「……」全身の全神経を舌と耳で二分した状態で食べ進める
（卵の味が濃厚で、焼く時のバターの風味がふわりと香って……ケチャップの酸味くらいしかアクセントもないはずなのに全然飽きが来ない……！）

（塩コショウと卵とバターとケチャップと……僕の舌で感じられるのはそれくらいしかないのに、火加減もそれぞれの分量も全部が……何というか、足りないものがない、気がする……）

（ロック鳥の卵って食材を完璧に活かすならこうだ、っていうお手本を見せつけられたみたいな……なるほど、前来た時のコイン4枚分の食事なんかにも全く引けを取らない……）

もくもくと名前とハートマークの描かれたオムレツを真剣そうに一口一口味わって食べている……

「……あ、こ、こんばんは」ぺこり、とそちらを向いて会釈。ちょっと没頭し過ぎていたな、と我に返る

「う……そういう側面もー……あ、あるかもしれない、ですけど……」ちょっと苦笑気味に
「……えと、こういうお店、らしいです」立てかけてあるメニュー（導入・ルールのところに書いてある内容）をソーガナさんへ

「あ、どうもご丁寧に……」ぺこり、と頭を下げつつ
「僕は、アネス・ドローズと言います。……その」

「……見ての通り、ナイトメア、ですが」語気がだんだん弱まる

「よろしく、お願いします」

「……ありがとうございます。そう言ってもらえると、助かります」少し笑って
「それ（普通に食事）も、いいと思います。ちょっと割高にはなりますけど、味は確かなので」

「何か……思ったよりすごい食材なんかも置いてるみたいで……」思い出したように皿の方を振り返る。半分ほどになったオムレツが見える

「……はい。本当に、たまたまですけどね」心なし嬉しそうに
「店長は……ドワーフの方だったかは覚えてませんけど、たしかもともとは結構なところの料理長をされていたとか何とか……」

「働かれてる方も、まかないが魅力的だから、なんて理由で居られるそうで」
「……たしかに、結構なところの料理があるなぁ……」

「今まで、お任せが多かったからなぁ。……今度何か調べてみるか……」

「……」耳をそばだてる

「……あ、はは……」やんわりと目を逸らしつつ笑って誤魔化す

「……そう言ってもらえると……」ごにょごにょ

そう言いながらコップを傾けようとして

「んぐっｹﾞﾎｯｺﾞﾎｯｺﾞﾎｯ」思い切りむせる

「あ、いえその……！だ、大丈夫です、本当に……！」
「す、すみません。ご心配をおかけして」

息も絶え絶えになりつつも何とかそう返答

「うぇ……！？あ、いや、その」わたわた
「ほ、本当に大丈夫ですから……！」

思い切り気にします。

（近……！いやあの、女の人のいい匂いがする……じゃなくて！）
（……純粋に心配してくれてるのに、勝手に動揺して心配かけてこんなこと考えて……最低だよ……）

「……その、本当にごめんなさい……」

「……何でもない、です……」蒸気が出そうなくらい顔が赤い

（……さっさと食べてしまおう……うん、それがいい）と、オムレツに視線を戻して
「……」鎮座するハートマークと目が合う

「顔を……？……そ、そうですね……ちょっと、頭を冷やしてきます……」と言ってちょっと店の裏側手の井戸でもお借りしましょうか

～しばらくして～
「……す、少しだけですけど。……すっきりしました。ありがとうございます」ぺこり、と水気を切ってはいるもののまだ水滴の付いた頭を下げながら

「……そ、そうですね……」ギャンブルで熱くなってると思ってもらってた方が良さそうだなー……というあいまいな同意
「そうですね。……焼き物も、煮物も、ここで食べたものは外れがなかったと思います」

「……まあ……ちょっと人にオススメはしづらいなぁ、ってお店なのは、同意ですね……」

「……何というか、その」
「あんまり、知り合いがここに来てるところを見たくない、というか……」ごにょごにょ。

「う……そう、ですね」
「今回は、偶然勝てただけ……っていうのは、重々理解しておかないと」

「いえいえ……理屈がちゃんとしていることは、誰から言って頂いても、金言ですから。ありがとうございます」

「……あの……何か……？」

「弓……ですか」
「……その。すみません、姉が3人ほどいますが……どれも、弓使いではないですね……」

「……ははは。まあ、大事にするまでもなく、強く生きてる気もしますが……」
「……そう、ですね。今度会っても、その言葉を覚えておいて、喧嘩したりはしないようにします」

「……あ。……もう、食べ終わってた」からん、と匙が空を切り、皿を突く
「そうですね。僕も、ここで」

「あの。……楽しかったです。ありがとうございました」

ぺこり、と最後にお礼を

「はい。……また、どこかで」