タイトル：『映（ば）え』
��　「映え」のために、自分の内申点を犠牲にするという事は、インスタが始まってすぐその直後に起こった。
��　旧約聖書のアブラハムだっけ？ 神様のために自分の息子を殺そうとした人。あれマジでエグいけど、今の私に言わせれば「推しのライブのためにバイト代全ツッパして、来月のスマホ代払えなくなる」のとメンタル的にはほぼ同じだ。
　神が「お前の愛する一番のアカウントを消せ」と言ったら、震える手で削除ボタンを押す。それが「信仰」であり、現代における「推し活」であり、私の生き様だ。
��　洋の東西を問わず、「義」の世界はマジでぴえん（悲哀）である。
��　私はテスト期間になると、いつも「佐倉宗吾郎」の動画を思い出す。義のために子供と別れて処刑されるやつ。
　今の私もそうだ。明日が期末テストの数学II・Bだというのに、私は教科書を机に置き去りにして、スマホ片手に家を出る。
　リビングでは、妹が真面目に英単語を覚えている。「お姉ちゃん、どこ行くの？ ママ怒るよ？」と目で訴えてくる。
　私は前髪を整え、無言で家を出る。妹よ、泣くな。姉は遊びに行くんじゃない。「付き合い」という名の修羅場（地獄）へ向かうのだ。
��　私さえいなければ、クラスの平均点は上がるだろう。
　私は今年で高2になるが、これまで親からもらったお小遣いの全てを、スタバの新作と、すぐゴミになるガチャガチャと、似合わないリップにつぎ込んできたと言っても過言ではない。
　しかもその遊びは、私にとって楽しいものではない。
「ダルい」「金欠」「帰りたい」と思いながら、微妙な関係の友達とプリクラを撮り、変顔をし、インスタのストーリーに「うちら最強��」とアップする。心の中は虚無だ。
　親が汗水垂らして稼いだ金を、秒でタピオカに変えて、飲みきれずに捨てる。
　親不孝？ 知ってる。私は生まれた時から「金食い虫」という不治の病にかかっているのだ。死ななきゃ治らない。いっそ留年して親を絶望させてやろうか。ああ、私はなんて極悪人なんだ。死ね！
��　午後4時。私は「図書館に行く」と嘘をついて家を出た。
　外では近所の小学生が遊んでいる。その中に、塾へ向かう弟がいた。弟は私を見て、少し軽蔑した目で見る。私も弟を見下ろす。無言の戦い。
　私はポケットからAirPodsを取り出し、耳にねじ込む。参考書も買わず、またしても無意味な消費活動へ向かって歩き出す。これが私の子別れ、いや「弟別れ」の場だ。姉はどこかで、義のために遊んでいる。赤点覚悟で遊んでいる。
��　そんな時、スマホが震えた。
「今日暇？ 駅前のマックいない？」
　送り主は、隣のクラスの「マエダ」だ。
　別に仲良くもない。先週、たまたまトイレで一緒になって「今度遊ぼうよ〜」と社交辞令を言っただけの女だ。自称インフルエンサー気取りだが、フォロワーは大して多くない。
　普通のJKなら断って勉強するだろう。でも私は違う。「義」に生きる女だ。
「行くわー（笑）」と返信した。
��　マエダは駅前のマックで、Ｓサイズのポテト一本で粘っていた。
　インスタの加工フィルター越しに見ればマシだが、肉眼で見るとファンデーションが浮いている。性格もキツイし、話もつまらない。私の最も苦手な人種だ。
「お疲れー。テスト勉強してんの？」と私が聞く。
「してないよー。てか、勉強とか意味なくね？ 人生経験っしょ」
　出た。中身のない意識高い系発言。
　私はイライラしながらコーラを飲む。
「遊ぼうって言ったじゃん。何すんの？ カラオケ？」
「えー、喉の調子悪いしー」
「じゃあプリ撮る？」
「今日メイク盛れてないから無理」
　は？ こいつ何しに来たの？
　私は帰りたくなった。教科書の二次関数が恋しい。サインコサインタンジェント、愛してる。
　でも帰れない。それが「義」だ。私はこのつまらない時間を、地獄の業火に焼かれるつもりで耐え抜くのだ。
��「あ、場所変えようよ。あそこの新しいカフェ行かない？」
　マエダが立ち上がった。私は死んだ魚のような目でついていく。
��　その時だった。
　カフェへ向かう途中、ガラス張りの自習室の前を通った。
　いた。
　私の親友たちが、必死の形相でノートを広げていた。さらにその奥には、私の妹もいた。風邪気味なのに、マスクをして頑張って勉強している。
　妹がふと顔を上げ、ガラス越しに私を見た気がした。
　私はとっさに、マエダの影に隠れた。
「え、なに？ 知り合い？」マエダが聞く。
「いや、全然。知らん人」
　私は前髪で顔を隠し、早歩きでその場を去った。心臓がバクバクする。妹よ、すまない。姉は今、どうでもいい女と、どうでもいいカフェラテを飲みに行くところだ。
「ねえ、聞いてる？ あのカフェ、映えるらしいよ」
「うん……マジ楽しみ……」
��　結局、その日はマエダの自撮りのアングル調整に一時間付き合わされ、カフェ代も割り勘負けし、終電ギリギリで帰った。
　家に帰ると、妹はすでに寝ていた。机の上には、私のために妹がまとめてくれた「テスト範囲のメモ」が置いてあった。
��　義。
　義とは何か？
　その解明はできないけれど、アブラハムが息子を殺そうとしたように、私が留年覚悟でつまらない遊びに興じるのも、また一つの「逃れられない哀しいJKのサガ」なのかもしれない。
��　とりあえず、明日のテストは詰んだ。
��（終）