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画面の中の人影には、大人と子供ほどの体格の差が見て取れる。
股の下から覗く天井からはいくつもの鍾乳石が垂れているが、
随分と遠く離れているらしく、輪郭は朧気に、対比物として機能してくれない。
そうするとやはり、体格に大きな差のある人物達から推測するしかないのだけれど、
子供――というにはその女の頭身は高く、大人――というには、男たちは大きすぎた。
赤黒く、見るからに筋骨隆々の男たち――雄鬼たち、と言い換えるべき彼らは、
自分たちの臍周りぐらいまでしか背丈のない女を取り囲んで笑っている。
彼らの口には牙があった。犬歯であろうか。鋭い円錐状のそれはまさにぎらつき、
鬼のうちの一体が何気なしに吹き捨てた食い止しは、何らかの動物の骨片であるようだ。

女の頭は、彼らの掌の中にすっぽりと収まってしまう。小さいのではない。大きいのだ。
それが証拠に、成人女性の平均と比較しても大柄な数値が割り当てられている。
背丈だけでなく、胸も、尻も、数字の上からはっきりとその成熟した雌性を語っているが、
それらと比較してもやはり、大人が子供――否、赤子を玩ぶような体格差。
おそらくは圧倒的な存在感を纏っているであろう乳房すらも、
二つ分合わせたとして、男たちの握り拳の半分にも満たない体積である。
彼女の顔が恐怖に引きつっているのは、巨人達に取り囲まれたためだけではあるまい。
胸を押し退けるように、更に力強く在る男性器――
半勃起状態のそれでさえ、女の太腿――ぱつぱつと旨そうに膨らんだ――と遜色ない。
つまり、それで――
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少年はからからに乾いた目を休めようと目薬を差した。瞼の下が一面黒くなる。
まだ全体のうちのほんの二つ三つを再生しただけで、彼の興奮はやるせなかった。
どれだけ集中して見ていたことだろう。解像度さえ低いその動画を。
次を、と逸る指は誤って、既に見たはずの前編を再び彼の前に繰り返し始めた。
けれど――やはり彼の目は、初回と同じく熱く注がれている。
口の端からはいつしか、だらりと一滴が垂れていた。

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叫び声がする。それは獣そのものに荒々しく、洞窟にさえ鳥肌を立てさせるような。
しかもそれは単体のものではなく、それぞれに音程の違う複数体の響きがある。
岩肌の欠ける音と炸裂音とに掻き消されないほどの怒りを込めた咆哮――
耳の痛くなるほどの音の台風は、そして急に止まるのであった。
直前の、重い何かが壁にしたたか打ち付けられたのを最後に――
やがて鬼たちが、自分たちよりも数回り――腰をちょっと過ぎた程度の高さ、
胸板に届くかどうかというぐらいの背丈の何者かを、開けた場所に引きずってくる。
じたばたと、その橙色の装甲はもがきつつも、両手を掴まれては為す術もない。

雄たちは、その、繋ぎ目もよくわからない金属の鎧に指を掛けると、
桃を湯剥きするように、まるでたやすく、べりべりと剥がしてしまうのだった。
剥がされた一枚一枚は、鎧の残骸から離れた途端に光の粒に爆ぜて消える。
右手に付いていた緑色の仰々しい光線銃も、電磁鬼の前には紙の筒と変わらなかった。
彼らが触れた途端に、恐らくは高度な技術によって編まれていたその装備は沈黙、
彼女の――鎧の中に隠れていた――動きを阻害するだけの枷へと価値を逆転させる。
それを剥がされて、体そのものは身軽となっていくはずなのに、むしろ、
女の表情と動きとは、その先の想像によって固くなっていく。
自分が女で――そしてこの星には雄の鬼しかいなくて。
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そうして動画はようやく、先程の地点まで戻ってくるのである――
ここから先は、もはや単なる残虐の記録に他ならない。
女一人で、よく調査されてもいない星系の、よく知られてもいない相手の巣から、
名前だけしかわからない相手――言うまでもなくこれも女性だ――を探すといった、
要素だけ書き出してみても、無謀という言葉の枠組みからも逸脱する物語。
その教訓を伝えるため、というのが建前でこそあれ、
この映像が残されてきた背景は、そんなおためごかしではないだろう。
彼女の、恐怖と怒りとに引きつりながらも、なお美しいその顔と、
“そう”なる前の、銀河一の呼び名との落差が、少年のような好事家の手元を、
いくらも渡り歩いてきた理由である。ああ、いよいよ――女の服が、破り捨てられた。

