似た者同士、というのは何も血縁、容貌、出生地に因るものではないらしい。
一見全く接点のないような二人が、不意に現れた地金に、否定しようのない共通項を見せる。
それは、大陸二つを挟んだような距離があっても、同じであるようだった。

女が二人、じっと互いを睨み合っている。
一つは、つるりと白く光沢さえ見える金の髪を、柔らかく降ろした青の瞳。
一つは、飾り気のない茶気がかったざんばら髪に、暖かみのある赤い瞳。
相手から目線を外さず、しかし、不意の一瞬に、こちらにも剣呑な視線を投げてくる。
二対の瞳には、これはどういうことか説明しろ、という怒りが浮いていた。

寝室でそうして睨み合う二人の女はそれぞれに、肌の覗くような淫猥な寝間着で、
湯船に清めたその体を、より淫らに演出しようと包んでいる。
その先の行為を想像して火照った体は、湯上がりの赤になお、興奮の色を浮かせて、
甘い体臭をむんむんと、狭い室内に撒き散らせていた。
揃って大きく腹を膨らませ、丸みを帯びた二人の体の線は一層、女性らしさを増していて、
違いがあるとすれば、茶髪の女の手元には、
大事に取って置かれた半券が、握られているということだろう。

日頃の任務の中で、功多きもの──あるいは、私が特別に賞したものには、
この任務地の黒一点として、肌を重ねて慰めるという規則がある。
しかし、ちょうどこちらの手が塞がっていて相手をする余裕がないだとか、
すぐに件の女性を抱けない場合に、それを約束した手形を出すのだ。
余裕ができたら、すぐに相手するから待っていてくれ、と。

そうして、溜めておいたはいいものの、使いきる前に彼女の胎には子が宿ってしまった。
安定するまではあまり無茶もできず、使い道を失ったまま、幾月かが経った。
その間、別の女性を抱いているうち、何人かは、その行為で自然と子を宿す。
金髪の女も、そうして抱いた中の一人であり、そうして孕んだ中の一人だ。

二人とも自分が子を得た時には大層喜んだものの、戦場に出るでもなし、
かといって体を重ねる余裕があるでもなしで、随分とお預けを食った形だ。
そこで、こちらの仕事が一段落して、
ご無沙汰だった内の何人かと、交遊を暖め直そうとしていた最中。
安定期に入ったから、と待ち構えていた茶髪の女──大井が、一気に予定を捩じ込んできた。
ちょうど、金髪の──リシュリューの番と、重なる形で。

本来ならば、女性を抱くのに他の女と予定を被せるのは、避けて然るべきだ。
安定期に差し掛かったとはいえ、精神的にも少なからぬ影響が出る。
それでも、日取りの管理を誤った体で、一度試してみたいことがあった。
変則的な日時のため失敗した、埋め合わせは二人ともにそれぞれにするから、と。
気が強いようで面倒味が良く、それでいて頼まれると断れない性分の二人だ。
細々とした嫌味とお叱りの言葉は沢山頂いたが、ようやく二人をなだめることに成功する。

二人には、ほとんど接点はない。
所属する艦種も故郷も違うのだし、普段は互いの身内とばかりいるのだから当然だ。
呼び名からして、さん付けをすべきかどうか、だとか、
敬語を使うべきか、だとか、混乱しているのが見てとれる。
やがて二人は、気さくに呼び合うことで、一応の落とし所を見付けたようだ。
大井の、ふっくらとした腹を撫でてやる。日頃の気の強い当たりは、妊娠を期にいくらか丸くなって、
私の顔を見るたびに、父親になる以上はこの子にだらしない姿を見せるな、と尻を叩かれる。
それでも、こうして自分を孕ませた相手が、ゆっくりとその臨月腹を慈しんでいる様は、
大井にとっても、赤ん坊の胎教にとっても、いくらか良い影響を与えているようだ。
自分ばかりがこうしていてはいけない、と、何度目かの口付けの後、私の後方を指差す。

