どこまでも沈んでいきそうな、柔らかな柔らかな布の海。二人きりの、時間。
少年は鼻息荒く、目の前の雌の体のあらゆる箇所に、己の存在を、爪痕を遺そうとした。
ぷっくりと艶めく、蠱惑的な唇を――飢えた肉食獣めいて熱狂的に舐り、舌を絡め。
どちらのものとも知れない唾液の橋が、二人の顔の間に幾筋も架かり――切れる。何度も。
彼の興奮は、放っておけばそのまま倒れ込んでしまってもおかしくないと思えるほど――
女は優しく、彼の頭を何度も何度も撫でる。母親が子供にそうするように――優しく。
それが却って、少年の興奮を駆り立てる。いよいよ激しく、指と腕とに力を漲らせる。

駄目よ――言葉だけの拒絶を見せながら、女はむしろ自ら体を水面に広げ、
彼からの求愛を拒む気配すら見せなかった。若い獣に、我が身を捧げるようであった。
少年は女の服を――裾から掴んで捲りあげ、その下に隠された裸体にまた口付ける。
彼女自身の――少年の頭と同じかそれ以上に大きく、豊かな乳房に吸い付いたり――
むっちりと柔らかく、それでいて芯にはしっかりとした筋力の感じられる脚を舐めたり、
股間からむわりと沸き立つ、発情した雌の体臭を味わいながら膣口をつついたり――
最後に彼は、女のへそ周りに、何度も何度も唇を当てて、舌で、なぞった。

当然、それだけで彼が満足するわけもなく、舌が通った先を、手が、指が――
女の重たい両乳房を捏ね回すだけでなく、時には搾るように力を込めてみたり、
太腿を手のひらで撫でたかと思えば、たっぷりとした尻肉を熱心に揉んだりもする。
そして最後に辿り着くのは、やはり、彼女の腹部――両手で、どこか誇らしげに。
それもそうだろう、その中には二人でこさえた赤子がまるまると肥りながら眠っている。
彼の興奮は、憧れ続けた恩師に対するそれを超えて、自分のものにした雌への執着、
かくも高名な教育者であるその肉体を、一匹の雌、一人の母に変えてやった喜びからだ。

彼は去年の春に、女が代表を務める学院を首席で卒業した優秀な学門の徒。
入学当初から彼女への敬意――今となっては恋慕の取り違えだったろうが――を口にし、
最終学年まで首席の座を他に譲らなければ本気で考えるとの約束を取り付け、果たした。
一人の男として、貴女のためにここまで努力してきたのだ――そんな青臭い情熱に、
女は応えた――一年限りの約束で。もし、何かあっても――それは彼女の側に帰すと。
少年は溺れた。彼女への愛と、体と、征服欲。必ず、孕ませてやるとばかりに。
事実、どうやら彼は雄としても優秀であったらしく――卵子を射止めるのも容易いこと。
体を重ねながら、何度も何度も、自分の子を無事に産んでくれるよう女に頼み、
名前を考えてくれるようにせがみ、二人目を産んでほしいともだだをこねた――
無論それは、相手を、自分のつがいであると認識させ、縛るための無自覚の戦略だ。
生物の生きる目的が、良き交配相手の選定と繁殖行為の実行であるとするなら――
彼の人生の一切は、既に全てをなし終えたと言っても過言ではあるまい。

ぼってりと大きな孕み腹の中と外を十分、舌、指、耳で楽しんだ後には、
暴発寸前の性器を――彼女の膨らんだ胎、へその周りにぺちぺちと当てていたぶる。
自分がものにしたこの雌が、あんな程度の愛撫で満足するはずもないという確信の下、
先生も気持ちよくなりたいですよね――そんな言葉を言外に押し付けていく。
教育者として、一人の母親としての理性は、ここから先の激しい行為を拒絶する。
けれど視線はじっと彼の槍を見、とろとろと蜜を垂れる己の股間を恨めしげに睨むのだ。
一年の間に、彼の欲のままに作り変えられた自身の肉体を恥じてはいる。
そしてそれに抗えず、見事に孕まされ――許可を下してしまう弱さをも。

