ある日の深夜の星見プロ。いつも通りに1人で黙々と仕事をしていると、携帯の通知音が鳴り響いた。

「っと、メッセか。ええと…雫からか」

ロックを解除して、内容を確認…。

雫『魚おおおおおお！』
雫『できた！』
雫『私、がんばった！』

な、何だ…？何やら妙にテンションが高いな…。

雫『はっ、ごめんなさい。嬉しくてつい』
雫『お疲れ様、です』
　『お疲れ様、雫。こんな時間にどうしたんだ？できたって、何か作ってたのか？』牧野

最近は仕事絡みで何かを作る話は出ていなかったはずだ。
曲や衣装についても今は特に何か準備しているわけでもない。

雫『うん』
雫『前に、ぬい活の話したの、覚えてる？』
　『ああ、もちろん。俺はまだ準備できてないが…』牧野
雫『大丈夫。お気に入りのぬいが手に入ったら、いつでも一緒にぬい活できる』
雫『私も、そのために新しいぬいを頑張って作ってみた』
　『自作のぬいぐるみか！それはすごいな…』牧野
雫『うん。千紗ちゃんからの教えを胸に、ちょっとずつ進めて…』
雫『さっき、やっと完成した』
雫『感動のお裾分け』

なるほど、それで連絡してきたのか。

 『それで、何のぬいぐるみを作ったんだ？』牧野
雫『それは、まだ秘密』
雫『明日、事務所に連れて行くから、お楽しみに』
雫『（投げキッスする配達ラッティーのスタンプ）』

…もったいぶられてしまった。雫は一体何を作ったんだろう。
まあ、明日持ってきてくれるというんだからそれを待ってみようか。


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「牧野さん、お疲れ様、です」
「ああ、雫。お疲れ様。今日もシナモンくんと一緒だな」
「うん。シナモンくん、ご挨拶しようね」
「こんにちは、シナモンくん」

このやり取りも段々慣れてきたな。
しかし、このシナモンくんはいつも連れているシナモンくん…だよな？
そんな俺の疑問を読み取ったのだろうか。

「えっと、昨日完成した子を連れてきた」

そう言って鞄から取り出したのは…。

「『牧野くん』、牧野さんだよ。牧野さん、『牧野くん』だよ」
「…」

いや、これは想定していなかったな…。
手作りゆえに既製品のぬいぐるみのように整ってはいないが、そこに味がある…のかもしれないが、自分がモデルとなると気恥ずかしい。

「…ダメだった？」
「え？ああいや、ダメじゃないんだが、ちょっとびっくりしたから…。よくできてる…と思うよ」
「ほんと？よかった…」

いざ作ってみたものの、完成した後に大丈夫だったか不安になってしまったのか。雫は安心したようにぬいぐるみを抱きしめた。

「でも、何で俺のぬいぐるみなんだ？」
「牧野さんは、私の夢をいっぱい叶えてくれて、応援してくれる…。知らなかった景色を、沢山見せてくれる。それが、嬉しい。
　前に言ったけど、牧野さんは、私の心の推し。だから、推し活のために頑張った」

そう言えば、前にそんなことを言われたっけな。

「雫が頑張ってくれてるから、俺もサポートしたいと思えるんだよ」
「うん、分かってる。これからも、よろしくお願いします」

恥ずかしさはあるものの、これがモチベーションに繋がってくれるならいいか。

「『牧野くん』も、いっぱい色んな所に連れて行ってあげるね」
「ああ、そうしてあげてくれ…って、俺が言うのもちょっとおかしいような気もするが…。
　まあ、あんまり大っぴらにやらなければ大丈夫だと思うけど、ぬい活って連れ歩いて写真撮ったりするんだろう？
　SNSにアップとかしないように気を付けて…雫？どうしたんだ？」
「あ、うん。そうだね…公開は、しない。大丈夫」

何だか歯切れが悪いような気がするが…まあ、アイドル文化に詳しい雫なら大丈夫か。


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時は遡り、前夜。

「よし、牧野さんに報告もしたし…早速推し活しよう」

『牧野くん』とシナモンくんを並べて、どんどん色んな写真を撮っていく。うーん、最高…！
明日からは、シナモンくんと一緒に連れて歩ける。楽しみ…。
…あ、もうこんな時間。さすがにそろそろ寝ないと。
そうだ、せっかくだから、やってみたかったやつ、やろう。

「…おお〜…」

シナモンくんと、『牧野くん』を枕の両側にセットして、川の字…。川の字かな？になって寝る。
スマホのカメラを自撮りモードにして、ぱしゃり。…至福の時間。
って、ついついまた何枚も写真を撮っちゃった。本当に寝なきゃ。

「おやすみ、シナモンくん、『牧野くん』…！」

横を向いて、順におやすみを言おうとして、こてんと転がった『牧野くん』と目が合った。
…これは、だいぶ恥ずかしいことをしているのでは…！？
私は慌てて『牧野くん』を机の上に移動させた。
…うん、大丈夫。
今度こそ、ちゃんと寝よう。
『牧野くん』、明日から、よろしくね。





終わり。