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性交というより、杭打ち。もしくは、丸焼きにされる豚の串刺し。
足も着かない高さにて、自分の腿と同じ太さのものを、口と性器とに一本ずつ――
白目を剥いている。無理もない。長い長い一本の柱がどすりと、体を貫くようなもの。
纏められていた長い金髪は自由になって、汗を吸いながら重力に引かれている――
天地が逆さまの状態で、肩と股とが無理な方向にだらりと下がりながら、
がっしり掴まれた腰を起点に、女はゆさゆさと揺さぶられ続けているのである。
いずれの結合部からも、既に何度も射精を受けたためかぼどぼどと液体が零れ落ち、
まるで煮凝りの色だけをそっくり抜いたような白と黄の塊が、
彼女の豊満な――それでいて張りのある胸の上に、べったりと広がっている。

何もその二体だけが彼女を玩具にしているというわけではないようであった。
というのも、暇を持て余した鬼が彼女らの後ろにて、手慰みのつもりであろうか、
女の乗ってきた――そして失踪者を乗せて帰るつもりだった――船の残骸を、
びりびりと、少しく分厚い紙を縦に破く感覚で引き千切って遊ぶ姿が映るのだ。
一体二体ではなく、もっと、ずっと多く――彼らもまた、大柄な体躯でもって、
自分の番が来た途端、彼女を容赦なく貫き始めるのだ――
何のためか？決まっている。繁殖のために、だ。

“元”賞金稼ぎという新しい玩具を得た彼らは、ほど近いところに置いてあった、
“元”“元”星間輸送商の娘をごろりと広場に転がした。
その股関節は常人のそれではない角度に捻くれ曲がっている。
長い赤毛のあちこちには白髪が混ざっている――そしてがさがさになった髪質、枝毛。
見えている瞳には意志の光はなく、単に瞼が上がっている、という物理現象を表すだけ。
然程大きくはなかったであろう胸は――だるだるに伸びてしまっていた。
腹の皮もである。妊娠線が痛々しく、何度も重ねられた古傷を形成している。
きっとあの鋭い歯を突き立てられながら吸われたのだろう。乳首は真っ黒に染まりながら、
その周縁に、赤黒い噛み跡を点々と残しているのである。それも一つや二つではなく。
膣肉がどれだけ無惨に抉り潰されたかは、一々中を覗いて見る必要すらなく、
開ききったその穴から断絶的にぴゅっ、ぴゅっ、と尿の漏れる様子や、
立て付けの悪くなった扉のように、左右にひらひら、びらびらする黒い肉たぶ――
そんなものからも、彼女が失踪してからの二年で何があったかは知れるのだ。
――完全に気絶した新しい玩具がどうなるか、の答えも。
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それだけの光景を見せて置きながら、かつての被害者のうちの誰か――
もしくは少年と趣味を同じくするいつかの誰かが設置した撮影器具は、
時折、赤やら青やら緑やらの髪を生やした若い個体を画面に横切らせたりはするものの、
決定的な――この動画が残される最大のきっかけとなった女の、壊れゆく様を、
そのままの姿では見せてくれないのだった。思わず彼は机を蹴る。
見たかったのは、そこなのに――欲しい物が直に手に入らないのは世の常だ。
それを承知するには彼は幼く、画面の中の女は、我慢するには惜しくあった――

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また広場に“何か”が、どさり。“それ”の正体を、もはや誰も判別などできまい。
腹には、いくつもの――鬼たちの用いる算用記号が刻まれている。
乱雑に、かつ長さも太さも不揃いのそれらは、爪か何かでつけられたものだろう。
異様に――女の体格に比して遥かに大きな胎児を宿した臨月の腹は、
仰向けになってしまうと、彼女の上半身をすっかり隠してしまうほどだ。
胎動もまた、随分と大きい。どすん、どすん、腹の皮が破けはしまいか、と心配になる。
その勢いに押されて、ぴくぴくと“それ”は体を動かすが――流されるままで。

鬼のうちの一体が、太い指でもってその“袋”をぎゅっ、と圧すと――
がらがらになった喉からほとんど聞こえないような悲鳴が上がるものの、
却って、彼らの嗜虐心を唆るばかりで、望む効果の真逆のものしか、得られない。
よくよく聞けば、それは、嫌だ、産みたくない、殺せ――と言った文を構成する単語。
どうやらまだ、“それ”は思考能力の欠片だけは残しているらしい――
鬼たちはやがて、女の腹から飛び出してきた赤子――彼らの拳ほどの大きさの、
しかし母親にとっては巨大すぎる嬰児を二つ摘み上げ、ぶちりと臍の緒を毟り切った。
また別の鬼は、胎盤を彼女の腹から無理やり引き抜いたかと思うと、そのまま、ぺろり。
画面にちらりと映った新生児の金髪は、赤い肌にも映えてきらきらと輝いていた。