じゅぶり、と彼の性器を飲み込んだ膣肉が、ぶるぶると歓喜に震えていた。
ぎしぎし、寝床が揺れて、乳房は波打ち、乳汁をびたびたと好き勝手にこぼす。
大きな胎にばつん、ばつんと彼の腰、性器の根本までが勢いよくぶつかるごとに、
教鞭を執り、若者を導いてきたその喉から――はしたない喘ぎ声が絞り出される。
いつしか彼女は自然に、彼の背に手を回していた――甘えるように。
妊娠中の膣内射精は、決して良い影響を与えない――そんなことは承知していても、
とても、彼からの熱烈な愛の求めに、彼女自身抗えるような気がしなかったのだ。

ほとんど裸のまま寝入ってしまった彼を、女はすぐ横に添い寝しながら、じっと見ていた。
本来なら首から股下までは届く丈の長い服も、胸と腹でぱつぱつに押し上げられている。
無理やり押し込めた乳房からは、潰された海綿めいてじんわりと黒い染みが作られて、
少年が目を覚ませば、またすぐにでも続きを始めてもおかしくない色香を持っていた。
彼女の外見は、ぱっと見では、少年とそう大差ないほどに若々しく――美しい。
緑の瞳も、赤い髪。腰まで伸びた長い長髪は、ほんの少しだけ先が緑に透き通り、
ますます、彼女の美貌を、雌としての価値を高めているかのように思えた。

――しかし女は、ただ憂鬱に、自分の髪先を摘み、指ですうっと撫でている。
生まれつきの赤い髪からすれば――この緑は、彼女の肉体におけるいわば不純物。
仮に鋏で切ったところで、その先がまた染まるだけ。瞳の色も生来のものではない。
毎朝鏡を見るたびに、元々の青い瞳を幻想してしまうのである――とっくに失ったものを。
何日も。何か月も。何年も。何世紀も――ずっと、ずっと、ずっと。
女の外見年齢は、少年のそれと十、いや五も変わるまいが、実年齢はもっと遥かに上だ。
少年の生きた時間は、女の二十――場合によっては三十分の一に過ぎない。
その途方もない年月を、彼女は老いることも死ぬこともなく、生きているのである。
人知を超えた力を得た代償――あるいは呪いとして。命を投げ出すこともできず。

永い時の中、彼女に心底惚れ込む雄は決して少なくなかった――それは彼女の方も同じ。
添い遂げたいと思った相手もいる。静かな家庭を持ちたいと願った相手もいる。
結果はどうか？皺々に、ぼろぼろに、白髪と垢とに包まれた老体を、何度看取ったろう。
相手との間に生した子は――人間同士の場合も、相手が異種の場合も――先に逝く。
娘や孫と並んで、自分一人が異様に若々しく、取り残されているという孤独感。
少年のように、自らの熱意と優秀さを示して、彼女に迫る生徒は、これで五人はいた。
そのそれぞれの孫までを見届けてやったところで――やはり彼女の肌には皺一つない。

今際の際、彼らは決まって、自身の妻を――先生、と呼ぶのであった。
大きな寝息を立てる彼もまた、彼女に流れる時間についていけず、老いて、死ぬ。
まだ産まれてさえいない胎の子も、この子がなす子孫も、さらにその子孫も、全て。
刹那的に、快楽に全てを委ねるには、彼女は愛しい相手の死を見すぎてしまった――
それでも、先程の情熱的な交わりも、腹部の心地よい重みも、確かな現実としてある。
雌としてのあらゆるものをかなぐり捨てて機械的に生きるには、この温もりは失い難い。
それがどれだけ悲しい別れを約束していても――そこに甘えずにはいられない。
この先、一体どれだけの子を産むことになるだろう。同じだけの死を見――心を痛めても。
少年は、恋い焦がれた相手がずっとそんな虚無の中にあると知っているのだろうか？
すっかり白髪になった自分の顔を見て、全くかげらない彼女の美貌を祝福できるか？
二人の間に、決して埋まることのない時の溝を知ってなお――彼女を愛せるだろうか？

母の不安を読み取ったのだろうか。大きく育った胎児は内側でひどく暴れだす。
慣れ親しんだ痛みだ――後何日か、何週間か――予想を立てることだってできる。
肉体はきちんと若々しい母体の義務を果たし、乳汁をふんだんに噴き出している。
歯も生え揃わない新生児の口にそれを含ませ――そして抜け落ちた口に、死に水を。
幾度となく見送った道を、やはりこの子も何の変化もなく辿っていくことだろう。
それでも女は、我が子を、それをもたらした男を愛する。一人の女として、全精力で。
それが彼女の望みであり、努めだ。悠久の時を生きる世界の守護者としての。
髪をいじるのをやめた彼女の指は、自然と、少年の頬に伸びていた――