ぷつり、途絶える意識と共に豊満な身は床に倒れ込み、乳と尻とを波打たせた。
彼女の雌としての完成度――それを一々確かめる必要もないほどである。
澄んだ蒼の瞳も、長い金髪も、大きな大きな乳房も、肉付きのいい尻も、細っこい腰も。
男が彼女を一目見た時から、その肉体を己のものとしたくなったのも当然のことで、
だからこそ彼は、食い扶持の薬物売買の情報をわざと銀河のあちこちに流し、
賞金稼ぎとして名の売れた彼女が罠に掛かるよう、散々に策を張り巡らせたのだ。

――結果として、それは成功だったと言えよう。真っ向勝負では話にもならぬ相手、
女がその得物の引き金を引けば、小悪党程度根城ごと吹き飛んでおかしくない。
そうさせないよう、生身での潜入捜査が必要となるように裏に隠れて誘い込んだし、
あたかも客を装って証拠を握りにきた彼女に眠り薬を仕込むのに、随分神経を使った。
さて、どう遊ぶか――と、人払いして二人きりになった途端、女は目を覚ましたのだ。
計算上、起きているはずもない時間。嫌な汗が背中を伝う。死――頭をよぎる。

けれど女は、あくまで体の火照ったような――“その気”になったような顔で、
策の破れた哀れな男を、挑発的に眺めるばかりであった。どうした？しないのか――
今更取り繕うこともできず、かといって逃げれば末代までの恥となろう。
彼は、すっかり意味合いを変えてしまった勃起した性器を改めて奮い立たせて、
悪人なりの矜持を守るために、女の肌の中へと飛び込んでいったのであった。
溺れる――そう評するのが最も近かろう。柔らかく、そして同時に引き締まった体。

それを、自分の種でみっともなく膨らませてやりたい――雄の本能が込み上げる。
がむしゃらに腰を振り、大きな乳房に顔を埋めたり、こねたり、絞ったり、握ったりして、
なんとかして、彼女の体に、自分という雄が生きた証を刻み込んでやりたかった。
精根尽き果て、部下が心配そうに部屋の戸を叩くまで――彼は茫然自失の有様。
獲物に逆に喰われたと、決して認めるわけにもいかないのに――傍から見れば？

彼が裏社会から足抜けしたのも、部下に軽蔑されているという不安が大きかった。
“あの”銀河一の賞金稼ぎを捕らえて自分の女として喧伝すればするほど、
お前ごときが？と無数の疑念がのしかかって来るような悩みを払拭できなくなる。
彼女の肌に――自分と同じ入れ墨を彫らせても、女として辱めるどころか、
むしろ、己が相手にはまり込んでいっているのを自覚させれているようで。
彼女が自分の子を孕んで――布団の中で、この子をどうする？と訊いてきたとき、
突っ張り続けるだけの自信は、もはや彼の中には残っていなかったのだ――

男が産ませた何人かを育てきっても、女はほとんど老いていなかった。
体の作りそのものが、一般的な地球人種のそれとは根本的に違うものとなっていたから。
濃く彫り込んだはずの入れ墨が自然と消えかけていたのも、それを端的に表している。
ほとんど白髪になった頭髪と、女のいまだ艶めく金髪を比較すると、なんとも情けない。
初孫が産まれた頃には、男は彼女を手元に縛り続けるだけの力を失っていた――
たった一枚の写真だけを残し、ほとんど離縁に近い形で旅に出ても、引き留められない。
半世紀前に覚え込まされた極上の雌の抱き心地は、いまだに彼の心にあるのに――

孫娘の一人が――覚醒遺伝であろうか、祖母にあたる件の女に似てゆくほどに、
男の心の中には、未練と、生き様を捨てねばならなかった悔しさとが煮えたぎる。
二人を合わせてやりたいという肉親の情こそあれ――それを実現できるかどうか。
そんな日だった。閉め忘れた書斎の扉の隙間に気付いたのは。
伏せておいたはずの写真立てに見入る、かわいい孫娘の姿を見たのは。
これは誰――と、彼女の喉から問が投げ掛けられるのを、彼は何より恐れた。
それ以上誤魔化しきるだけの余裕も、彼にはなかったからである。