銀河港に着くまでの我慢だ――と女が口を一文字に結んで一切の不快に耐えようとすると、
男は決まって、その凍りついた美貌を崩したくてあらゆる手段に出る。
笑えもしない冗談を言ったり。一、二世紀は前の芸人の物真似をしてみたり。
それで彼女の頬に快を示す弧の現れたことなど一度もなかったが、
すると次に彼が取るのは、直に彼女の柔肌に触れての、裸と裸の付き合いだ。
といっても、茶番に付き合ってやったところで“雰囲気作り”が成功したという建前で、
より馴れ馴れしく身体に触ってくるのだから、単なる心持ちの問題に過ぎない。

女が男の所有する宇宙船に乗ってからおよそ半月が経った。目的地はまだ遠く、
彼女が必要とする、自身の宇宙船の修理を満足に行える設備は近場の星系にない。
結果として、その“足代”を彼に身体で支払うことになった――というのがあらましだ。
このままこの未開の星で朽ちたいならどうぞ、と男は軽い口調で言ったが、
その視線は彼女の豊かな乳房、むっちりした尻をそのまま描き出す青い服に釘付けで、
自身が圧倒的に優位な立場にあるという傲慢を隠そうともしていなかった。
しかし事実として、彼の粘ついた手を取る他に、彼女には選択肢はなかったのである。

男はその不細工な顔をさらに醜く歪めて、突き出した唇の隙間から舌の先を覗かせる。
女は心からの軽蔑を彼に向けるが、その程度で引き下がってくれるわけもない。
彼女が観念したように碧い瞳を瞼の中に隠すと、男は鼻息荒く、強引に唇を重ね、
口腔内の唾液を啜り――歯列を舐め、ねちゃねちゃと不快な音を立てて口付けを交わす。
その間中、手持ち無沙汰な彼の手は女の長く煌めくような金色の髪を乱暴に掴み、
あたかも赤子が玩具の紐を引くような手振りで、強引に梳く。
自身の暗い色の髪、面白みのない色の瞳と頭の中で比べながら。

口付け程度で、彼の有り余る性欲を満足させきることは到底できない。
ただでさえ女日照りになりがちな惑星間運送の仕事において、
彼女のような、妙齢の、途方もない美人に恩を売って同行できるなど滅多にないことだ。
ならばその恩恵を存分に味わったところで罰は当たらないだろう。
彼女の側とて、服の上からでもわかるほどの股間の膨らみを見逃したはずはないのだから。

男は私物のように気軽に、女の大きな大きな乳房を両掌で弄ぶ――あまりの重さに、
彼の手の指だけでは支えきることも困難な、子供の頭より優に一回りでかい胸。
それを使っての“支払い”も、当然男は要求した――彼女からの呆れた視線と引き換えに。
両乳房の間に男性器を挟ませて、上下に擦らせる――彼女ほどの爆乳の持ち主なら、
何も上下にこだわらずとも、男が自ら腰で突いての前後の動きをも賄い得た。
そして乳間に粘ついた熱の塊が爆ぜると、女は心底うんざりしたような表情で、
またすぐに硬さを取り戻していく彼の性器が次に向く先のことを思う。
認めたくはないが、ほんの少し、疼くような感覚がある――

二人の一日はそうして始まり、そうして終わる――ただ何の変化もない。
完全に自動化された運転は、初めに行き先を決めてしまえばやることもなく、
本来なら、冷凍睡眠でもして消閑に努めるのが惑星間航行の基本だ。
だが男は、この船には二人分の睡眠装置はなく、どちらが独占しても不公平になる、
水も一人分の生活に十分な程度しか積んでいないからこまめな洗濯もできない、と言う。
その見え透いた嘘の行く先は――つまるところ、二人がそうしているように、
常に船内に裸で起きていて、水浴びも必ず一緒に行うという決まりごとだ。
女が何か言えば、男は船から出ていくか、とすぐに強権をちらつかせる。
小惑星帯の真ん中で、裸の女を真空に放り出すと言うのだろうか？
彼の宇宙船の中を、女は胸と尻をゆさゆさ揺らしながら歩かざるを得ず、
そうしているとすぐに、彼の手がいやらしく柔らかな肉を掴みに伸びるのであった。

