白いエプロン、黒地にフリル、肘まで伸びた長い手袋。
段々に波打った布蛇の下に、すうっと芯の通ったブリム。
頭から爪先までが、そんな白と黒の色彩によって染められている中に、
ちらりとあちこちから覗く、健康的な肌の色と、鮮やかに長く、流れるような青と赤の髪があった。
ブリムの片側、それぞれに髪と同じ色のリボンをくるりと纏めた少女二人は、
服装、体躯、顔の作りまでがそっくり同じでいて──しかし表情とその態度に、決して重ならない違いが見えた。
一つの卵子から分かたれた姉妹といえど、似ているのは姿の他にはない。

性格も違えば、幼少期を過ごした場所も違う。髪の色は鏡のような二人の、最もわかりやすい差異である。
快活な姉と、後ろに引きがちな妹とでは、人と接する態度さえ、同じとは言えなかった。
行先のあちこちで、新たな友人を作っていく姉の姿に、妹は憧憬と引け目を感じることすらあった。
だが同時に、姉は妹の思慮深い性格をこそ羨んだ。思考の練り込みが足りない自分の欠点を補うために、
他者からのサポートと、自分自身の行動力とで代替するしかない、と諦念に似た思いがあった。
二人は自分の中にない美徳を、最も近く、最も遠い身内の姿に見たのだ。
姉妹の仲が少しも緩むことなく、二つ並びの揺りかごの中から保たれてきたのは、そういう理由であった。
──ではなぜ、そんな二人が揃ってメイドの服に身を包み、一人の男に向けて笑顔を見せているのだろうか。

妹は──あるいは姉は、自分とは違う。
その認識は、彼女らが己自身の枠組みを見失わないための、条件づけのようなものだ。
同じところから別れた二人は、やがて別々のところに落ち着くだろう、というぼんやりとした想像と共に。
──ゆえに、片割れの好いた相手が自分と同じ男性であった、というのは実に大きな衝撃をもって捉えられた。
姉妹の恋路を応援しながら、自分もどこかの誰かと懇ろになる──そんな考えが、根底から崩れたのである。
どちらか一人が彼を奪えば、もう一人は泣いて過ごさねばならない。
自分の影がずっと涙を流している傍らで、一人だけ幸せになどなれるはずもない。
これは、二人が揃って彼の元で働くメイドとして──優劣を作らずに暮らしていこう、と考えた結果なのだ。

東の窓から、ゆっくりと柔らかい朝の日差しが三人の肌の上に降りた。
最初に目を覚ましたのは、妹の方だ。
夜の奉仕の最中、先に寝入ってしまった分、起きるのも早くなったと見える。
姉はまだ大きないびきと共に、彼の腕をしっかり抱き抱えて眠っており、
二人の体は、誰のものともわからない体液で、びっちゃびちゃになりながら、布団に拭われた跡が残っていた。
そっと、彼の頬に舌を寄せる。うっすらと浮いた汗、知らずに流れた涙の塩気が、ぴりぴりと喉に流れ込む。

自分とお姉ちゃんの、どっちかだけを選ぶことなんてできない、優柔不断で優しい人。
だからこそ、私は貴方を好きになったんですよ──素面では言えない、本当の気持ちが、ぽろりと。
汗と体液とで汚れているのは、自分自身も同じことだ。
二人がまだ寝ているのを横目に、そっと一人で浴室に向かう。
髪に纏わりつくこのシャンプーは、良い匂いだって褒めてくれたお気に入りのもの。
肌をほんのりと覆うボディーソープは、抱かれた時の彼の肌から漂う、優しくて柔らかな香り。
そうした泡に包まれていると、不意に、体が火照ってしまって──中を洗うついでに、指で、くちり。
二人を起こしてはいけない──起こさねばならない時刻ではあるのだが、こんなところを見られたくない。
あれだけ愛して貰ったのに、まだ足りないと、はしたなく思われるのが恥ずかしい。
それでも、くちゅくちゅと自分を慰めるその表情は──彼への恋慕と、姉といられる幸福に、赤くなっていた。

シャワーの音で気付かなかったが、体を乾かす頃には、小鳥の鳴き声が断続的に朝の空気を震わせていた。
急いでメイドの服に身を包み、朝食の準備を済ませ、三人の寝室へと駆け戻る。
そろそろ起きてくださいね、と扉を押し開けると──

姉の赤い髪が、彼の上でぎしり、ぎしりと揺れている。
二人はびとびとになった体を洗いに行くでもなく、寝起きのまま、昨日の続きをまた始めていたのだ。
おはよう葵、と顔だけ向き直ると、くっ、と息を飲み込んで、下腹部から伝う熱を、ゆっくりと味わっている。
ずるい──そんな言葉を飲み込みながら、ご飯が覚めますよ、とだけ、彼女は呟いた。
先に風呂行ってくるな、と主に告げ、何の気なしに妹の隣をすり抜けて、すれ違い様にそっと囁く。
今日は休みやし、うちの分までおにぃに甘えてええねんで──と。
姉の言葉に、ぞくり、と歓喜が背筋を走った。一戦を終えて、まだ元気な彼の性器に──唾が、鳴る。

そうして二人ともがそれぞれに彼に抱かれているうちに、短針は下端を過ぎて、夜を目指し駆け上がる頃となった。
一日中、ことあるごとに体を重ねていたとはいえ、大切な夜伽のためには、きちんと身なりを整えねばならない。
すぐに汚してしまうシーツも、精液と愛液の染みが見えない程度にはしっかり洗われているし、
彼が自分たちのためにあつらえてくれたメイド服は、もちろん汚れの一つも付けてはいけない。
白い海の上に、そっと身を横たえて。二組の赤い瞳が、じっと彼の顔を見て。
今日は、どちらからしますか──口にするまでもない、誘惑の言葉。

彼の指が、リボンをほどき、ホックを外し、柔肌の上をするりと滑るたびに──
双子は、この生活への喜びを、何より強く噛み締めるのだった。