滑稽でもあった――肌の大部分をぴっちりとした生地で隠しておきながら、
しかし顔、乳房、股間の最も秘匿されるべきところだけが、すっかり顕となっている。
そんな格好を晒した女が、その三点を手で覆うでもなく、堂々と歩いているのだから。
大きな乳房は、一歩踏み出すごとにゆさり、ゆさりと左右に重たく揺れていて、
乱暴に破り取られた布地、乳房の付け根まで空いた穴の周りの細かな三角が、
ひらひら、ぴろり、とこれまた間抜けにぱたぱた動くのである。

白い肌は羞恥の赤を、より色濃く演出する。彩度の高い青い服と見比べると、
なおその透き通るような艶めいた生々しさが強調されるようでもあった。
一纏めにされた金髪もまた、胸の左右に揺れるのを追うように、冷たい空気の中を泳ぐ。
そしてその動きが、唐突に突き出された指に掴まれてぐっと抑え込まれると、
女は観念したように――されど屈辱と怒情とを隠さぬように、歯をぎりりと噛みしめる。
一方で男は――全身を紫紺の殻に覆われた甲殻人型のならず者は――嗤うのだ。
自分たちを散々に苦しめてきた怨敵の、あまりに不様な現状を。

髪をぐい、と引く。それが合図となって、女は壁に手をつき、尻を向ける。
学もない宇宙海賊の下っ端風情では、どれだけ望んでも触れることのできないような、雌。
それが、特に何の言葉もかけるまでもなく、見かけた時に、いつでも犯せるときた。
彼の性器は既に、ぎちぎちと槍のように固く反り立ち、準備を整えている。
女の側の性器が、ほとんど湿り気さえ帯びていないことなど気にも掛けぬように――
呻き声が溢れる。当然だ、かちかちと硬い彼らの生殖器を突き立てられては。

胸に負けずたっぷり肉のついた分厚い尻に、男は両手の鋏をがっちり食い込ませ、
ずん、ずん、ずん、と乱暴に腰を打ち付ける。ただ己の欲を満たすために。
そんな無体にさえ、彼女は批難の言葉を上げることも許されてはいない――
心臓に埋め込まれた爆弾は、いかに彼女の肉体が頑強で銀河最強の名に相応しくとも、
用意に肉片に変えてしまえるだけの威力を兼ね備えている。
その気になれば、素手でこの不埒者の首ぐらいは捻ってしまえるだろうが――
そんなことをした瞬間、海賊共の基地に赤い染みが一つできておしまいだ。
膣内への暴力的な射精を、女は黙って受け入れるしかないのである。

息を荒げて、屈辱をなんとか嚥下しようとしている女の背中に、ばしんと平手一発。
射精直後の、まだでろでろに汚れた己の性器を、彼女に清めさせようというのだ。
凌辱者の前に跪き、恭しく見上げるその顔には――やはり、怒りの貌がある。
けれども、男は余裕の態度を崩さない。爆弾の起爆権は、彼の手元にもあるのだ。
好き勝手に起動すれば、次に赤い染みになるのは彼自身であろうが――脅しには十分。
計二発、女の体に精を放った彼は、口腔内に出された精を廊下に吐き捨てる姿を尻目に、
また悠々と、どこまでも長い基地の廊下を歩いて行くのであった。
背中からの、殺気をも帯びた視線など、端から相手にもせぬように。

最強の賞金稼ぎといえど、不覚を取ることはある。そしてその相手が、
長年敵対してきた、宇宙海賊である可能性もまた高いだろう。
海賊共が、彼女に対し並々ならぬ敵意と憎悪を抱いている確率も――だ。
ならばせっかく手にした身柄、最大限に活用してやらねば嘘というもの。
ちょうど都合よく、海賊は男所帯で――彼女は女。地球人種としては上玉な。
女が性処理用の家畜めいた玩具の立場に落ちるまでは、あっという間のことだった。
今では、宇宙に名の知れた彼女を好き放題に抱けるという噂を聞きつけて、
自分から海賊に志願し、合流するような愚か者までいる始末。
基地を娼館か何かと勘違いしたその手の手合は――大抵使い潰されてすぐに死ぬ。