寝転がったまま、女が自分の上に跨るように指示をして、男は鼻歌を歌う。
彼女の怒りの籠もった視線を、まるきり無視してしまっている。
滑らかで、うねるような腰使いが自身の性器に刺激を与えてくると、
彼は目の前で重たげに揺れる二つの塊を無造作に掴み、その突端の桜色を見つめる。
ここの色が濃い方が、俺はもっと好きだな――と、膣内に精を吐きつけながら言う。
その意味のわからぬわけもない。胸の谷間からも、唇や顎に垂れた一筋からも、
彼の雄としての欲求が、最も原始的な形で彼女の雌性を刺激してくるのだ。
乳房を鷲掴みにされ、そこを支点にするかのごとくに彼女の身体を引き寄せつつ、
また尖らせた唇を、強引に女の唇に当てる――そんなことをされていては、
かつて銀河最強とも謳われた彼女の立場もなくなってしまうことだろう。

汗を含めた体液を洗い流すために女がさっさと浴室に入っていくと、
男はその後を追いかけながら、尻たぶに指を埋め、手を腰に回してくる。
拒絶したところで、相手がまともにその怒りを受け止めるわけもないから、
さっさと用事を済ませて出てしまうのが一番いいと彼女が学習するのは早かった。
ただそれでも、泡立てた手で腋や股間をねちっこく洗われるのには辟易したし、
同じことを要求してきて――応えなければ部屋から出られない、というのにも困った。
そして一通り洗い終えたと思ったら、我慢が効かなくなった、と耳元で軽く囁かれた後、
返事をするより先に、男の性器を挿入されるのも不愉快極まりない。
押し付けられた先、鏡に映る自分の身体は明らかに湯の熱以外の火照りを持っていて、
男の手が腰をがっしりと掴んでくる感覚に、嫌な――ぞわぞわとした感覚が背を登る。
その上、彼は射精の後に、必ず無言でこちらの下腹部、臍の下をすりすりと撫でるのだ。
そこに何があるか、そこは本来何をするための場所か――自覚しろと言わんばかりに。

寝具も一人用のものしかない。必然的に抱き合って眠るしかないし、
若い男女が抱き合っていれば、いつまでも我慢できるわけもない。
彼の手が尻やら胸やらをやたらに揉み回し、腿やら腰やらを撫で下ろしてくるせいで、
眠りを阻害されるのはよくあることだ――だが、睡眠中に無理やり挿入してこないのは、
せめてもの男の気遣いだろうか？女はそのずれた感性に疑問符を浮かべる。
彼女が起きたと見るや、男は女の身体をぐっと寝床に押しつけてその上に乗り、
寝台と挟むような格好で、ばしん、ばしんとその大きな尻を潰しながら抽挿する。
起床時とは違う角度、違う勢いで突かれる感覚に――それに慣れたと思っていた彼女も、
声を抑えていることはできない。身体はどんどん熱くなり、力も抜けていく――

男は今日も、鼻先でたぷんたぷんと揺れる乳房を嬉しそうに眺め、
思いついたように片方を手で握って、まじまじとその先端を検める。
目だけではなく、舌でもその乳頭から乳輪までをもなぞり直したあげく、
ぎゅむ、と強めに握って、頭上からの抗議の声を聞かなかったふりをする。
何せ彼は、白くなったものをまた元の黒色に戻すのに忙しいからだ。
乳輪の凹凸を丁寧に舌で拭き、代わりに唾液をまぶして、また、ぎゅむ。
握れば握るほど、搾れば搾るほど出てくる母乳を、彼はまだ独り占めできていた。

それが終われば、また浴室で彼女の身体を隅々まで洗ってやる仕事が待っている。
だがもう、女が一々彼の指遣いに抗議することはない――実際問題として、
臨月を迎えた胎の下側は、自分一人で洗うには難儀する箇所になっているからだ。
その後の、身重相手に容赦なく突き入れられる性器には、流石に恨み言の一つも吐くが。
宇宙船と自分の身体の運び賃にしては、随分高くついた――と女は思う。
彼に押し付けられたもう一つの荷物の重さと、日々格闘しながら。
もう目と鼻の先の宇宙港に、まだ着かなければいいのに、とも思って――