生臭い潮の香りが、それよりよほど澱んだ、血、肉、あらゆる排泄物の臭いを押し流して、
わずかばかりの酸素と生気を、暗く、深く、救いのない最底辺の檻の中に撒き散らす。
境界すらあやふやな、爛れ、腐り落ち、いつ果てるやもしれぬ命の残りかすが、
せめてもの生きた証を空中に残そうと、ぴゅっ、ぴゅっと汚汁を吐く。
とうに腐った鼻にさえ、ここの瘴気は気が滅入る――掃除をしながら、影が呟く。

腐肉の赤。膿の黄。皮の青。骨、眼球、神経…色彩の海に浮かぶ白と、全て混ぜこぜにした黒。
遠目から見れば波打つ液面のようにすら映る、無数の“それ”の群れの中に、目を惹く血の色。
黒々と濁った死に損ないどもの中心、肉と肉とがぶつかっても、汚されずにいる白い肌。
大きく膨らんだ腹と乳で、けだものの群れにもみくちゃにされながら、笑う女。
長い黒髪にはべったりとあらゆる汚れが絡んでいるのに、未だに枝毛すらない艶を纏い、
白い肌と黒々と育った乳首との対比が、異様な色気すらをも孕んでなお主張する。
臍ごと飛び出た臨月胎には――その檻に住むものたちの、子が宿っているのだ。
一度や二度でなく、気の遠くなるほどの年月――ひたすらに交わり続けたその女の胎には。

自分から、“あれ”の檻の中に入ることを申し出るなど――あの女は既に狂っている。
たかだか一匹をつがわせただけで、並の女は子を宿す前に狂い死ぬ。
運良く孕んだ所で、半年もせぬうちに腐った汁が股から零れてお終い――それが普通。
だが、あの澱みの中で泳ぐ女は、いまだに己の名も、産んだ子の数も全て覚えている。
本人以外には見分けの付かぬ、耳も鼻もない震える肉塊にしか見えぬというのに。
そのひとつひとつに口付けて、名前を与える女が――どうして正気であるだろうか？

不思議と、あの女が産んだ“あれ”の子は、子宮から抜けもせず、産まれても腐らず、生きている。
腐っても主が見初めた雌は、子袋からして作りが違うか――そんな思索が、ぐるりと回る。
そんな極上の母胎を、あの下等なものどもに共有財産としてくれてやるなど、狂気の沙汰だ。
いくらか試してみたい種もあったのだがな――使わずにいた種袋が、所在無げに懐で揺れる。
今更、あの中から引きずり出して使うわけにもいくまいと、なかば呆れたような視線を投げる。
ちょうど女の股からは、またいくつかの肉塊が這い出して、父親譲りの醜い声帯を鳴らし、
母の両の乳房を奪い合うようにして、我先にとその肌の上を滑るのだ。
じきに、その弟や妹が、あの女の胎に宿ることだろう。肉の海がまた精を吐いている。

殺さずにはとってあるが、果たして“あれ”の子が何の役に立つだろう――？
数多の生物を継ぎ接ぎにして、大きくさせたはよいが、安定せず、捨てるにも困る眷属達の子を。
もうしばらく様子を見て、母親とも交わらせてみるか――黒い思考に、影は笑った。
何度かあの女の血で薄めれば――あるいは使い物になるやもしれぬとの、皮算用のもとに。