゃいちゃと絡んでみせるのは、軍紀に悖るという私の建前と、
姉妹や同僚の目の前で、夫との関係を茶化されたくない彼女の自尊心の折半だ。
――それがここには、誰もいない。私と彼女のほかには、誰一人。

誰に気兼ねする必要があろう？この遙か南方の孤島の中で、守るべき規範など何もない。
照りつける日差しに促され、自然とお互い薄着になる。
ほんの少しの日課のほかは、気の遠くなるような無為と退屈。互いの体を貪る以外の娯楽もない。
子が出来てはさすがにまずいと、初めは使っていた避妊具の類も、一週間と保ちはしなかった。
我慢などできようはずもない。一日中、愛しい相手の半裸がすぐそこにあって拒まれないのだから。

彼女の肉厚な尻を掴んで、体重を掛けながら最奥に放ってやると、頭が真っ白になる。
快楽に蕩けた頭でこちらの名を呼ぶ彼女を全て喰らい尽くしたい、孕ませたいという欲望が、
後から後から湧き出ては、どくん、どくんと波になって、彼女の子宮を染めていく。
体を密着させながら、舌と舌を絡めて口内ごと舐り合うのも、また気が狂いそうな快楽。
このまま、この島に集落の一つでも作ってやろうか――などと、馬鹿げた夢想が脳裏をよぎる。

むっちりとした雌そのものの体を、日がな一日貪り続ける、雄としての最大の贅沢。
彼女が子を孕んで、さらに雌臭い肉付きになったら、自分はどうなってしまうだろう…？
妖艶に笑うその横顔すら、私以外の誰も見ることはできぬ至宝なのだから。

だから、彼女の体がふっくらと丸みを帯びて、妊娠したかもしれないと告白されたとき――
私の股間は、痛いほどに勃起してしまっていたのだ。“さらにその次”の種付けを期待して。

―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

さすがに身重では以前のような激しい体位は取れずとも、交尾の回数自体は変わらない。
両手の指を互いの指に絡めながら、彼女が私に跨るような格好で、体ごと腰を落とす。
元から大ぶりだった彼女の乳房は、もうすぐ産まれる我が子のために並々と母乳を溜め込んで、
一回りも二回りも大きさを増したその質量が、勢いに乗って上下左右に暴れて跳ねる。
すっかり濃く広くなった乳輪からは、遠心力につられて乳汁がぽつぽつと筋を作って、
二人の体にその滴が、汗と混じっていくらも白い跡をつけていく。

固く張った臨月腹を、下から突きまわしてやると彼女の嬌声も一層激しくなるのだが、
終わったあとに決まって、もっと優しくしろと怒られるのが私自身どこか面白く、
毎度毎度、彼女が半分気を失うように力尽きるまで、二人分の体重を腰で跳ね上げる。
口では怒っても、やはり彼女自身少し激しいぐらいがちょうどいいのだと、思っているようだった。

一人目をそうやって獣のような交尾でこさえた後は、しばらく間を空けようと約束したものの、
やはりそれ以外に娯楽がないというのは耐えられず、自然と体を寄せ合い、
合わせるのが手のひらから舌へ、やがて性器へと逆戻りするのに時間は掛からなかった。
彼女は妊娠しやすいたちなのだと、数ヶ月もせぬうちに、思い知らされはしたが。

―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

私と彼女が、近くを通った艦船によって救出されたのは、そんな生活に慣れきった頃。
さすがに海難事故で命を落としたと思われていたらしく、戻る椅子こそなかったものの、
彼女の姉妹も、その生還を素直に喜んでくれたのには、胸がほっこりとする思いだった。

――帰ってきた彼女が日に焼けただけでなく、すっかり私に甘えるようになって、
胎の中に一人、胎の外に三人の甥っ子姪っ子を連れてきたのだけは、呆れられてしまったけれど。