起爆の条件は三つ。宇宙海賊構成員が承認した場合。女が決められた範囲から出た場合。
そして彼女にもっとも屈辱を与える三つ目――周囲に構成員がいなくなった場合。
犯行と逃走を防ぐための条件であるのはいずれも変わりはしないのだが、
周囲に宇宙海賊がいなくなった場合――これは彼らの遠征をする生態故に厄介だ。
基地から出発して人がいなくなる、あるいは別の隠れ家へと拠点を移す。
この移動の際に放って置かれれば、そのまま彼女の肉体は弾け飛んでしまう。
だがもちろん、肉便器ごときをわざわざ連れて行ってやる義理もないから、
艦内に移動の気配が漂えば、あるいは口の軽いものが遠征の話をうっかり漏らせば、
女は必死になって彼らに媚びへつらい、同行させてもらうよう頼まねばならぬのである。

今もまた、今日何本目かもわからぬ性器を口にしていた――舌使いも慣れたものだ。
じっ、と見上げながら、おぞましい熱を喉の奥へと――流し込まれていく。
にたにたと笑う彼は、しかしわざとらしく首を左右に振り、女を押し退けようとする。
彼女が必死にしがみついて、慈悲を乞い願ってくるだろうとわかりきっているくせに。
殊に、その大きく膨らんだ腹部と、黒く下品に染まった乳輪を見れば理由は明らかだ。
身重になった――させられた彼女は、己の身を捨て鉢に諦めてしまうことはできない。
憎い仇のうちの、誰ともわからぬ種によって仕込まれた仔であったとしても、
彼女にとってその赤子が我が子であるという事実だけは確かなのだ。
幾人かに、お前の子かもしれないのだぞ――と道理を説いてみて、
賛同の代わりに腹に蹴りを入れられてからは、そう訴えることもなくなったが。

男は彼女の腹部が臨月大にまで育っていようと関係なしに、その性器を堪能する。
彼らの生殖形態において、わざわざ雌が危険を冒して体内で子を庇護するなど狂気。
まして、硬い殻や隔壁に覆われてもいない、柔らかな袋一つで母体と隔てられているだけ。
どうせ憎い相手だ、思いっきり突き回してどうなるか試してみたくなるだろう？
行為が激しさを増すごとに、彼女の悲痛さが加速していくのだからなおさらだ。
周りに誰もいない時、女がそっと腹部を撫でながら見せる優しげな表情――
あちこちの監視装置越しにそれを見る海賊共は、最強の賞金稼ぎも所詮は、とまた嗤う。
家族も故郷も、仲間さえも既に失った彼女にとって、肉親がどれだけ大切な存在か。
やはり愚かな彼らには、そんなことも慮ることはできない。

女が仔をひり出したのは、移動した先の新たな基地の竣工式の座興の中でだ。
直前まで産婦の身を犯し尽くされ、膝はがくがく震えていたけれども、
いざ出産が始まると、男たちは下卑た野次の一つも投げることなく、彼女の股間に魅入る。
幾度となく凌辱され、黒く押し潰された陰唇が、左右にばっくりと開いて赤黒い塊が――
その上、赤黒い肌の上に、自分たちと同じ紫色の甲殻が斑に生えていて、
羊水と血、産道に残った精液に濡れて汚らしい艶を彼らの目に投げかけるのだ。
産声が宴会場に届いてようやく、座の時間は再び回り始める――

彼女がそれ以後も、男たちの欲のままに身体を貪られることは変わらなかった。
すぐに二人目を仕込まれたし、一人目の子育ての最中でも呼ばれれば即座に股を開く。
逃走の可能性は、さらに絶望的なまでに低くなっていくようであった――が。
二度目の臨月に達し、女が苦しそうな表情を見せると、男たちは無理に犯さなくなった。
移動の際も、彼女を放っていくぞと軽口は叩いても、本気で放置したりはしなくなった。
狭い宇宙船の中で、赤子が喧しく泣き喚いても――あやす姿を罵りはしなかった。
子育てそのものに手を貸すことさえなかったが、それらは事実上黙認されていたのだ。
何のために――？その自問にさえ、男達は明確な答えを用意できないだろう。
ただ、なんとなく。その原始的行動原理によって動く彼らは、内なる衝動に抗えない。
それが無意識の父性なのか――生命の神秘を目の当たりにして何かが植え付けられたのか。
女はそんな彼らの変化を悟りつつも、答えを投げかけてはやらぬのであった。