じっと己の番を待っていたリシュリューもまた、普段は気位の高い女性だ。
大井と対称的なのは、母になるべし、と己の角を落としていく彼女に比べて、
リシュリューの場合、胎教への熱心さや、妊娠中の運動などにも、積極的に食指を伸ばしていること。
ある意味では、自分の妊娠を大きな枷としても捉えていた大井とは違って、
自分の体に起きた変化のうちの一つ、と割り切っているかのようにも見えた。
私の指が、彼女の腹をすっと撫でると、もっと触っていいのよ、とばかりに、リシュリューは微笑んだ。

さて、こうやって撫で比べをするのはよいが、本来の目的はそうではない。
孕み腹を抱え、淫らな服に体を包んできた彼女たちにとっても、それは同じことだ。
前戯代わりの愛撫と口付けで、こちらはすっかりと臨戦態勢に入っている。
ぴん、と天井を向くほどの勢いのそれに、二人の喉に、ごくりと同時に唾が落ちる。
何月か前に、それを最奥に呑み込んで種を受けた記憶が、彼女らの脳裏に甦る。
どっちから先にする──と二人が、口を開いた瞬間、そこに差し込むように声を放つ。

──一度でいいから、二人の大きくなったお腹の間に挟むようにして擦らせてくれないか、と。
先ほどまでの親しげな空気が一転、何を言っているのだ、という冷たい視線に変わる。
大井にしてみれば、そんな行為をしてやる義理もないのだから当然のことだ。
リシュリューも、自分が出汁に使われたのが心外だ、という顔をしている。
──しかし、行為自体に対する嫌悪を纏った表情ではなかった。
そこを皮切りに拝み倒せば可能と判断、二人の性格を活かしながら論点をずらし、
時には、埋め合わせを二倍、三倍にするからと人参をぶら下げて交渉すること暫く。
ついに、二人ともの頭を縦に振らせることに成功した。

大井とリシュリューが、それぞれ膝立ちになって、弾力のある腹と腹を、ぴたりと。
潤滑油代わりに、二人の胸から採った乳汁を、手の平からつうっと垂らす。
なんでこんなこと、とぶつくさ言いながらも、お互いの体重を支え合うように握りあった手。
それぞれの左手に輝く銀色を見ながら、わずかに開いた隙間に、先端を入れる。

肉の壁が、四方から押し込んでくる感覚。膣内の柔らかさとはまったく別種の、
弾くようでいて、それでいて受け止めるような、不思議な厚みと熱。
皮を隔てた子宮の中に、彼女らが私との間に宿した子が眠っている、その背徳感。
ぬちり、ぬちりと潤滑油が、横合いから中心、
汗にまみれて押し合う二つの臍まで、痛いほど勃起した性器を運んでいく。
その脈動に二人は、腹部を軽く圧される感覚と、
熱の塊が胎の上を這う不思議な感覚に、異様な相を帯びた。
それはどこか、性器でも胸でもない箇所で私を責め立てていることへの嗜虐心と、
男の願いのままにそんなことをさせられている、被虐心とが背反に混ざり合った顔であった。

やがて限界を迎えた私は、彼女らの名前を呼びながら、
胎と胎の間の谷間に向けて、思い切り精をぶちまける。
ぬちゃあ、と誰の耳にも明らかなほどの、粘り気のある水音。
二人の股下にできた、否定しようのない、興奮の泉。
合図をして二人がそっと腹を離すと、出っ張った互いの臍を中心に、
べっとりと白濁が、先住者のいる子宮を羨むように手を広げ、橋になりながら床に落ちた。

息を整えながら、これで満足か、との呆れ顔の二人に、感謝を込めた口付けを。
付き合ってくれた礼と、子を孕んでくれていることへの、深い深い労いを込めて。
──やがて、そんな行為をしたことが嘘のように優しく、ゆっくりと二人の膣内を抉ってやって、
偶然から起きた、私の野望は終わりを告げた。

それからまたいくらかの日々が過ぎて──
産後すっかり体型を戻した二人が、廊下の端で話すのを見た。
何の話だ、と近付いても鬱陶しげに追い払われるだけだったが、去り際に──
二人が、また“あれ”をしてあげようね、と約束をしているのがちらりと聞こえた。